一声冷笑，转身欲走。褚易叫住他：“陈先生留步，我有样东西，您可以先看，看完回复我也不迟。”
    他将那本日记和一张纸条交到陈知沅面前：“纸上写了我的电话号码，如果看完您还有兴趣，请随时联系我。”
    ——
    两天后，陈知沅打来电话，约褚易在半屿见面。
    半屿大堂依旧是那个挑高穹顶，凡人走在其下都会产生渺小之感。褚易却不再注意这些，他向前走，没有分毫动摇。
    在二楼餐厅的私人包厢中，他见到了陈知沅。两天过去，对方仿佛苍老半圈，与之前几次见面时的模样截然不同，陈知沅那份意气风发的状态不见了。褚易来时，他正坐在椅上，整个人暮气沉沉，是一个真正年过半百的老人。
    陈先生。褚易与他打招呼。陈知沅抬眼。坐吧，alpha示意。
    褚易在对面坐下，他见到陈知沅手边搁着那本日记，封皮比上次自己交给他时显旧不少，已经有了卷边，显然是翻阅多次。
    “每三天一束勿忘我，这个习惯您保持了十年吗？”他问。
    陈知沅伸手抚摸日记本，“比起她二十年来反复练习我的名字，一束花算不上什么。”
    “我很佩服方小姐。身为一个omega，她做到了许多人都做不到的事情。她二十年来的努力也不是白费，她始终记得您。”
    陈知沅笑一声，面有戚色：“她那么用力记得我，我却怪过她。”
    他沉默下来，看向褚易：“那天你向我提的要求，我考虑过了，今天叫你过来，是想听一听你的理由。”
    褚易从背包里拿出一份文件递给对方：“我这几天做了些调查，近期财政司与金管局联手向内部试压，廉政公署在收到风后加快了对新利和的审查行动，寰宇那边则针对这些情况有了许多新动作。新利和的董事会主席如今已变成暴风中心，一旦坐上这个位置，将面临市场和政府的双重打压。陈先生，我猜这都是你的安排，对吗。”
    陈知沅打开文件袋，扫了几眼后放下：“新利和并不如外界看来那样坚固，我接手后逐渐发现很多问题。百足之虫死而不僵，高永霈用尽手段，让它得以残喘多一阵，但沉疴难改，新利和早已千疮百孔，即便高允哲想弥补，它也撑不了很久。”
    “所以您在临近选举前放弃，是想规避风险，故意将这个位置输给高允哲，让他继续为新利和卖命。而您已经为陈家铺好了路，新利和如有任何不测，寰宇都会第一时间从中得利。”
    “我听说你以前是社会版记者，的确有些能耐，”陈知沅轻轻摩挲着日记本，用尺一样的眼神将褚易一寸寸看过去：“你知不知道你向我的提议中，‘让高允哲落选’的反义就是由我成为主席，来为他担负责任，揽回那些烂摊子。你凭什么认为我会帮你？”
    “他是方小姐的孩子。也许您恨高永霈，恨整个高家，但至少他身上有一半您是不会恨的。”
    陈知沅冷哼一声：“你未免太想当然了。”
    褚易笑：“您也说，年轻人嘛。”
    “你真想救他？”
    “之前是这样打算，我以为没有我他会过得更好更安全，高永霖可以使下三滥的手段对付我，当然也可以用更肮脏的方法对付他。我在跑新闻的时候对类似手法有所耳闻，有些家族为了保证血脉的延续，会将优质基因的alpha后代当成狗那样去配种，以达到扩大生育率的目的。我想对于高永霖来说，他做类似的事情不会有任何道德压力，毕竟这世界上没有比他所谓的哥哥更重要的东西，其他人在他眼中不过是一件用来达成高永霈计划的工具，高允哲是死是活他根本不会关心。”
    “但后来我想通了，其实我只是一个外部的因素，高允哲最该没有的是他身上压着的那些东西，是高家给他套上的那枚枷锁，”他说：“我想要他自由。”
    “自由，”陈知沅嗤之以鼻：“哪有这么好的事情，你尽可以去问佘公山上的高门大户，问他们其中的每一个人是否可以拥有自由，答案不会有第二个，就是不可以有。从高允哲回到三山，走进高永霈灵堂接受遗嘱的那一刻起，他就注定不能再回头。孤注一掷者，你能救他多少？”
    褚易收回文件袋，平静说：“我知道，他这人挺固执的，认定的事情就不会放弃，所以容易陷进去，需要有人推他、拉他一把。我会帮他。陈先生，说起来你也许会觉得好笑。我以前相信命运，后来不信，现在又信回来，看着很傻，但我如今认为人们说的命运，那个将你围起的环，并不是老天为你选的，而是人自己一步步圈起来的，老天只是最后将它套回到你身上而已。您或许也深有体会，每个人都将自己想要的东西放到天平两端，到最后即便不想承认，总有一端会明显沉下去，你因此做出选择。”
    陈知沅神色复杂，没有应声。
    “如果您打定主意不理会我的提议，今天也不会让我过来了，”褚易看着那本被陈知沅压在手下的日记：“您也在犹豫。高永霈为你们所有人设下一个不可打破的天平，他让你们看见沉下的那端不可逆转，但我想以陈先生的个性，您应该很早就有察觉，您也绝不愿意屈服。所以严格来说，我也不是在求您，我在赌。我赌您是否选择反击，也赌一个后悔的人是否选择赎罪。”
    陈知沅不再说话，他陷入久久的沉默中。褚易没有再发表意见，他想那本日记已是最强大的劝服。他调转视线，看向半屿的花苑，那里种了许多式样的珍奇花卉，在冬天齐齐枯萎，满园只剩枯枝残影。可这只是暂时，待来年春天，走过一轮的它们会重新开放。
    “夹竹桃每年开花、凋谢，这个循环不会发生变化，”他静静说：“变的只是看它的人，陈先生，您觉得呢？”
    ——
    送走陈知沅，褚易在半屿的户外花苑坐了一会。这天阳光很好，抬头时需要闭上眼睛。最近他睡得很少，白天大部分的时间都用来在外奔波。在方宅一年的他是停滞的，没有工作也没有社交，一切都围着一个人转。走出笼子需要适应，但真的走出来，这个困住他二十多年的三山何尝不是一个更大的笼子。
    他一直不喜欢三山这座城市，却也找不到离开的理由——自己又能去哪里？三山像他心头放不下的执念，那个唯独alpha与omega在一起才能构成的无缺憾完