粥水的残渣，挡在简清和宗午之间，道，“简掌柜去休息吧，明日应当就结束了。”
    简清有些不明白他怎么还在这里，问道，“你不去守城？”
    奔霄理直气壮道，“殿下让我保护你啊。”
    宗午背过身去，咳嗽了一声，简清听出了他压住的笑声，愈发不自在起来。
    说话间，火炮声再次响起，木石碎裂声刺耳非常。
    奔霄脸色微变，“怎么可能？”
    街上跑动的捕快衙役声音印证了他心中的想法，“征身强体壮者，家有石料木料者速速献捐！”
    “城墙城门？”简清脸色也难看起来。
    奔霄点点头，解释了一遍火炮不该发射频率如此快，同时保证水军大营已经调兵过来，这场仗不会有事。
    三轮火炮过后，城外冲杀之声响亮，和羽箭破空声混在一起，形成残酷的交响。
    达州城虽小，但没有多少高耸的建筑，即便在宗家院子里也能远远看见城墙上立着的两道身影，一道朱红，一道银白，城中的最高统治者站在高处安定民心，让无数听到声音走出房门焦躁不安的百姓平静下来。
    但晓得华阳王已经去不知袭营还是求援的简清，心底却一片冰凉，完全没来由的不安翻滚着，让她不去做些什么实在难以安心。
    城西升起的不明显的白烟让简清眼神一凝，空气中隐隐多出的滚油味道印证了她的猜测。夜色渐浓，宗午毫无睡意，奔霄顶着夜风吹了一会，还要再劝，就听简清问道，“商行里还有多少辣椒酱？米面蔬菜在哪？”
    宗午迅速反应过来，“你要去送饭？”
    简清点头，找了个理由解释道，“锦上添花不如雪中送炭，事发突然，可能来不及备下，正适合打响名号。里面花的费用，从分红银两里扣就是了。”
    “好事怎么不算我一个？”宗午轻嗤道，“真当我不是生意人？随便你用，我绝不皱眉头。”
    张婉洗漱完刚好听见他们说话，鼓了鼓脸颊，跳出来抱住简清手臂，“我不会做饭，跟你一起去分还是会的，也带上我嘛！”
    宗家铺面后院的厨房，亮起了灯火。不出简清预料，后厨剩下的食材不多，零零碎碎找出来些囤着吃的白菜菠菜和剩下的豆腐，腌肉也有两块，旁的却是没有。
    放出大话的宗午没想到会是这样场面，尴尬地摸了摸鼻子。
    简清清点一遍材料，一道熟悉又陌生的菜色浮上心头。
    师父每当快打烊遇见客人死皮赖脸要吃，糊弄时做过百味汤，她曾尝过许多次，但长大了她想复原却总是做不出类似的味道，师父教了两次，只说她心太冷，做出来不对味。
    可此时，她却想试试。
    百味汤，汤如其名，用料驳杂又普通简单，饱含人间百味。好厨子做出来是人间至味，悟不透的厨子做出来就是普通菜汤。
    宗午看着简清发了会呆，而后烧火切菜，乱七八糟切丁切丝的材料一锅乱炖，水汽四溢，压根看不出她想做什么。
    被叫来帮忙和面蒸馒头的厨娘看了一会，犹犹豫豫地过来找宗午，“少爷，这，能吃吗？”
    烧着水的小锅里拌上生粉、盐、花椒粉、糖，光是想想这味道就有些古怪，简清却还嫌不足似的，又加了一勺剁椒酱。宗午咧咧嘴，方才想让厨娘放心的话，忽然就说不出口了。
    喊杀声震天，厨房里只有噗噗水汽和浅浅呼吸声，简清搅拌着小锅里的芡汁，向来专心的她难得的走了神，思绪飘远，楚斐走时的那声笑又回荡在她耳边。
    简清喃喃，“别真把自己奶死了……”
    “什么？”和管事正说话的宗午听见声音回头问道。
    “没事。”简清回神，捞起已经半稠的芡汁小锅，揭开炖着各种菜色的大锅锅盖，一股说不出是什么奇怪味道的水香迎面扑来。菠菜和白菜，加上炖久了的水豆腐味，再添一点快煮化了的腌肉咸味，各种味道分明得不像话，压根没有融合和互相提携激发的倾向。
    宗午抽了抽鼻子，有些担忧简清是不是太累导致发挥失常。
    简清镇定自若，百味汤本就是靠芡汁提味，成败全在芡汁之上。不论前面煮的味道有多奇怪，只要调味思路正确，技巧得当，再加一点玄妙的悟性，普通菜汤也能变美味佳肴。
    芡汁打圈滑入锅里，熄火，捞起一勺汤，半凝固的