沐青天希望何生财能联合整个自明里，形成一条香皂制作的产业链。一部分人负责种植蒸馏用的香料原料，一部分负责蒸馏，一部分负责香皂的销售，剩下的负责运输。
    不久，五个大炉子就在村子中央的空地搭了起来。沐青天受邀去参观，和朱敬守站在不远处观望。
    “我的眼光果然不错。”沐青天骄傲道。
    何生财站在高台上指挥着下面的村民工作，大家干得热火朝天，但却秩序井然。没人偷懒，也没人捣乱。
    朱敬守偷亲了沐青天一口，说：“本王的卿卿自然是有一双慧眼。”
    沐青天读出了他的言外之意，没好气地怼了他一下。
    他和朱敬守的关系越来越近，对朱敬守的亲近也越来越不反感。就算多了个“王爷”的身份，朱敬守待他与过去也并没有什么不同，只是偶尔会仗着王爷威严对他动手动脚罢了。
    “诶呦，谋害亲夫了。”朱敬守夸张地叫了一声。
    “你什么时候成我‘亲夫’了？”
    沐青天憋着笑看着朱敬守的脸一下子垮下来。
    “不是亲夫还是什么，难不成你还想找别人？”朱敬守在他的下唇恶狠狠咬了一下，“男人你就别想了，女人更不可能。”
    “仗势欺人。”沐青天把朱敬守推开，哼哼了几声。
    何生财注意到墙后边站着的两人，举起手挥舞，高声喊道：“大人，这边！”
    沐青天吓得一抖，把朱敬守的手从他衣服里拽出来，整整衣服走出来说：“你忙，本官就看看。”
    台下的百姓也都转头朝沐青天那边看，其中几个放下手里的活兴冲冲跑过来，把沐青天围在一圈。
    朱敬守默默地退到暗处，欣慰地看着被簇拥在人群中的沐青天。
    “大人，您终于来了。”
    “大人您快去瞧瞧，咱们这炉子建的怎么样！”
    “大人……”
    沐青天面对热情的村民，有些不知所措。一回头，哪儿还能看到庆王殿下的身影？
    朱敬守！！！你没义气！！
    被百姓推着走上高台，受过何生财一礼后，看着台下安安静静仰头望着他的百姓，沐青天眼睛一热，清了清嗓子，开口道。
    “从今往后，自明里不会再有人挨饿受冻了。”
    台下鸦雀无声，半晌后才听得一声呜咽。
    人人都说当今世道太平，百姓安居乐业，苏州府富饶，更是繁华。可十几年，偏偏为什么他们自明里还活着吃不饱穿不暖的生活。都是良民，谁愿意屈居人下，谁愿意受人驱使。
    谈到自明里，人们口中只有嘲笑与偏见，说他们是穷乡僻壤的野蛮人。
    现在一切都不一样了。沐大人从张富手上抢回了百姓的地，让所有人过上了几十年来第一个不愁吃穿的年；沐大人还带来了红金子，让他们有余钱可以去修缮房屋；现在村里架起了做香皂的炉子，让他们结束了靠天吃饭的生活。
    “托青天大人的福！”何生财站在旁边高喊。
    “托青天大人的福！”
    “青天大人！”
    呼喊声此起彼伏，震耳欲聋，响遏云霄，方圆几里外都听得清清楚楚。
    沐青天在欢呼声中走下台，跟何生财吩咐几句之后就离开了。
    “若你每次见我时也能是这个表情就好了。”朱敬守从角落里走出来，拉住沐青天的手，既替他高兴，又有些吃味。
    “庆王殿下嫉妒了？”沐青天笑意不减，“那我也没办法，谁让大家喜欢我呢？”
    他以为朱敬守还会跟他斗几句嘴，却感觉到肩上一重。
    “是啊，谁都知道卿卿好。”朱敬守声音闷闷的。
    不止是他，再除去药秦，还有这么多人都喜欢着沐青天。
    “我也知道你的好啊。”沐青天柔声说，“别人可不知道呢。”
    朱敬守心中一动，酸涩的感情被沐青天抹去了大半。
    “啊——本王累了，要卿卿抱着才能回去。”
    “……得寸进尺了是吧？”
    “是又怎样？”
    沐青天不能把耍无赖的庆王怎么样，只能拖着背后巨大的人形树袋熊抱枕蹭回了里正/府。
    香皂源源不断地往崇明县送，自明里也跟着富起来，家家户户都修了新房，换上了新衣服。
    四月春，一场大雨席卷了太仓州。雨连着下了三天三夜，遮天蔽日，滚滚落下的雨水形成一道帘幕，让人根本看不清前路。
    大雨刚下起来时，运送香皂的车队刚刚出发。三日，没有一点儿音讯。
    沐青天脱力地靠坐在椅子上，鼓噪的心怎么都平静不下来。他喘不上气，手脚也变得冰凉，动弹不得。
    要去寻人，可谁都不知道外面的情况，派谁去？自明里本就被两座大山夹在中间，路面已经隐隐有积水的趋势，若是雨继续下下去，冲垮了山上的土，一切都会被夷为平地。
    朱敬守看着失神的沐青天，心里也难受，却又不知道该怎么安慰，只能上前环抱住他，一点点拍着他的后背。
    “没事的，所有人都会没事的。”
    沐青天哆嗦着，说：“我要去找人。”
    “不行！”
    “我必须去，除了我没人能去。”
    这一刻，沐青天仿佛又回到了小荷叶村，置身于那场洪水之中。
    他应该去，也只有他能去。
    “不行！”朱敬守胀红了眼，死死抱住沐青天，“你哪儿也不许去。”
    他有预感，若是现在放手，他就会永远失去沐青天。
    “可车队怎么办……”沐青天把头抵在朱敬守肩膀上不停地深呼吸。
    不一样的，和之前不一样，那时他孤身一人，现在他不是一人独行。
    “板车结实，也能漂在水上。”朱敬守尽量安抚沐青天，“他们都是勇敢的人，况且还有青山带着，一定不会有事的。”
    “嗯。”
    好在老天保佑，第二天雨势减缓，沐青天马上带了村里的青壮年出发寻人。万幸，自明里周围的山不算陡峭，植被也比较繁茂，发生泥石流的概率很小。
    “青山——青山——”沐青天把手放在嘴边大声地喊着。
    其余的人也跟着一起喊，不放过沿路任何一个地方。
    下过雨后的路很不好走，沐青天没走两步脚就陷进泥里，再□□就要费很大力气。
    “大人，您回去吧，这里有俺们。”村民看沐青天辛苦，纷纷过来劝说。
    沐青天很愧疚，说：“是本官拖累你们了。”
    “大人可千万别这么说。”
    “要不俺背着大人往前走。”其中一人提议。
    朱敬守脸一下就黑了，直接打横抱起沐青天，说：“走！”
    众人打了个哆嗦，这才想起一直跟在旁边的庆王。既然庆王发话，他们也就不