咕着这些，迷迷糊糊地又睡了一会儿。
    等她再醒，却发现自己早就不在那宅子里头了，鹿饮溪正背负着她，在林间穿行。
    她一头雾水，自己这也睡得太死了吧？
    回头看，身边时光闪烁变幻不止，那个老宅子早不知道在哪里了。
    鹿饮溪察觉她醒来，停下步子。到是刚好在一处夏日的山泉边驻步，扶她在泉边的石头上坐下，转身摘了叶子，舀水给她喝。
    她喝水时，先还没有注意。双手捧着叶子，正要把空叶子交还给鹿饮溪的时候，动作猛地停下来。
    那双捧着叶子的手，是一双苍老无比的手。
    成人大小，老年人似的满手鸡皮。褐色的斑斑点点遍布了她整个手背，甚至是手臂。她俯身，看向泉水中。
    水中倒影着，一个苍老的妇人。
    她头发花白，稀疏，皮肤松垮垮，两颊下垂，像两个布袋子。脖子像火鸡脖子。皮肤层层叠叠。
    她以为，自己一大早，是因为没有睡好，太累了，所以身上哪里都不舒服。
    现在才知道，那种身体的不舒服，并不是因为没有休息好，而是因为她无适应——年轻的身躯突然变成了一个老年人。
    现在她不止长高了，长大了，甚至一夜之间，就半截入土了。还好衣裳是颂法加持，随她大便大，小便小，不然可真是衣不蔽体。
    此时因为情绪激动，她这个老年人整个人都不大好了。
    气息急促，胸膛起伏，呼吸起来像风箱一样沉重。
    “没事，只是时间混乱的原因。”鹿饮溪安慰她：“很快就会好了。”
    两人说话间，申姜发现，虽然两人都没有走动，但身边的泉水变成了干枯了不知道多少年的样子，天气也变得寒冷，下起雪来。
    鹿饮溪抬头看看天空，并没有多说什么。
    “走吧”将她背起来。
    果然，到了下午投宿的时候，就像鹿饮溪所说的，她一个不注意，再低头看时，双手的皮肤已经恢复了光泽，这叫她实实在在松了口气。急忙让鹿饮溪把自己放下来。
    现在她即不是老人，也不小孩，而是十七八岁的模样。比鹿饮溪到还是矮了一些。
    虽然恢复了，不过，她心情却并不乐观。
    一开始，只是水境的东西会出现。到后来外部时间跳转，到现在，她本人也开始受到无规律的时间的影响。
    这分明，召示着情况在不断地，以两人想像不到的方式在恶化。
    申姜心情很沉重，抬头看向窗外。这次借宿后，一入夜，便有异兽前来。现在这些异兽还在外面徘徊。
    虽然叫人心情烦躁，但有水境来的东西，也就意味着，这是正确的时间。
    她望着远处，虽然近处有各种各样她没见过的异兽在疯狂地咆哮，而远远的山坡上，则十分宁静。有一个穿僧袍的身影，迎风站着。
    而对方，也正看着她的方向。
    许久，那人影才开始缓步下坡向这边走来。
    是老和尚。
    最终停在她面前，老和尚与她只隔了个窗户，面对面站定。先并不开口，只是向内张望。正逢鹿饮溪出去拿水喝了，他连忙借机小声对申姜说：“怎么样，你决定好了吗？你又不是傻子，应该晓得吧，这是你们自己不可能做成的事。”
    申姜看着他，突然在想，谷子所谓‘生了病，从十几岁一直睡到敬元1年’，其实毫无道理。谷子身体健康，能生什么病？
    一定是发生了什么事，不想让外人知道。
    唯一能对上的，便是送归神祇这件事。
    如果没有申姜，来送神的便是谷子。可谷子自己是断然做不到的。
    唯一的办法，是与九天如意佛做交易。将自己的身躯借给它用。以换取它帮自己把神核送到归眠之地。
    “怎么样？我真的没有骗你。这才第几天，就恶化成这样，我怕你们就要交代在明天了。到时候，谁知道你们还能不能及时的碰到我？”老和尚皱眉说：“你怎么还要想啊？你不怕死，你的同伴死了也无所谓吗？你们都死了，神核落在这里也无所谓吗？”
    甚至有些生气起来：“你难道以为我在骗你？搞搞清楚，我九天如意从来不说谎话。我是不能说谎话的！”
    此时鹿饮溪端茶回来，看了老和尚一眼，便只当没有看见，打断两人说话，叫申姜上榻睡觉。