皎皎不认生，乌黑的眼眸一瞬不瞬盯着褚叡。
    看来小家伙很好奇他的身份，褚叡自报姓名，“叔叔姓褚。”
    “褚叔叔。”皎皎甜甜地道，“您是陛下伯伯的兄弟吗？”
    陛下伯伯？这个称呼怎么奇奇怪怪，褚叡笑着答，“算是吧。”
    于是皎皎和他说起话来。
    好不容易回到刺史府，苏慕宜终于开口，“陛下，我想和您聊一聊。”
    霍珣颔首，“好。”
    然而他左肩的伤口还没处理，褚叡刚想劝，发现自己完全插不进去话。
    苏慕宜把皎皎递给他，“褚将军，烦请您帮忙照看一下皎皎。”
    皎皎乖乖地道，“阿娘要快点回来。”
    苏慕宜笑了笑，“好，阿娘很快就回来。”
    两人一前一后去到书房，确认关好门后，苏慕宜抬眸打量他的面容，比起四年前，霍珣憔悴了许多，尤其是那头灰白长发，令他整个人看起来越发肃冷。
    然而，她目光平静，对霍珣说道：“求陛下放我们母女离开。”
    “阿慕，从前的事是我做错了，我保证一定改。”霍珣将那柄匕首塞到她手中，“若你不解气，尽管往我身上扎刀子，我绝不还手。”
    她摇头，匕首铮地掉落在地，“我已经是死过一次的人了，如果陛下再苦苦相逼，我也不知道，下一回该躲到哪里去。”
    乘船出海吗？她不想让年幼的女儿跟着自己吃苦受罪。
    霍珣俯身去捡匕首，低声问：“皎皎是我们的女儿，对不对？”
    他终究还是发现了。
    “你恨我，所以你才会和皎皎说，她的爹爹已经死了。”
    “霍珣，如果你还有一丝半点良心，就不要告诉皎皎你是她的父亲！”苏慕宜冷冷睥睨他，“如果皎皎知道，她父亲过去百般折辱她的外祖和母亲，逼得她母亲假死脱身，远走西境四年，她心里会怎么想？”
    “我宁愿她没有你这样的父亲！”
    这句话犹如利刃刺入胸口，将他的心搅得血肉模糊，剧烈疼痛着。
    他努力想去捡那柄匕首，却发现怎么也够不到。
    “霍珣，我不恨你了，你放过我吧。”她说，“只要你愿意，会有无数女人替你生孩子，可我只有皎皎一个女儿，我不可能把她给你。”
    眼看她就要离开这间书房，霍珣腾地起身，挡在门口，“阿慕，我没有想过带走皎皎，也不会告诉她身世。唯有一点请求，能否等战事平定了，你再带着皎皎离开漠北？你放心，如果战事不利，我会立即派人护送你们母女和明姝一起离开。”
    北戎人凶悍野蛮，他没有十足把握活着回来，只希望，能够和她们母女多相处相处，哪怕是一天也好……
    苏慕宜闻言，却道：“让开。”
    霍珣岿然不动，“你答应我，我便让开。”
    回应他的，是一记耳光，苏慕宜神色冷漠，“你又要像从前那样幽禁我吗？”
    霍珣焦急地想要解释，然而，她抬手又是两记耳光，打得他左右两边脸都浮现出指印。
    她早已不是当年的温软性子，既然上苍要让她和这狗男人纠缠不清，那就先把今天的这口恶气出了再说。
    “打吧。”霍珣唇边溢出血，带上笑意，“只要你高兴，怎么打都成。”
    苏慕宜却没有继续动手，这男人已经疯了，打他，只会让他更加兴奋。
    她后退数步，疲惫地坐到圈椅上，“你究竟要怎么样？”
    霍珣抬袖揩去血迹，定定道：“我要你答应刚才的请求。”
    她和皎皎已经被他发现了，倘若强行离开，只会彻底激怒他，搞不好弄个玉石俱焚，她不能用女儿的安危来做赌注。
    苏慕宜平复心绪，与他商量条件，“好，我可以等战事平定再带皎皎南下，但是离开漠北以后，你不能再来打扰我们母女的生活。”
    “我答应你。”
    “陛下屡次出尔反尔，我不敢相信您的话。”苏慕宜讥笑，“除非您愿意与我歃血为盟，赌咒立誓。”
    霍珣用匕首割破拇指，将血涂抹在唇上，“此战结束，我必定放你和皎皎离开，若违此誓，便让