被认定为感染后不会进一步破坏免疫系统……没错，夏洛特，我们确实停止呼吸和心跳，但病毒并没让我们真正‘死亡’。”所以她现在该被称为带原者，目前得知除了血液接触外不会造成扩散感染，和初期被说成流感的赫诺病毒不同。
    夏洛特耸了耸肩，在笔记本上划了个圈，“至于你的异变，我觉得是赫诺在修改你的基因，我不确定，但这就像是强行演化，如果山顶洞猿演化成现代人需要几亿年，那么赫诺就是在做这件事，但它是催化剂，让人类细胞在短时间内产生剧变，”夏洛特扒了下头发站起，抱着手臂来回踱步，“只是演化是有原因的，如果说天气演变是其中之一，那么丧尸也会进化，因为驱使那些怪物的就是赫诺病毒本体，而你的状况跟丧尸一样，都在为某些事情做准备。”
    维诺亚疲惫地抹了把脸，她已经很多天没有好好睡过，因为抑制剂或是丧尸，“我做了份资料，”她将一叠纸张交给夏洛特，“这几天详细的体温、血糖、血压，以及埃瑟丝的部分都在上面，病毒暂时对我们无害，我只能这么说，食欲、情绪暂且都算稳定，希望这些对你的研究有帮助。”
    “谢谢，”夏洛特扬起报告，感激地点头，“你觉得我们应该把这件事告诉其他人吗？关于你和埃瑟丝异变的事？”手指敲击桌面，她不太确定该不该公布，至少警告其他人有关带原者？或是基因突变后影响的人体？
    维诺亚停下开门动作，她沉思了半分钟，道：“给我点时间。”
    “听你的。”夏洛特耸肩。
    离开实验室后，梅布尔站在维诺亚面前，她依旧是那副闲适慵懒的模样。
    “你脸色很差，约克医生，”她抚着维诺亚的脸颊，将她的手绕过颈子搀扶，“回医务室还是回房？”她侧脸问着，嘴唇正好擦过维诺亚的耳垂。
    “我需要睡眠，咖啡对我已经没有任何作用。”她可以嗅到梅布尔身上的咖啡香。
    “你太勉强自己了，约克医生，”梅布尔将她扶进卧室，维诺亚就像被打爆脑袋的丧尸，倒上床就不动了，“好好睡一觉，医生，还有很多问题等着你解决呢。”她笑着替半梦半醒的女人盖上棉被，离开房门前听到她含糊应声。
    第47章 005
    班尼穿着明显大两号的粉色女士外套站在雪地里，他看起来就像季节限定草苺圣代，即使他表示不愿意穿这件外套，但佛莉妲没时间为他去男生宿舍收刮充满男子气盖的夹克或是型男大衣。
    “班尼，那并没有你想得那么糟。”阻止班尼继续自我厌恶，埃瑟丝从后走来，习惯性地揉了揉他乱糟糟的棕发，。
    “嘿，别弄乱它！我花了好久才梳整齐的！”压着乱翘的发尾，班尼噘起嘴耸了耸肩，“好吧，或许没那么整齐，但我没办法！它就是这么乱，我看起来很糟吗？”
    “放心，这里除了我没人会看到你的糗样，大帅哥。”埃瑟丝笑着往前走，她得承认用抽签来决定巡逻搭档是个好主意，至少她跟班尼独处是最放松的时刻。
    两人沿着乡间，此时已经铺盖厚雪的马路开始工作，四周寂静无声，没有多余的人类和科技后一切都变得如此安静。埃瑟丝踩着松软雪花，沿途留下深浅不一的脚印，基本上佛莉妲和英格丽将附近游走的丧尸处理得相当干净，她们巡逻起来就像是散步般轻松。
    “埃瑟丝，你杀过多少个丧尸？”班尼的鼻子都被冻红了。
    走在前头的埃瑟丝回过身，班尼拖着脚步缓慢靠近，“班尼，你看起来有心事，想和我谈谈吗？”十岁小男孩在队伍里扮演守门或驻点角色，维诺亚不会让班尼冲锋陷阵，她还没丧心病狂到那种程度。
    “我不想待在房子里，我是说，我也能发挥战力！我不是包袱！”铁棒敲在雪中发出闷响，班尼随意挥舞着渐洒起雪花。
    “你当然不是，你是我们的帮手，班尼，”埃瑟丝走近他被泼了一身白雪，“但是丧尸？不，它们是怪物，你暂时还没办法应付它们，我们不能让你冒险。”
    “但你也很弱，埃瑟丝，为什么你可以去，我就不行？”班尼的指控让她一愣。
    短暂的沉默使气氛僵硬，埃瑟丝犹豫该怎么解释，因为她是大人所以送死理所当然？或班尼是个孩子所以不该让他冒险？还是该说她会和维诺亚提起这件事，让她考虑让十岁男孩也上战场？
    “嘎！──”就在埃瑟丝迟疑时，远处传来一声丧尸怒吼。
    班尼几乎第一时间冲出去，埃瑟丝来不及阻止只好追上，她意识到离别墅太远，早超过维诺亚标示出的巡逻范围，但班尼就像头健壮小鹿，速度飞快的在雪地上奔驰。当埃瑟丝赶上班尼时，他在一栋木屋后发现丧尸，矮树林里有个穿吊带裤的农夫摇摇晃晃地走动，浑身黑血看来陷入‘休眠’。
    “班尼，回来，”埃瑟丝试图阻止跃跃欲试的班尼，她不敢喊太大声怕惊动丧尸，“班尼，我们没必要杀他，听见没？班尼！”
    “这时后佛莉妲会冲出去，她才不管什么规则。”显然班尼的叛逆的因子决定拿佛莉妲当表率，不等埃瑟丝阻止，班尼已经握着铁棒冲出去。
    闻到新鲜人类气息立刻苏醒的丧尸发出狂叫，埃瑟丝抡紧棒球棍跑过去，“嘿！过来！我在这！你这恶心的怪物！”失去视觉后的丧尸对声音非常灵敏，埃瑟丝敲打树干引走扑向班尼的丧尸。
    “跑！班尼！跑！”闪身躲在树后，埃瑟丝仰着脑袋大喊。
    然而班尼固执得像个老头，不但不离开，还追着丧尸身后打算给它致命一击。
    “嘎！”黑色大嘴猛地朝后嘶吼，在班尼发动攻击前丧尸突然转身，铁棒一偏没打中它的脑袋，勘勘敲中它的肩膀，力度不够根本伤不了它，激怒猛兽永远不会有好结果。
    “不！”手一抖铁棒滑了出去，班尼吓得不断后退。
    在丧尸扑咬前，埃瑟丝从旁将它撞倒，“跑！”她吼了一声，抓起掉落的铁棒回敬丧尸，却被抓狂的怪物划伤手臂。丧尸歪歪斜斜的起身，血盆大口吐着黑色黏液冲了过来，埃瑟丝憋气往后退一步，“喀！”的一声铁棒捅进丧尸脑袋，接连喷涌的黑血持续了几秒，丧尸才抖动着腐烂的躯体缓缓倒地。
    “埃瑟丝！埃瑟丝！”班尼激动的跑上前，恐惧道：“我很抱歉！我该听你的！我……等等，你的脚！”丧尸没咬到埃瑟丝，但她的脚却被补兽夹深深刺住，班尼吓得眼眶都红了。
    “我暂时走不了，你去找约克医生来，我在这等你，好吗？”埃瑟丝忍着巨痛，鲜红血液流淌在雪地上格外刺眼，她让自己尽量看来冷静，免得班尼边哭边回去引来丧尸。
    “好！我马上回来！”