，说：“咱们这趟算是来对了，不如直接去安吉县伍家。”
    话闲的书生眼睛一转，从桌上拿了颗花生米，凑近道：“看二位的样子，想必是外地来的商户吧？”
    沐青天笑道：“是，我们从苏州来。”
    书生诧异：“苏州？苏州府不也兴养蚕缫丝吗，为何要舟车劳顿来湖州？”
    沐青天不清楚苏州府外的情况，只知道太仓州兴粮田贸易，崇明县兴茶叶水货，其余的并不是很了解。他求救地看向朱敬守，结果发现旁边的人完全没在看他，自顾自低头玩着茶杯里的茶叶。
    “后日。”他小声说，还踢了踢朱敬守的脚。
    庆王殿下搅动茶水。
    “明日。”沐青天用了点力。
    庆王殿下不为所动。
    “今晚！”沐青天咬牙切齿道。
    朱敬守换上一副和善的模样，抬头对书生说：“话是不错，但你刚刚也说了，安吉县的丝声名在外，我与弟弟也想见识见识，多开条赚钱的路。”
    “吓。”书生惊讶，“二位竟是兄弟？”
    为了掩人耳目，朱敬守给沐青天也做了伪装，每日一换。今天沐青天的造型是老实憨厚的中年人，脸上还有些经历过沧桑的皱纹，规矩地用发冠束发，穿着华丽却不过分。而朱敬守则是满脸麻子，颧骨突出下巴尖瘦，和沐青天穿着规格相同，但风格和款式有些细微的差别。
    朱敬守刚想说他们是表兄弟，就听到沐青天微笑着答：“旁人都这么说，可我们确实是亲兄弟。”
    “你说是吧，哥哥？”
    沐青天瞟过来的小眼神差点没把朱敬守从里到外电酥透了，尤其是那声“哥哥”，还好衣服穿得宽松，不然就丢人了。
    “是。”
    书生很圆滑，没继续问下去，又捏了一颗花生米，说：“还真是不赶巧，二位此次恐怕要空手而归了。”
    谁家还没点秘辛，多问不宜，少说保命啊。
    “这是何意？”沐青天明知故问。
    “在下问问两位，是执意要买伍家的蚕丝吗？”
    朱敬守挑眉，小眼睛里透出精光：“既然要买，自然要买最好的。”
    伍家的丝是安吉县品质最好的，兼具柔软和韧性，织出的丝绸薄如蝉翼又不容易破损。太仓州一些商户私通海运，卖得最好的商品就是安吉县产出的丝绸布匹。
    书生摆摆手，遗憾道：“那就是空手而归。”
    “此话怎讲？”
    “嘿嘿。”书生憨笑一声，“本来这事官府不让再传了，但看在二位出手阔绰，于在下有碟花生米的交情，我就给你们讲讲。”
    说着，他收起嬉笑，勾勾手让沐青天和朱敬守凑近点儿。
    沐青天照做了，可朱敬守坐着没动。总归还是“蚕神杀人”的事，他易容成普通商人，不代表他就真的是商人了。端着王爷的架子，朱敬守并不想和别人靠得太近。
    “兄长脾气有些不好，先生多担待。”
    “好说。”书生大方地挥手，“说两个是说，说一个也是说。老爷，我就给你讲讲最近安吉县发生的大事。”
    前半段是一成不变的杀人案，沐青天听得耳朵都要起茧子了。正在他准备告辞时，突然听书生话锋一转。
    “别人都说是什么‘蚕花娘娘’奖罚，要我看，那是有人作祟哦。”
    这是几天来沐青天遇到的第一个说凶手不是鬼神的人，他立刻就起了兴趣。
    “嚯，原来街上流传的‘蚕神杀人’一事，竟是出自伍家？”沐青天假装好奇和懊恼，“怪不得先生说是空手而归，出了这种事，伍家肯定没心情做生意了。”
    “老爷要这么想，可就错咯。”
    难道伍家的人还在做生意，安吉县县令也没有管吗？沐青天面色凝重，和朱敬守对视一眼。
    “这伍老爷是个大善人，平日乐善好施，每月都会在安吉县城口开善堂施粥。伍夫人也是个心好的，成天拜神礼佛，给安吉县每个寺庙都续了香火和长明灯。”
    沐青天感慨说：“如此好人，怎会卷入杀人案中，真是天道弄人啊。”
    “你还别说，上天虽待他伍家不薄，但也不是面面俱到。”
    伍蚕十七岁时娶了外县一家织户的嫡女，三年后有了自己的第一个孩子，伍生丝。伍夫人嫁过来时还带着家里的订单，没想到过了几年，伍蚕的生意越做越大，她家倒是没落了。
    为了保住香火，伍夫人的娘家把缫丝的技术和商线全都卖给了伍蚕。伍蚕觉得缫丝消耗的人力物力太高，于是就没找家丁学习技术，只是联系了商线上的各家老板，推广他的蚕丝。
    后来伍夫人又生了几个孩子，均是早夭，最后一个孩子降生时难产，彻底断了子嗣。
    伍家家大业大，怎么可能只有一个嫡子。没过几年，第一房小妾被抬进了府，然后是第二房。二房进来不到半年就有了喜，生下了二公子。之后伍蚕也没有再娶，一门心思扑在他的生意上。
    “问题啊，就出在这两位公子身上。”书生道。
    嫡子伍生丝，从出生起就呆呆傻傻，到三岁连话都不会说，后来长大才稍微好了些。他性格木讷老实，也不善言辞，平常基本不说话。放在寻常人家可能没什么事，可伍家世代经商，没有好嘴皮，怎么把家业继续发扬光大？
    庶子伍生叶，年纪轻轻就展现出非凡的才能。尤其是他出生时，伍家的蚕居然也和当年一样，全都开始吐丝。伍蚕一连说了六个“好”字，赏当天在场的人每人一两银子。伍生叶三岁诵诗五岁作画，六岁时已经可以拿着算盘帮伍蚕算些小账了。
    一府的公子，还是兄弟，差距居然如此之大，想想都觉得离奇。府里的下人嘴碎，说大公子或许不是伍蚕的亲子。
    伍生丝继承了母亲的面相，整个人都很柔和，而伍生叶长得像伍蚕，眉目间都是锋利。
    若是放在别人家，伍生丝肯定必定是不好过的。下人奴婢看人下菜碟，上赶着去巴结老爷和老爷看好的孩子，希望以后能继续留在府里，说不定还能升一升。对不受宠的，轻则忽视，重则虐待。
    这点朱敬守和朱佑樘深有体会。
    “要不说伍老爷是善人呢。”书生端起小酒细品，“不管大儿子再怎么蠢笨，他依旧悉心教导，也不怀疑夫人，反倒将府里说闲话的下人全赶了出去。”
    私心里，伍蚕是想让伍生丝继承家业的，毕竟他是嫡长子，长幼有序，尊卑有别。可伍生丝实在是朽木不可雕，不仅蚕养不好，账也算得一塌糊涂。
    “伍家大公子，那可是远近闻名的呆子。”
    俗话说的好，好事不出门，坏事传千里。安吉县的人都说伍蚕有个好儿子伍生叶，但讨论更多的还是伍家那个傻公子伍生丝。
    “前