阿娘以?外，从来没有人对我那么好过！”小竹子一?蹦多高，满脸欣喜道，“好香好香，一?定很好吃！”
    明觉笑道：“长寿面吃了?长寿，你今年?几?岁来着？”
    “我忘了?，好像十二，又?好像十三？嗨，管他呢！”
    小竹子满不在乎地摆了?摆手，火光映得小脸红扑扑的，笑弯了?眼睛，穿了?一?身藕粉色的粗布裙子，长发编成一?条麻花辫，斜着垂在胸前。还是个小姑娘。
    少女爱俏，都会在鬓角插几?朵绢花。可小竹子既没好看的珠钗，连朵普通的绢花都买不起。
    明觉看了?她一?眼，怅然道：“如若不是外头兵荒马乱，应该给你添置件新衣裳的。别的姑娘有的东西?，你应该也有。”
    而后?，便将那支发簪取出，递了?过去。
    “这个送你，愿你以?后?长命百岁。”
    “我才不要长命百岁，如果活着不开心，就是长生不老也没意思。”小竹子哼了?哼，双手接过簪子，乌溜溜的大眼睛满是欣喜，明明喜欢的不得了?，可嘴上不肯承认，“看在你亲手刻的份上，我就勉强收下啦！算你识相?，在这白吃白喝白住那么久，我还天天伺候你！”
    “嗯。”明觉点头，微微笑了?一?下，“你喜欢就好。”
    而后?，三人就围着火堆，小竹子呼哧呼哧把长寿面吃了?。吃完后?又?缠着雪神给她讲故事，雪神不肯，她又?去缠明觉。
    满口明觉长，明觉短的。
    若是寻常时候，明觉也不会讲的，可今日是小竹子生辰，他有意让她开心，遂道：“好啊，你想听什么故事？”
    “随便！”
    “随便是什么故事？”
    “随便就是随便！”
    “好，你想听随便的故事，那我就随便给你讲一?个。”明觉笑了?笑，少年?清澈的声音娓娓道来，“从前，有一?座很古老的城池，那里的王君宽厚仁善，百姓安居乐业。王后?心地善良，美丽温柔。”
    小竹子皱着鼻子道：“然后?他们生下了?一?位美丽的公主？我不要听这种！太小孩子了?！我已经过了?做梦的年?龄了?！”
    明觉笑而不语，很快又?接着道：“很快，他们迎来了?第一?个孩子。这个孩子俊美聪明，天生就是帝王之相?，国师在其降生那日连算十六卦，卦面无一?不是长虹贯日，紫气东来，贵不可言。王君视这位殿下为继承人，对其千般疼宠，万般爱护。还命人修建神庙，以?期上天保佑他平安康健。”
    “然后?呢？”小竹子有了?点兴趣，裹在羊毡里，眼巴巴地问道。
    “王后?又?怀了?一?胎，国师算卦，断言此胎不祥，定不可留。”
    “那王君不会信了?吧？”小竹子满脸担忧道，“该不会杀了?王后?腹中的胎儿吧？那小孩子有什么错，别人说他不祥，他就不祥了?吗，多可怜啊！”
    “王君当?时虽想除去胎儿，又?恐伤及王后?身体，便待孩子出生再处置。”顿了?顿，明觉缓缓呼了?口气，眸色晦涩难懂起来，“本来孩子出生即死，可哪知王后?生下了?一?对龙凤胎。”
    “龙凤胎的话，那就是一?胎有两个孩子，那究竟哪一?个不祥，还是两个都不祥呢？”小竹子满脸苦恼道，“一?下杀两个孩子吗？那王后?岂不是要难过死了?？”
    话到此处，所有人的目光都注视着明觉，就想听听他怎么说。
    明觉摇头道：“王君自是不忍，既要顺应天命，除了?祸胎，又?不肯伤帝后?之间?的感情。国师便道，可留一?除一?，王君信了?。几?经思量，不知留哪一?个孩子下来。便在此刻，殿下得知此事后?匆匆赶来，请求王君放他弟妹一?条生路。”
    “手心手背都是肉，皇子也好，公主也好，不管杀了?哪一?个，都太残忍了?。”小竹子气鼓鼓道，“什么狗屁国师！那种人说的话，居然也有人信？脑袋被驴踢了?！”
    明觉笑不出来，神色很冷淡道：“王君觉得，膝下已有一?个儿子，便要留女儿下来，遂要杀死那名男婴。那位殿下得知后?，百般哭求，皆无用处。”
    “啊？不会真的杀了?那孩子吧？这也太可怜了?！”小竹子气得在雪神怀里打滚，“气死我了?，不听了?，不听了?！重新讲！”
    明觉摇头：“没死成，那位殿下不肯让人杀死他的弟弟，便暗中派人劫杀王君的人，救下了?那名男婴。从此后?，便将男婴养在殿中。以?奴隶的身份，让那个孩子得以?苟延残喘。”
    小竹子一?听，拍了?拍胸口大松口气：“那就好，那就好，没死就好！”转而又?骂，“我就知道国师说话是放屁！那么小的孩子，怎么就不祥了?！”
    阮星阑却觉得此事不简单，竖起耳朵继续听下去。
    果不其然，故事还没结束。
    “国师很快便死了?，是殿下派人动?的手，为的便是不让人再害他的弟弟。可是后?来发生的每一?件事，都证明国师算的卦千真万确。没过两年?，原本兵力强盛的国家，被其他临边小国蚕食，身体一?向康健的王君突然暴|毙而亡。王后?伤心过度一?病不起，再后?来，连年?仅六岁的公主也意外落水而死。”
    明觉的声音很低沉，整座神观一?片死寂，唯有火星子噼里啪啦的响，外头的风雪不知何时又?大了?起来，吹得枯树簌簌乱响。
    “殿下这才后?知后?觉，一?切早就命中注定。”
    “这不公平！明明都是一?胎所生，凭什么公主能?享尽一?切荣华富贵，而那个男婴就得承受所有的错？”
    小竹子又?生气了?，在雪神怀里乱滚乱爬，大声嚷嚷着不公平，不公平。
    可世道如此，哪有什么公平可言。
    “原本王后?神志不清，只认得公主了?。殿下便让幼弟假扮公主，日夜在王后?宫中侍奉，对外将公主落水而死的事情，瞒得天衣无缝。只可惜，王后?终究没熬过下一?个寒冬，就那么去了?。”
    明觉说到此处，还沉沉叹了?口气。
    也不知道是火光映的，还是怎么的，阮星阑看见明觉的眼中有泪花闪烁。
    雪神的表情一?如既往的冷漠，听到此故事，并未像小竹子那般气得捶地，只是目光灼灼地盯着明觉。
    “王后?死后?，殿下对幼弟的痛恨，以?及懊悔到达了?极致。变本加厉地折磨自己?的亲弟。昼夜不分的酷刑，斥责，冷落。那孩子就在这种环境中，苦苦煎熬，挺过了?一?年?又?一?年?。”
    话到最后?，几?乎听不真切了?。
    小竹子气得嗷呜乱哭，抱着雪神的手臂大叫：“一?点都不公平！