邻户住着的老婆婆知晓此事，让他的两个儿子帮忙给荣淑下了葬，并在那三年后都照顾着年幼的闻延。
    只可惜，老人家三年后也去世了，她那两个不争气的儿子争夺家里的那一座破房子，自是再顾不上闻延。
    十岁那年，他开始了自己人生中第一次的乞讨生活..
    相爷。身后传来某道沙哑的女声，将闻延的思绪从痛苦中拉了回来。
    他偏头看了身后的付七娘一眼，淡淡道∶七娘不必行此大礼，你是我娘亲出嫁前唯一的贴身侍女，我敬重你。
    付七娘却并没有起来的意思，相爷身上淌着荣安国皇室的血脉，是荣安复国唯一的希望，奴自愿追随您，为我荣安献尽全力!
    ……闻延半晌不曾说话，只听得荒芜的院子里偶有的几声鸟叫虫鸣。
    如何了?他冷不丁问了这么一句。
    付七娘立刻会意，禀相爷，我们已招募四千余名暗影军，其中死士五百人，已挨个盘查过，无半点纰漏，随时待命。
    好。闻延轻轻摩挲着手上的扳指，白玉的手感温润，不似他心底那般寒凉，时刻警惕，不得松懈。
    是。
    他微垂下眉眼去看母亲坟头戳着的那块无字的木头，接着道∶记住夫人的喜好，我若不在，无论如何都要护她周全。
    付七娘深吸一口气，叩头∶奴定不负相爷嘱托!
    阮柔醒来时，便只见桐离守在一旁，见她睁眼便慌忙过来搀扶着起床。
    小姐今早想吃什么?相爷特意让老板娘过来问的，只不过那会儿您还睡着，我将人先打发走了。
    昨日被闻延折腾许久，夜里实在身上难受便叫了次水沐浴，奈何那会儿昏昏沉沉的只觉得又累又困不曾吃什么，便空腹直至今早。
    眼下阮柔只觉得自己饿得前胸贴后背，偏又一时间想不起要吃些什么。
    她皱着一张小脸思量许久，最终也没点出什么菜来，只堪堪回道∶你叫她们多做几样送上来便罢，我不挑。
    桐离笑着给她端来水盆濯洗，好，奴这便叫人去回了老板娘。
    一睁眼便被询问早饭之事，阮柔都没来得及多想别的，这会儿坐在了妆台前方才想起来一直不曾见着闻延，难免皱着眉头又问了桐离一句。
    相爷呢，一早便出去了么?她瞧着镜中面色尚算红润的自己，想起昨晚与那人的亲密，脸颊不由得愈发泛了红。
    桐离麻利地为她梳好发髻，桑止一早便说有要事禀报，相爷便匆匆出了门，只留下几句吩咐，让奴们照顾好您。
    她说着话的时候面上都带着欢喜，主子能让相爷这般千叮咛万嘱咐的，定是已入了相爷的心，想到自家小姐的好日子还在后头呢，她自是忍不住高兴的。
    只是这欢喜落在阮柔的眼中，总归还是多了点怪异。
    她忍不住拧了拧眉头，阿离你如何这样开心?怕不是你们一起商量了什么来逗我吧?
    怎敢!桐离满脸都写着委屈二字，奴只是为小姐您开心罢了，您竟然这般揣测，奴这一颗心都要碎了八瓣了!
    真的?阮柔半信半疑。
    桐离更是委屈了，瘪着小嘴没再说话，只快速将发簪头饰给她戴好，便要出去。
    好了好了，阮柔忙拉住她的手，起身来抱她，是我错怪你了，阿离是对我最好的人，我怎会怀疑你呢?快快快，将你那碎了八瓣的心给粘起来吧!
    桐离本就不曾真的生气，更何况主子都这样说了，这会儿忙又笑着哼了一声∶ 粘好了。
    两人又闹了一会儿，付七娘便亲自端了早饭上来，确实是按照阮柔要求的多做一些，饭菜摆了满满一桌，其中的一道栗羊羹【1】最是鲜美，阮柔多喝了小半碗。
    用过早饭之后，付七娘便提议要带阮柔到附近的地方逛—逛。
    这爻州虽是没什么美景，但夫人初来乍到想必也是有所好奇的，不如让奴带您到四处看一看。付七娘说话的时候和和气气的，眉眼弯得像两道月牙，瞧起来格外亲切，只不过夫人要多穿些，入秋了风凉，最好戴上面纱。
    盛京不曾有这样大的风沙，阮柔也没想到还会用上面纱，便没有带，这会儿也只得借了付七娘的一块面纱，与桐离一块儿跟着七娘出了酒楼。
    相比于这及州的各处景色，阮柔最好奇的还是昨日他们所到却又不曾进入的那座小土房。
    七娘可能带我去老爷的故居?
    前面领路的付七娘脚步忽顿，转过身来笑着问她∶夫人怎会想去那儿?
    昨日我们本是要进那房子的，却没能进成，想来是老爷怕我难以适应。实则无妨，我反倒想多多了解他。阮柔说着都不自觉地露出了笑容，七娘定是认得路的，可能带我前去?
    眼瞧着阮柔谈及闻延时眸中的光芒都比平时要更亮几分，让她本就清丽可人的容貌更加令人动容。
    付七娘一时间不知该如何拒绝，正愁着怎样才能不伤阮柔的心，也能将这件事给躲过去，便听得有人唤了阮柔的名字。
    柔儿。闻延不