些价廉之物，之后可还要继续售卖？不卖则损声名，卖则空耗精力，不知小娘子可有心思卖方子予我？”
    酒楼的高中低分流是必然趋势，原本规划里她是打算将面向脚夫货郎的这些吃食交给未来酒楼一部分帮厨负责，但此时查掌柜上门谈及方子，却也是一条路子。
    简清思索一瞬，笑道，“单卖方子有什么意思，查掌柜今日上门寻我，想来也并非只为了方子。我无精力，查记缺新的吃食名头，不如我出名头与方子，你出铺面，二者合则两利，只是账面清算要费些功夫。”
    说完，简清静静喝起了白水，一边分神想着之后该煮什么糖水，一边注意着查掌柜连续变幻的神色。
    技术入股这种相对前卫的概念不知道这古人接受度如何，若不是查掌柜从比试开始就坚定地站了她这边，前后也没有什么不良行为，能因为她一句话就去回头苦心钻研祖辈留下来的糕点方子，简清也不会同他提起这个想法。
    查掌柜思索片刻，笑道，“小娘子好大的志向，如此一来，查记也就变成了第二家简氏。”
    “有何不可？掌柜的不信我的手艺不成？”
    简清这话说得口气颇大，查掌柜却毫不以为意，放声而笑，“自然，自然，我可是要好好沾一下小娘子的光才是。”
    二人坐在一起谈起来后续事宜，简清这才知晓，查记糕铺说是糕铺，但糕点方子却一概没有，只靠着方油糕和几味小吃早点维持生计。简清想了想，问道，“不知之后查记是想做早点，还是点心糕点？”
    查掌柜来寻她就是为了早点，乍听这样一问，愣了愣才反应过来，“自然是早点……等等，小娘子也会做糕？”
    简清含笑不语，从肖勉手中接过卤好的立夏蛋，素手敲开，闲闲剥起壳来。
    咸鲜微苦的香气飘起，蛋壳下卤出来斑斑裂纹，简清递了一个蛋给查掌柜，查掌柜咬了一口，茶叶清香混在卤料里不甚分明。
    他这才想起，简家菜向来擅长的可不是卤味，但简清却可以说是借着卤味发家。而曾经从未学过厨的少女，却能一口叫破他的短板，并且指出一条明路。
    卤味、糕点、辣椒……她究竟不会什么？
    此时再看简清，尚年少的少女身上像是笼了一层令人看不真切的迷雾，处处是难明的神秘故事。
    查掌柜敏锐地意识到，自己的机会，近在咫尺。
    他激动地从长凳上站起，根本坐不住了，声音发抖，“我、我这就回去拿账册。”
    简清摇了摇头，及时止住他这种近乎孤注一掷的盲目激动，轻声道，“不若这样，我先将包子方子卖予掌柜，掌柜做几日后看看收益，再来谈后面的合作，如何？”
    查掌柜深呼吸两下，勉强点头，“不知作价几两？”
    简清扳着手指一条条说与他听，“如今酒楼售卖包子是茄子包和豆角包两种，做法大致相同，我不与你说虚言，只要五两银子就可。之后我会将做法写给你，并且去你家糕铺教你一次。我会在酒楼售卖时为你宣传，等你会做后，每日供给酒楼两百个包子，我按成本银钱结算给你。若是糕铺生意好，掌柜的再来寻我定旁的契书也不迟。”
    查掌柜皱眉道，“小娘子仍要做包子生意吗？”
    简清轻笑，“城门这么好的位置，总不能浪费。更何况，做人自然不能忘本。”
    48.  一位小姐   我与他何干
    即便白天问了肖勉去留的问题, 他仍是沉默地做着他的伙计小工，直到城门关闭之前才走，始终不曾给出一个回复。
    人生大事抉择, 思考久一点也正常, 简清也没有逼他。
    夜深人静，简清将掩上的大门打开，做闩门前的最后一次确认。一开门, 就看见原本门外台阶上坐着的一个瘦弱身影慌忙起身要跑, 简清一怔, 叫住了她，“阿菇，你怎么没有回家？”
    阿菇缩着肩膀, 在温热的夜风中发着抖，声音像一只刚出生的幼猫似的, 又轻又弱，“掌、掌柜的, 我不是有意给你添麻烦的。让我坐到天亮就行，求求你了，别赶我走。”
    天亮后，就是立夏当日。简清白日里与新的四位帮厨约好了上工时间，四人都是凤溪临近村落的人，会在立夏当日或后两日住进酒楼，而阿菇答应的便是立夏早上就能上工。可看她如今这模样, 哪里是回过家已与父母说好来做工, 分明是无家可归。
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