如此接近了，但只是带走一件衣服，想必不会有多么大的威胁。他让老工人重新封上入口，给予对方丰厚的报酬，要求他守口如瓶。
    处理完这些，格雷来到了书房，这里仍有一股久不通风的陈腐气味，书册大多整齐地摆在柜子里，有少部分原本散落在书桌旁，现在也被整理到桌面。格雷随手翻开几本，似乎是有关宗教、传说的书籍，其中一本已经掉页了，还有许多折角，似乎经常被阅读。他尝试理清它的内容，不过言辞太晦涩了，还夹杂着很多笔记，只能大概看懂：“打开门……引导……进入身体……的方法。”
    格雷的内心涌起了一股厌恶，当他打算合上书的时候，从书皮里掉出来一张很薄的纸。展开一看，是非常简单的婴孩画像，但本是眼睛的地方被完全涂黑了，变成两片浓重的墨色。角落有一个很潦草的称呼，叫乌特·卡西尔，不是叔父的名字，更像是孩子的。
    也许这个孩子没能活下来——格雷这么想着，按照折痕重新叠好了画像——他从未听说对方的存在，正因如此，他才能继承这里。
    第68章 第十四卷 猫 03 探秘
    本地的一个学者被请到了大宅。
    他戴着细框眼镜，手指大多有洗不净的墨水痕迹，说话时中气不足：“是……翻译，这正是我所擅长的，先生。”
    然而，在接触到那本书籍后，他的心底突兀地被烦闷占据，就像所有不顺心的、令人厌烦的事情通通在这个瞬间发生。他忍着不适继续看下去，来不及权衡细枝末节，只是试图摸清大意——但这些已经足够使他恐惧——学者大口喘着粗气，含糊不清地说道：“亵渎的知识，疯子，难道不是疯子才能写出的东西吗？”
    格雷拿过他刚才记下的词句，稍稍翻看，便明白这个中年男人为什么会如此抗拒。在书籍的前几页，讲述了某个不知名地点发生的故事：生了重病的人渴望健康，寻找了很多方法，却在过程中偶然接触到另一个世界的存在，不由欣喜若狂。他做了各种尝试，以为能够治愈自己，最终被穿过世界隔阂的、诡异的东西从身体内部吞噬殆尽，只剩下一张任人把玩的皮囊。
    故事的内容并不那么可怕，但旁边附带了些笔记，表示“这是可行的途径”，而在之后，笔记的主人显然从自己先祖的历史里也找到了相似的痕迹，证明他们的确在一直摸索安全地长生不老的方式。这些人的概念非常简单，希望把故事反转，由身为人类的他们夺取另一个世界的力量，在那个美妙的、永远欢愉的乌托邦生活。为此，他们不惜一切代价，甚至付上血亲的性命。
    “这毫无疑问是邪教……”学者扶了扶眼镜，“哦，抱歉，我不该说得那么直接。”
    格雷原谅了对方的无礼，毕竟连他自己，都觉得这些太过天方夜谭，完全是地下宗教等吸引和控制信徒的话术。然而，在经历过一些奇怪事件，并且回忆起那个远房亲戚的不光彩的死亡，他对看似荒诞的字句产生了一种微妙的观感，甚至相信它有真实的部分。
    在两人交谈的同时，突然，墙边的挂画开始小幅度的抖动。起初没被注意到，但随即，格雷感觉到像是谁的视线，迅速转过头，正好看见挂画从原来端端正正的角度，变成了像是被故意摆弄过的歪斜。几乎在一瞬间，摇晃停止了，挂画猛地回到原位，格雷快步上前，但除了本应是紧锁着的暗门，下面什么也没有。
    学者不明所以：“发生了什么？”
    “不，一切都好。”格雷露出客套的笑容，“请把关于这本书、关于我的事情，都忘记吧。”
    送走了惶惶不安的学者，格雷回到书房，犹豫片刻，还是掀开了那幅挂画。藏匿在背后的暗门很小，他看进去，里面只有一片昏暗，根本不能分辨先前的是野猫，还是什么意料之外的东西在作怪。鬼使神差地，格雷朝入口伸手，慢慢向内探索，心跳也变得急促——
    下一刻，有柔软、温暖的触感传来，他蹙起眉头，即使非常震惊，但依然没有退缩。对方明显不是野猫，或者其他动物，最起码没有皮毛，像是直接触碰人类皮肤。当他停下动作，反而被对方握住手掌，动作很轻，大概是指尖的部位还在掌心挠过，仿佛某种挑逗的小手段。
    格雷这才觉得不对劲，第一反应想要抓住那个作弄自己的东西，但对方非常灵巧，飞快溜走了，似乎还发出一阵轻微的笑声。
    “狡猾的……”格雷捻了捻手指，自言自语道。
    他并不觉得害怕，比起想象黑暗中隐藏着丑陋的怪物，潜意识告诉他，那或许真的是一只“猫”，以他取乐，在合适的时候才探出爪子，撩动他探寻秘密的心。
    过了一会，窗外也响起了野猫的叫声，格雷走过去，果然在花丛里蹲着一群野猫，全都仰着头，张大嘴巴，瞳孔直直地盯着他。它们如此镇定，仿佛一尊尊小雕像坐落着，叫声此起彼伏，如同精心编排过的协奏曲。
    没等格雷做出更多反应，野猫们突然合上了嘴，朝来时的方向跑开，将花草弄得向两侧伏下。这些小家伙显然很有精神，充满了不知疲倦的力量，犹如为了水源进行迁移的角马群，庄严有力，整齐有序，很快消失在了格雷的视线中。他似有所感，回过头，那幅挂画安静地在墙面垂下，画中的秋日景象依然安静祥和，没有一丝波折。
    ……
    之后几天，格雷沉浸在翻看书房里那些奇异书册的好奇心中，那个隐匿在暗处、和猫有着千丝万缕联系的东西也时不时骚扰他，或是在墙壁后做出轻微的敲击动作，让他感受到那种震动，或是在狭窄的通道里灵活地行动，在暗门附近吸引他的注意。
    虽然格雷下定决心一探究竟，但在这个时候，他明白自己无法逮住这个骚乱源头，便专心致志坐在书桌前，一点不落地阅读他所发现的与这栋大宅、死去的亲戚以及对方神秘的孩子有关的篇章。
    尽管书房里东西很多，但不乱，除了那些光怪陆离的传说抄本，格雷找到了不少属于那位叔父的信件，对方曾试图向一个好友透露，妻子的去世“有些问题”、“非常令人不快”和“感到烦恼”，却没有点明具体是哪里不对劲。并且，对方在后半部分写道：“……考验？没错，这肯定是某种考验……通往永恒的道路如此曲折……不朽的源泉……”尽管语气并不激烈，使用的词汇也非常普通，但格雷总觉得里面蕴含着一种疯狂的、神经错乱的感情。
    这些信件大部分都没有顺利寄出，有些还打上了退回的字样，格雷肯定了自己的猜测，这个男人已经彻底迷失在神秘学、巫术和宗教的迷潭里，到最后，写信只是对方一次又一次的偏执行为，渴望从