钱是备够了的。我家雇工多年，该给的酬银节礼一个不缺，即便前些时候周转不开拖了几日，也同各位商议后定下了结清的日子。今日离定好的日子还有五日，我们姐弟提前凑够了银钱，立刻请你们来结账，你却是早早盯上了我家地契！”
    简清看着他，讽刺地扯扯唇角，“十日前我就同你们算过账，酒楼地契卖给谁最低都不会低于五百两，你张口就要用十两银子的欠条换我家酒楼，倒是好大的脸面！”
    即便不知前情，这两笔银两的数字对比人人也看得出有问题，一时四邻听着八卦热闹的各家铺子里方才听到简家欠债后生出的嫌弃声小了下去，传来低低应和声。
    有探头探脑看热闹的，一眼就看到站在酒楼门口的女郎背影。少女身姿绰约，单薄消瘦，对上这壮汉气势竟毫不落下风，
    肖大脸色一变，硬声怒道，“嘴皮子谁不会耍，拿出来啊？！”
    简清侧头瞥一眼街角，仍是不见捕快们身影，肖大的脸色却愈发凶狠，心底微沉，不动声色地向后退了退，道，“你既带了欠条，等一刻钟后人到齐再结又有什么所谓？”
    肖大咬了咬牙，道，“我家老母病在床上吃不起药，你空口就拖了十日，眼下又是不给，你等得起，我娘的病等不起，当然着急！”
    简清都要被他的胡说八道逗笑了，“既然如此紧急，你这身衣裳少了说也能换一两银子，怎么还穿着？”
    趁肖大还没想到该如何反驳，简清话锋一转，“不过我家向来积德行善，也不好让老太太断了医治。不如这样，你若愿意将欠条先给我，我便立刻去给你拿钱。先将你那份工钱结了，你写份文书给我就行。”
    肖大黑黄的面皮已然涨成了紫红色，“我哪里识得字！不成不成！”
    简清道，“我替你写好，交各位街坊邻居瞧瞧，这么多人作证，总不担心我骗你。”
    看热闹的众人此时已经看出来几分肖大的不对，自然不再避着简家的麻烦，听到提到自己，立时嚷嚷起来，“就是就是，我认得字，我念给你听！”其中，以刘掌柜的声音最为响亮。
    “啊呀呀！”肖大听着四周声音，酒楼地契显然今日已经弄不到手，他暴躁地大喊一声，猝然起身，上前两步，抬手就要来抓简清，狠狠威胁道，“你到底给还是不给！我捉了你去寻也不迟！”
    简清本就站在门边，见他过来，向后一退，跑到街上，大声叫破肖大来意，“这也不是那也不是，你根本就是想白拿了银两，再抢走我家地契！”
    “你给我闭嘴！”肖大恼羞成怒，一巴掌扇了过来，简清一边侧身看他动向，一边向前跑去，见他动手打人，向一侧躲去，脚下却不知踩到了什么，一个不稳就要跌倒。
    “阿姐！”早早得了简清眼神暗示的简澈追出来，拖着一根烧火棍抡了两圈，直直甩向肖大，然而气力不足，木棍没打到肖大就落了地。
    一切发生在电光火石之间，蒲扇大的手掌在简清眼前放大，身体却僵硬得无法控制。
    失重感越来越明显，简清正要摔倒在地时，忽然感到一只手从背后扶住了她的肩头，将她撑了起来。
    克制、有力、有礼。
    对面肖大恶狠狠的神色僵在了脸上。
    凤溪城午时的钟声，终于响起。
    27.  夹竹桃   灼灼艳色，美而有毒
    “大哥！”
    来人的厉声喝止在简清耳边炸响, 他伸手挡去肖大手掌，简清借他的力道站稳，回身一看, 正是肖勉。
    肖勉背后跟着十几个老少, 简清粗略看了一圈，都是之前见过的熟面孔。
    不等她开口，肖大就抱起手臂, 唾了一口, 道, “老二，我来拿钱你都要管我？”
    方才二人一追一逃之间，进门时理直气壮的肖大脸上只剩下凶狠, 旁人看他的眼神也为之一变。
    讹诈和欠债，这性质可完全不同, 听肖大这么说，一直看戏的街坊邻居都七嘴八舌地开了腔。
    “还钱是还钱, 又不是不给你，你凶什么？”
    “有这把子力气就去上工，在这里冲小娘子耍什么威风！”
    “诶哟，脸黑成这样，怕不是真要当街劫道，大白天的，还有没有王法了？！”
    “……”
    简清没想到他们会为自己