，裹成一团的被子如同毛虫一般蠕动了几下，一只白嫩的手臂伸出来，将叠在一旁的外衣拿了过来。
    美智子披上衣服，放轻动作不吵醒女儿，悄悄离开了房间。
    外面的走廊里还留着夜间照明用的灯，身处光明之中，美智子内心的害怕也减轻了许多。
    她漫无目的地走到温泉旅馆的休息区，本以为会空无一人，没想到竟然有人先她一步坐在了这里。
    “那么晚了，津岛先生还没睡吗？”
    美智子走到津岛修治身边坐下。如果是放在平时，她肯定不会主动和一个才认识不到一天的人挨得这么近，但今晚的情况稍稍有点特殊。
    “石原小姐不也没睡。”津岛修治侧过头，微微一笑，似乎一点也不惊讶美智子的出现。
    “嗯，一直睡不着，所以就出来透透气。”
    “因为被今晚的游戏吓到了？”
    “怎么会呢？”美智子牵起一个略显勉强的假笑，“我当然不可能怕什么鬼故事，都是编出来的东西。”
    “——不是编出来的哦。”津岛修治似笑非笑地说道，“我讲的那个故事是真的。”
    “……唉？”
    美智子的笑容一僵，搭在膝上的双手下意识握紧、绞在一起。她记得这个故事因为被打断所以没讲完，而这种不确定性更是加深了故事的诡异和恐怖感觉。
    “……那……那个‘咻咻’声到底是……怎么回事？”
    似乎并没有注意到美智子的反常，津岛修治解释道：“这个故事我也是从别人那里听来的，它的名字就叫《咻咻》，当然它还有一个更通俗易懂的名字——《殉情》。”
    “……石原小姐还记得故事里和情人约会、深夜未归的女佣阿菊吗？其实，她和她的情人就在那间靠近厕所的小屋里。
    不久前，阿菊收到了家人寄来的信，由于她的逃婚行为，家中产业受到打压，一蹶不振，还欠下了巨额债务。她的情人也因为抑郁导致学业难以继续下去，辜负了家人对他的期望。
    两人相约在小屋中殉情，她的情人先割开了阿菊的脖子，然后再自刎。只是阿菊并没有被割中颈动脉，而是被割开了气管。她没有马上死去，于是本能地去大口大口呼吸，空气从破了洞的气管灌进去，所以就发出了‘咻咻’的声音。”
    ——原来如此。
    知道了故事的真相，美智子心里轻舒一口气，恐惧感立马就消散了大半。
    对她来说，不知道结尾的鬼故事比知道结尾的鬼故事还要恐怖，再加上讲故事者刻意营造的气氛，所以她完全就只记得津岛修治讲的最后一个怪谈，前面九十九个都没什么印象了。现在，知晓了这个故事和鬼怪什么的无关，美智子自然也就不怕了。
    “——是不是觉得没有那么恐怖了呢？”
    黑发青年一只手撑着下巴，偏头看向这边，他的眉眼都弯成了月牙的形状，仿佛早就洞悉了一切。
    美智子愣了下，她第一反应是赶紧否认，但在视线触及身旁青年温柔的鸢色眼眸时，即将脱口而出的掩饰就完全卡住了。
    “好吧……我承认，我确实很怕鬼。”美智子妥协道。
    一直遮掩着不想女儿和氏族成员知道的事情，这时说出来却有种如释重负的感觉。她想就算津岛修治发出类似轻嘲的笑声，她也绝对不会生气。
    “这很正常，”津岛修治的唇角仍挂着浅浅的笑意，“每个人都有害怕的东西，这并没有什么好发笑的。”
    美智子对他顿生好感，不由好奇问道：“津岛先生也有害怕的东西？是什么呢？”
    津岛修治平静地注视着前方，没有说话，然而美智子却瞬间屏住了呼吸。
    短短几秒却好像跨越了数千个宇宙那么漫长，回神之际，那股几乎要将人吞没的悲伤和阴郁已然如潮水般褪去。仿佛它们从未出现过，一切都只是旁人产生的错觉。
    美智子敏锐地察觉到自己似乎不小心踩到了“地雷”。
    “石原小姐，其实被恐惧感纠缠的时候，还有一种方法可以快速驱散这种情绪。”
    “什、么”两字堪堪卡在喉咙里，美智子睁大眼睛看着突然向自己靠过来的青年，一时间竟失了言语的能力。她的耳朵被一双手捂住，额头也被对方的额头抵住，这样近的距离已经远远超过她能接受的范围了。
    这一刻，所有的声音都离她远去，所有的感官全部罢工。她的脑海里空荡荡的，别说是恐惧感了，其他任何情绪和想法全都消失不见。
    刹那间仿若永恒。
    等到美智子回过神来，津岛修治早就迅速退到了安全距离外。
    “石原小姐，时间不早了，午夜的温泉旅馆也是有很多与此相关的怪谈，还是快点回去睡觉比较好哦。”
    说完，津岛修治就起身先一步离开了。
    休息区内只剩下美智子一个人，她抬手碰了碰额头，内心破天荒没有想要暴打某人一顿的冲动，反而生出了点点异样的情绪。