各位。袁探花至今还不到，定有缘故，我已派人去查看究竟，各位稍等片刻。袁家在城西，探花郎定会由此经过。”童掌柜谦卑地一一解释，逐个道歉。
    一身男装的傅振羽，出门转了一圈，发现各家情况差不多后，便悄悄使唤小二与童掌柜说了声。童掌柜依葫芦画瓢，把外头的情形说了。众人验过后，见所有人都被坑了。心中那股子无名火气，渐渐回落，纷纷开始猜测袁自舟的去向。
    “袁探花，不会是打算先回师门，后回家吧？”
    立即有人反对：“不能。圣朝以孝治天下，袁探花都是探花了，怎会连这点规矩都不懂？”
    先头那人不屑地说：“所谓不知者无罪，你不知道还胡说，这便不合适了。孝父母为孝，孝师长就不是了吗？”
    傅振羽也在猜可能存在的原因，但听到这个，问那人：“听你的意思，似乎知道袁探花在哪家书院？”
    按说，不可能。
    袁自舟三年里，除了逢年过节回家，并不曾离开书院，外头的人，怎会知道他的师门？至于三年前，袁自舟说他在别处读了几年，却未报师门，连傅振羽都不知道的。
    只听那人道：“我不过在私塾上了几日学，哪里知道？不过，也能猜一二，不外乎四大书院。四大书院里头，这几年只有中天书院出过进士。中天书院又在食为天东侧，想来是中天书院的可能性更大。”
    众人颔首。
    中天书院约莫在府衙和食为天的中间往北一些，距食为天约莫四五里。若是那里，想来很快就有结果了。果不其然，一盏茶功夫后，街上开始沸腾起来。
    人声由远极近，嘈嘈杂杂的，傅振羽半晌才听清，又怀疑自己听错了。
    “袁探花进城后，直接去了中天书院，这会儿正跪在中天书院门前，求见恩师君夫子。还有，袁探花还扬言求取师妹呢！只可惜，中天书院的大门一直关着。”
    最后那句，掀起了更嘈杂的争论。
    原来，袁探花所说的汝宁姑娘，便是人家师妹啊，各家酒楼溢满了酸气，不知哪个叫嚷着：“走，我们去中天书院，一探究竟！”
    是要去。
    傅振羽在童掌柜的呼唤中，没了踪影。
    第二章 三问三答
    把探花郎关在门外的中天书院，山长曾进士，也是不想的。可徒弟不是他的，他也不好私自做决定呢。说话间，书房进来一位年过四旬，面容依旧俊美的男子。见到男子，曾山长开门见山地问：“师弟，徒弟是你的，闺女也是你的，你意下如何？”
    中天书院除了夫子曾进士外，还有一位两榜进士出身的君如玉。君如玉出自中天书院，与曾进士同年高中，同样的官场不得志。不得志的原因却不同，君如玉人如其名，外表太好，招来各种污秽言语。君如玉烦不胜烦，比曾山长还早一步回中天书院做夫子。
    待老山长过世，曾山长作为嫡长子，顺势辞官，继承了书院。师兄弟两个，用了十年时间，教了几十位秀才、九位举人、一名进士出来，将中天书院由汝宁四大书院之一，推到四大书院之首的位置。
    这样的成绩，足让二人骄傲，再挑子弟时，眼光难免高了些，袁自舟便是挑剔之下选的人才。样貌周正，官话一教就会，一手馆阁体字字如刀刻，十分赏心悦目。
    原本一切很美好，如果不是袁自舟与师妹君清箬相恋的话。
    君清箬是曾山长内定的长媳人选，两家约定，曾大少爷中举后，便为两个孩子定亲。结果，曾大少爷还未中秀才，袁自舟便横刀夺爱。
    这是人品不过关。
    曾山长与君如玉两个如此判定，便把袁自舟逐出了中天书院。不准他以中天书院学子的身份示人，不准他在汝阳城内求学。
    三年来，袁自舟不曾露面，也不曾有什么不利于中天书院的话，二人虽有些疑惑，但见袁家还是一如既往，便没把这事放在心上。哪知，这人三年不鸣，一鸣惊人，以探花郎的名号，强势回归，逼着君家嫁女。
    君如玉却是一点儿都不恼。相反，得知袁自舟高中探花时，他有多后悔，这会儿便有多少欢喜。他尊重师兄，等着曾山长发号施令。这会儿听闻曾山长只是询问，立即不悦道：“师兄是山长，当年是师兄把袁舸撵出书院的，今日，师兄若要继续赶人，师弟我不反对；师兄若认回那孩子，我也不反对。”
    我不反对，但我会不高兴。
    君如玉把心思摆在脸上，曾山长还有什么不明白的？他压下心头所有情绪，温声对君如玉道：“既然听我的，那就去把徒弟认了，把女婿认了。”
    啊？自己误会师兄了，君如玉立即道歉：“愚弟误会兄长了，还请兄长海涵。这认徒弟，便不着急了。那小子确实不厚道，且晾他一晾。”
    曾山长爽朗一笑，大方道：“与你无关，均是我那孩儿不争气，而你这女婿又太耀眼。快别和孩子怄气了，把人接进来是正经。”
    中天书院门外，里三层外三