祷，希望哪天能听到那个人死了的消息。有些人死了才最好，死了就不会祸害别人，连累别人。前段时间看到新闻，那一刻我太高兴，太快活，梦想成真，我趴在仲弘肩头笑得眼泪都流出来。这本该是天大的好事，但那之后，我开始做梦，不由自己，整夜睡不好，鬼缠身那样梦很多以前的事情。”
    她哼着笑一声，充满讽刺：“小时候我长得不好看，在学校被其他小孩欺负，那个人当时和我一般高，瘦得像只猴子，却爱强出头，非要挡在我前面和那群孩子打架。他哪里打得过，每次都逃不了被揍一顿，真真蠢人，头破了也要硬撑，不说疼，还买一把糖装进口袋，从学校走回佘公山大屋的路上贿赂我，逼着我吃完，回到家就拉着我一起骗父亲说是自己贪玩摔跤——他从来就没变过，只想着自己如何逞英雄，从不考虑别人。分化之后，不自量力与父亲要求继承权，将褚家弄得乌烟瘴气，还差点搞砸我的婚事，太多次，所以他就算死了，我也早已决定不会难过。有什么可以难过，为这种人不值得。我与他就算是同一天同一刻，从同一个母亲身体出来，也注定我们不会是一样的人。”
    言语激烈，褚蔷急促地呼吸，抚着胸口才冷静下来，恨恨道：“没用的人一辈子都没用。哪怕在谁都不知道第二性别的时候，他曾经试过去当一个好哥哥，也终究是失败。他做不成任何事情，一个beta，能做成什么事？我只是觉得可笑，小时候他做的那些努力明明什么都不是，根本不值一提，到头来却还是变成一股绳，缠着我，我做梦都是他问我为什么吃了他的糖却不肯替他说谎，他就是死了也不放过我。”
    她扬起下巴，将支票拍在褚易跟前，恢复那具高傲姿态：“你说得没错，这笔钱的确是做慈善，我在买我的心安理得。拿去还你的债，褚易，这样我的债也算还清了。我不欠他，既然不欠，我就能继续坦荡恨他。我劝你也这么做，恨，或者干脆忘记，这样晚上就不会被谁打扰惊醒，才能睡得好些。”
    再没有第二句。褚蔷不待褚易回答，昂首转身走出门去。爱与恨泯灭风中，美杜莎卷发飘扬。
    ——
    褚易将支票放进卧房抽屉。他与褚蔷的交谈私密，除了他们，没有第三个人知道对方送来支票的事情。
    如果这张支票来得早些，早几个月，他不会有片刻停留，他会立即去到高允哲面前，用这片薄薄的纸换取自由，毫不眷恋地离开这个笼子。
    他伸手摸脖上颈环。自己与高允哲之间的合约非常清楚，还上这一千万，只要高允哲点一点头，他们的关系就将告终。但问题是这张与自由等价的支票来得太迟，他不是之前的他了，唾手可得的东西就在眼前，褚易却犹豫。天平两端放上东西，他正在惴惴不安地等待哪一边会沉下去。
    汪嫂在楼下喊，褚先生，东家回来了。
    慌忙将抽屉关上，褚易下楼。走楼梯时还在想东想西，没注意最后一节台阶踩空，差点摔下去，幸好正遇到高允哲进门，对方快两步，走到楼梯下接住他。
    褚易撞到他怀中，alpha说：“你又在想什么心事，都不好好看路。”
    他抬起头?，定定看着对方：“在想你的事情。”
    不是谎话。汪嫂听见忍不住笑了，快步离开将空间留给两人。高允哲移开视线，他放开褚易，坐下后递去几本杂志：“下周我有几天空闲，你看想去哪里，选好了我让小周安排。”
    褚易翻了几下，发现是旅游杂志，惊讶地问：“你想与我出去度假？”
    “不是你说在家无聊？”
    “我只是随口抱怨，出门太危险了，你把方宅搞得和个保险箱一样，我哪里敢提外出的要求。”
    高允哲皱眉：“那你是不想去？”
    褚易赶紧摇头，他心中生出柔软。高允哲还记得他说过的话。
    “我当然是想，只要你——”他将嘴边的‘允许’咽回去，换成另外两个字：“陪我。”
    这说法让高允哲的神情略有放松，他点一点褚易手中的杂志，让他选个目的地。
    世界各地的好风光跃然纸上，褚易却没有再看。其实哪里都没有关系。他合上，回答：“我想去个有海的地方。”
    正文 海滨（1）
    十几小时的飞机旅途让褚易昏昏欲睡。下机时，迎面而来的热浪与空气中的海水气味才让他终于产生一些离开三山的实感。
    比起故乡，这里阳光明媚，炎热、干燥，气候与景观无一相似。三山只有一条梅江，没有真的大海，所谓海滩无非是几块人工填出来的沙地。褚易望见远处一片连天的半圆形蓝色海湾，低头看在飞机上拿到的宣传手册，上面写着：安达里耶*，陆间海的蓝宝石。
    当时他说想去个有海的地方，最终去哪里还是高允哲做了决定。安达里耶是T国最著名的海滨城市，在飞机上时褚易问过高允哲为什么会选这里，对方简单回复说是小周推荐的，比较适合度假。
    新利和在当地有一笔高档酒店生意，他们住的是靠近海滩附近的度假别墅，私密性极好，左右都看不见其他人。褚易不太习惯长途旅行造成的时差，整理完行李，一挨到床就忍不住闭上眼。再睁开时，天色已经完全黑了下来。
    他暗叫糟糕，赶紧下床。走了房间后，发现高允哲正在露台。alpha坐着，看向海平面。入夜后，海上只有几艘渔船，显出星星点点的光。
    高允哲见他醒了，将手边一沓旅游手册递给他：“这里有几条观光路线，你明天可以选自己感兴趣的去。”
    褚易没有接，他问：“你不一起吗？”
    “手头还有些工作需要处理，我已经替你请了当地的向导，当然安保也会随行。”
    “不用了。”褚易坐到他身边。晚上海风十分凉爽，他展开手臂，瘫在躺椅上吹风，“你不去我也不去，等你处理好工作再说吧。不是两个人一起的话，度假没有意义。”
    高允哲收回手册。两人陷入安静，谁也没再说话，都久久看海，仿佛那边尽头有什么答案等着他们。
    “你喜欢大海吗？”褚易突然问，“是我要求来有大海的地方，不知道你喜不喜欢。”
    “不是特别喜欢。”高允哲回答。
    “为什么？你害怕吗？”
    高允哲视线不动，仍旧看向远处：“