喜欢她，时常过来逗弄。
    贺兰桢也经常过来，但他总是小坐一会儿便走了。
    又是一年端阳，这天黄昏，苏慕宜抱着皎皎在院子里散步，小家伙伏在她的肩上，好奇地打量四周。
    贺兰桢走来，递给她一个小匣子，“姑娘，这是我送给小小姐的见面礼。”
    里头是把金子打的长命锁，看起来价值不菲。
    他虽然领着月钱，但是和这把长命锁比起来，攒下的银钱实在是杯水车薪。
    “多谢你的好意。”苏慕宜柔声道，“但是这礼物太贵重了，我不能收，你拿回去退了吧，自己好生攒着钱。”
    贺兰桢神色赧然，思量片刻，取出那把长命锁，递到皎皎眼前，“小小姐喜欢吗？”
    小婴孩正值活泼好动的年纪，见到新奇事物便伸出小手，想要抓过来。
    皎皎紧紧握住那把长命锁，少年舒了口气，眼底带着狡黠，笑了笑，“姑娘，还是收下吧。”
    见他执意如此，苏慕宜只好收下，打听到价格后，折算在月钱还给了贺兰桢。
    至于那把长命锁，她没有给皎皎戴上。
    少年热忱真挚，她怎会看不出他藏在眼底的情意？可是这两年她太忙了，既要照顾皎皎，又要操心西境商号的生意，分身乏术，也没有精力耽于情爱。
    等到皎皎能走路的时候，江氏与她道别，回了灵州。
    “阿琎那小子太顽劣，你姨父约束不住他，姨母还是得回去。再者，姨母的医书差不多写完了，这些年走遍天下寻访药草，也该着家。”江氏叮嘱她，“你带着皎皎在雁城长住，万事务必多留个心眼，如果有不便之处，定要及时写信告诉家中父母。”
    苏慕宜很是不舍，忍不住红了眼圈，“姨母放心吧，我在这里一切都好，您回去的路上注意安全。”
    “阿慕，姨母是看着你长大的。”江氏将她揽到怀里，帮她揩泪，“过去了的，就让它过去吧。今后万事朝前看，若有合适的郎君，也可相看相看。”
    “等皎皎长大一点儿再说吧。”苏慕宜轻声道，“她是我的女儿，将来我嫁人，也得过问她的想法。”
    随行仆妇把那箱医书抬上马车，该出发了，江氏抹了抹泪，对她道：“你别送了，早些回去吧。”
    苏慕宜让皎皎挥手与她作别，抱着女儿回到小院，心中怅然。
    “阿娘。”皎皎指着院里的大鱼缸，“鱼鱼。”
    苏慕宜抱她走近，缸里种着青莲，锦鲤卧在田田莲叶下。
    这时，贺兰桢拿着一封火漆封缄的密函，走到母女二人面前，“姑娘，您家中又寄信过来了。”
    皎皎冲他伸出小胳膊，想要贺兰桢抱她。
    他看了看苏慕宜，待她点头后，接过皎皎，轻轻将小家伙抱在怀里。
    苏慕宜拿过信，忽然，皎皎含糊地唤了句，“爹爹。”
    贺兰桢一怔，旋即听见苏慕宜纠正女儿：“是叔叔，贺兰叔叔。”
    小家伙搂着他的颈项，乖巧地改口，“酥酥。”
    贺兰桢笑了笑，说道：“姑娘先回房拆信吧，我帮您带会儿小小姐。”
    皎皎一向与贺兰桢亲近，苏慕宜自然放心把女儿托付给他照看，回到屋内拆开，信中附有一封喜帖。
    沈家送的帖子，堂姊半个月前生下长子，邀请叔父婶母去府上吃喜酒。
    岁月匆匆，一晃眼，她和堂姊都做了母亲。
    苏慕宜继续往下看，母亲还说，天子屡屡亲临拜访，她父亲心软，到底给霍珣开了门。
    母亲从前不提这些事，大抵两个月前，才说起霍珣的近况，当然，也只一笔带过。
    他还是没有放下。
    苏慕宜烧了家书，她对他从未有过喜欢，也谈不上恨，更没想过借着假死来报复他。
    霍珣坐拥天下，只要他愿意，会有无数女子主动攀附他，取悦他。
    而且她只想带着女儿安然过日子，认真经营生意，等皎皎再长大些，就找个称心如意的郎君嫁了。
    屋外院子里，贺兰桢正在陪皎皎学走路。
    觑见母亲出来，小家伙跌跌撞撞扑过来，“阿娘。”