莉还以为是加封赏赐的喜事，只面色愉悦跪着听旨。
    ☆、后位
    却听道：“美人陈氏，蔑伦悖理，枉顾伦常，恃宠生娇，勾心斗角，不安本分，毒害皇子，加害龙胎，时常挑拨，语多离间。今赐尔死药，以恕尔罪，肃清宫闱。”
    陈茉莉吓得直接跪倒，那韩公公却道：“接旨吧，陈美人。您自己做了什么再清楚不过了，陛下没有昭告天下，已是给您颜面了。”
    一旁小盛子便端了药过去，那陈美人怎甘心就死，誓死抵抗。
    韩太监眼瞧着她有将药打翻的迹象，便一把将其提住，又给了她一耳光，最后将其扔在一边，道：“老奴劝您还是乖乖饮了这毒酒，再如此闹下去，只怕会祸连家人。”
    陈茉莉哭着求饶道：“还望公公通融通融，让我见一见陛下。陛下怎么可能要赐死我，想是贵妃矫诏，假传圣旨也未可知。”
    韩大监惊惧道：“美人有些匪夷所思了，来人，助陈美人饮酒。”
    说完，那帮奴才便又要过去。
    蕙儿等奴才怕祸及自己，便只想着陈茉莉快些去死。她竟携宫人们同跪道：“免得连累更多无辜的人，美人放心去吧。”
    陈茉莉见此景象，五脏俱裂，心火不沸。接过，饮酒，倒地，魂飞。
    蕙儿等原以为可逃脱，那韩大监朝着她们又道：“把他们拉下去，充入掖庭。只那为首的蕙儿也应该是时候随他们主子陈美人去了。”
    蕙儿大惊，珠目圆瞪，还未跪下来恕罪，便被一旁利落的太监扯了帷幔勒死了。
    郑才人看着今早沛鸳阁这般闹腾，便吓得病倒在床起不来了。
    自然，在刘英心中此事与吕昭音脱不开干系。
    撷芳殿依旧是原来的样子，似乎不曾因为吕贵嫔的离去而有半分改变，倒不清楚究竟是谁支配谁，谁是谁的主人。
    刘英进去时，偌大的殿中只有吕贵嫔一人如垂暮老人坐在主位之上。两旁连着的通阁也暗暗的没有火光，给人一会便会冲出来几个刺客的感觉。
    刘英朝吕昭音道：“你不想说些什么吗？”
    吕贵嫔缓缓抬头，只道：“丽妃，陈美人，接下来便是轮到我了。贵妃，你好厉害的手段啊。”
    刘英一心认定是吕氏借陈才人之手做下这些祸事，又见她如今这副“清者自清”的样子，更生厌恶，道：“丽妃之事，是她自己包藏余孽。陈美人也是自取灭亡，你呢？幕后的推手。”
    吕贵嫔不答，刘英又问：“难道不是你指使陈美人做出这一串联的恶事来么？”
    吕氏痴痴笑了几声，猛的走了过来，吼道：“不是我做的！我从来没有害过你的孩子！”
    刘英只扶了扶头上的凰钗，道：“事已至此，你又何必辩白。若这一切与你无关，你为什么在避世多年后又重出宫闱，不过是为了荣华利禄。”
    吕贵嫔欲复言解释，又止住了口，心中郁闷，眼眸闪过一丝无助与绝望。
    刘英心细，看着她如此，倒有些感同身受，如同从前自己被冤枉杀害了沈昭仪一般。
    只是箭在弦上已不得不发。
    镇定之后，吕贵嫔又开口道：“多说无益，你既不相信，要杀要剐随你。只求你放琛琪一命，她毕竟是陛下的女儿。”
    提及孩子，倒是让刘英想起了自己的定儿，满宫里的皇嗣都不曾有过夭折，偏他……
    刘英憋着泪，语调如冰如刺，道：“在本宫做皇后之前，不会让你死。既然你在宫里的佛堂清修多年还是这般俗欲，便出宫去护国寺和废后作伴，永生不得入宫。”
    说完看着吕昭音，她似泣带笑，不知是劫后重生的余叹，还是她将继续漫漫熬完她这辈子的悲戚。
    出了撷芳殿，刘英仿佛如释重负。她抚摸着自己的肚子，良久，安欢道：“娘娘为何这般轻易放过吕贵嫔。”
    刘英道：“本宫，瞧着她不像是做了这些事的样子。再者，留着她一条命，将来或许能换本宫一个皇后之位。”
    安欢惊讶，又道：“可只凭陈美人哪有这样周密的本事？”
    刘英叹了口气，又道：“这也是本宫所担忧的，只怕这宫中还有更厉害的角色在背后排兵布阵呢。”
    天气愈来愈热，祁睿仍是不顾暑热隔天就来陪刘英说话。兰林殿中风轮转个不停，刘英的汗却不曾住，祁睿便是悉心拿了帕子给她擦着。
    时不时四目相对，倒没了年少的热情心魄，倒有些各怀心思的避之不及。
    刘英开口：“陛下，别累着了自己。”说完瞟了眼众奴才，示意祁睿不必如此贴心。
    祁睿转向众人喝道：“谁要是敢到外头乱嚼舌根，朕就剁了你们的舌头。”众人称是，便各司其职去了。
    皇帝跟刘英剔着瓜籽，待喂入贵妃口中，才又有些怅然道：“朕后宫里有这么多妃子，倒不曾想陈美人，吕贵嫔一个个这般歹毒。连丽妃也不过是个画皮囊的妖怪。”