练。你大胆去做便是。”云池抬眸，眼中平静如水，“大梁尚未立储，你身为长公主，日后要继承大统，自该早些作些准备。容相一力举荐你来南边治灾不也正是此意？”
    跳跃的烛火在眼底映出一星光亮，云城顿了顿，却问道：“皇叔觉得，合格的储君应是如何？”
    云池摩挲着手中之物，轻放在桌上推至她面前，是个木雕的小兔子，栩栩如生，精致可爱。
    云城看到这方木雕，神情微怔。
    “自当是心系天下百姓，勤政爱民，以仁政治天下。”云池笑道，“城儿该努力才是，莫要辜负陛下期望。”
    “是么？”云城嘴角掠起一抹笑，“皇叔说得极好，大梁储君本应如此。”
    “那如若是个表里不一，言而无信的昏庸之辈……”她又问道。
    云池知道她要说什么，接话道：“这样的人自然不能为储君，纵是陛下一时不甚被蒙蔽，朝堂大臣天下百姓也是不会同意的。”
    云城唇角笑意渐深，“确实如此。”
    “只是我向来是个胸无大志没什么才能之人，这储君之位还是不掺和了。”她道：“倒是皇叔才华斐然，又温和有礼，一向最得父皇信任爱重，这位子还是皇叔来坐合适。”
    他眼底闪过一丝诧然：“城儿莫要说笑，本王只愿做个逍遥王爷纵情山水，闲暇时带你与川儿二人外出游玩，这便是极好了。至于储君之位……”他无奈地笑了一声，“按理当由你继位，你若不愿，陛下也不会强求，容后再从皇族宗嗣中择个有才干的也可。不过陛下如今精力尚可，这事还不急。”
    云池笑着将木制的小兔子放在她手心，“小时候你最喜欢的，在屋中闲来无事，便给你又雕了一个。天色已晚了，早些去歇息吧。”
    她顿了顿，笑了一声，站起身。
    晦暗的光线映在脸侧，云池静静地站在背光之处，整个人都掩在一片黑暗之中。
    脚尖碰到门边之时，云城扭转过身，“皇叔怎么不问为何要派兵把守这院子？”
    灯火隐隐绰绰，将地面上的人影拉得极长。
    云池温言道：“城儿如此做定是有自己的考量，又何须再问。”
    云城点了点头，冲着他扬起手中木雕，笑回了一句，“多谢皇叔！”笑颜明媚如初绽的海棠，将这屋里都照得亮堂了几分。
    迈步而出，房门在身后阖上的一瞬间，她眼角的笑意瞬时褪去。
    暮色将至，雨落于房檐上，顺着一道沟槽汇集成流，汩汩而下，水花四溅。
    “将人先散了吧。”她沉声吩咐道。
    守卫领命而去。
    云城望着空荡荡的院落，眼中浮上一丝茫然，片刻后，眉梢复又挂上冷意，木雕紧握在掌心中，将手膈得生疼。
    她仰头看着昏沉的天色，只觉黑云压境，压在心口似要喘不上气来。
    半晌，云城转身回了隔壁的屋子。
    ——
    云池仍旧立于屋内，不知在想些什么。
    门被推开，一位老奴轻手轻脚地将四周的烛火点上，屋中霎时亮堂了起来。
    “殿下要和您抢功，王爷不拦着点么？”老奴苍老的声音响起。
    云池从容地坐于桌旁，“本王这侄女一心只想着做出些成绩好叫陛下宽心，却忘了这南边形势纠结复杂，岂是靠蛮力便能解决的？”
    他笑了笑，“且让她去折腾，后面有她受的。”
    云池顿了顿，看向老奴，“她今日是去将吴克一干人的家都抄了？”
    老奴垂首回道：“是，现下被囚禁在府中。”
    “这可是一笔不小的财产。”他提起手边的一柄小壶，给自己倒了杯水，淡声道：“去告诉他，上书弹劾，先发制人。”
    老奴眼中闪过一丝精光，“是。”
    待要退去，云池唤住了他，“戚殷最近折腾什么呢？”
    “回王爷，戚公子最近似是和云川公主相处不错。”
    “云川？”他皱了下眉，“云城将公主府把守得苍蝇都进不去，戚殷怎么出去的？”
    “戚公子一直待在公主府中，从未出门。”
    云池愣了一下，随即笑了，唇角略上一丝玩味的笑意，“怪不得……”
    “做得不错。”他修长的指尖轻转着杯子，片刻后，道：“一个月后西域之国来朝，丹儿应该会来的。”
    “去问问戚殷，给个准信，本王派人去接应。”
    灯火通明，云池的面色难得地泛上些许柔和。
    ——
    许是入了夏的缘故，竟连京师这边也是阴雨绵绵，一连三四日，雨水不停，让人心烦得很。
    小德子最厌恶这雨天，湿漉漉地搅得人干什么都不顺心。想着戚殷一个文弱公子也不能扎上翅膀飞了，守卫们在院里成日里淋着雨也不是回事，索性便将人都撤了，自己隔两个时辰便来瞧一回。
    这琉璃阁中伺候的人本不多，这么一来，更显空阔。戚殷倒是不在意，独坐于窗前赏雨弹琴，自得其乐。
    屋内燃着香，是清甜的桃子气息。
    戚殷坐于桌案前，手中拿着一封信，片刻后放下，冷笑道：“人都给了他也不会用，云池当真是个废物。”
    旁边静侍着的一人回道：“这条线被长公主挖出来算是废了，公子打算如何？”
    “废都废了，索性再将她一军。”戚殷放下信，“告诉吴克，先按云池说得去做。”
    “是。”那人顿了顿，又