申姜偷偷打量元祖。
    他面如枯槁，一头鹤发，脸色腊黄。两人站在一起，不像夫妻，像祖孙。
    元祖面对娇妻的责备，只疲惫地笑笑：“我今日没什么不好的。不过坐在这里，说几句话，能有什么不舒服？行了，你坐下吧。”
    英女冷笑，瞥了一眼台阶下眼观鼻鼻观心侍立的鹿饮溪：“我坐什么呀？我知道，你放纵他，无非是以为，十三川的前事上，我们对不住他。可说来说去，十三川不是我们害死的。她自己素日行恶，别的不说，只说我那一件，鹿饮溪多看了我座下女弟子一眼，她就害得人家面容腐烂，到现在我那爱徒，还人不人鬼不鬼。且除此之外，不知道使了多少龌龊手段，一件件一桩桩罄竹难书。实在心肠歹毒又擅长哄骗人。被揭穿后，惹得山门上下，怨声载道。要我说，死了也好。”
    “阿英！”元祖喘气喝斥。
    “我说错了吗？”英女乜向台阶下的鹿饮溪：“你说。我说这些你可有不服？我说那十三川的话，可有虚言？”
    鹿饮溪垂眸站在那里，风吹衣衫飘摆，满身萧瑟之意。
    许久才开口：“未有不服。不过一件归一件。她行恶事已有报应。但她与我为善，我就该还报。我见死不救，实非人所为。”说着喃喃道：“也不是叫我做什么大恶的事，只要替她治伤而已。我却不肯，害她枉死。”怔怔站着。
    英女冷着脸还要再说。
    元祖怒斥：“好了！”
    英女才哼了一声，没有再开口了。
    “她死是命数。”元祖看着鹿饮溪，轻声安抚：“她重伤归来，并未向你求助，你自然不知道。说不上是不肯救她。她死是死于重伤不治，并不是你害她。要怪，就怪她性格执拗偏激手段歹毒，弄得如此下场大概是天意吧。她能入山门，是你的功劳，你百年，对她照拂有嘉，有什么恩情也还了。登仙在即，不可因此事作茧自缚。”
    鹿饮溪没有再开口。
    元祖看了一眼坐在地上哭的赵夫人，只对鹿饮溪说：“十雷鞭，自去领罚吧。”
    英女不悦：“那仆……”
    “好了。该罚的已经罚了，未必是不是私仆这点小事，都要我来管？我记得，日前已经说，我身体不好以后济物山内各处的事，由各处自理，那便该当如是行事。这是莲花池的事。他自己自有主意，有了定论报一声便是。”
    鹿饮溪应声告退。申姜和其它两个弟子连忙跟上。
    走出大殿，申姜回头看，英女冷眼看着这边，但并不是在看闯祸的她，而是在看鹿饮溪。
    目光凛冽有些晦暗叵测。
    离开了光虚殿，鹿饮溪只说：“你们先回去。不要乱走。”便只身一个往刑崖去了。
    他走后，只剩下三个小弟子。
    珍珠和琉璃瞪着申姜：“阿宝，未必真是你做的吗？”
    申姜讪讪：“从事实出发的话，其实不能说是我干的，毕竟放火的是别人。不过，我确实也大厅广众的时候认了说是我叫他干的。”
    在两人发火前立刻补充：“其实不是我叫他干的。我完全不认识他。只是看到赵夫人在，我想在她面前威风威风而已。”甩锅十分之快。
    “你脑子不大好使吧？认下这种错，有什么好威风的？”琉璃震惊。
    “你们是没看到她被烧得光秃秃，在那里掩着面哭的样子。”申姜自辩。
    珍珠想了想，蓦然‘噗嗤’笑。
    琉璃也笑起来，三个人面面相觑，看着申姜，也气不起来了。
    珍珠忍笑说：“你们看她刚才，在殿中撒泼，坐在地上。哪里像大门户的夫人。真是笑死人了。我要有那摄画的东西，就把她那样子拍在幻锦上，四处分发，叫人笑死她去。”
    申姜想离开他们跟上鹿饮溪，便说：“师父受罚，我不是滋味。早知道就不烧秃她了。我要去看看师父。”转身要走。
    却被珍珠一把拉住：“师父叫我们先回去的，你不好乱走。到时候又要挨骂。何况你去了，也只是干看着，你又受不了雷，不能替人。”
    两人一边一个，和小朋友一样三人挽着，边低声叫赵夫人的笑话，边往莲花池去。
    最后说到到英女身上：“师祖眼看就要寂灭，师祖夫人脾气越来越差了。总看我们不顺眼。日前，我拿着东西经过瑶光台，刚好遇到师祖夫人，偏说我看她的眼神不恭敬。叫我大日头里，跪在卸灵台，足足跪了五六个时辰。师父去找我，我才得以脱身。”珍珠气呼呼。鼓