们是求不到庇护了，那还有谁？”
    只听陈贵人道：“吕贵嫔。”
    ☆、美人
    佛堂内火烛飘忽，吕昭音对着佛像，敲打颂念个不停。时间飞快，这已经是她入钦安殿的第六年了，连琛琪都八岁了。
    到了时辰，温云试探着进去将吕贵嫔扶了出来。吕氏显得有些憔悴，问道：“公主就寝了吗？”
    温云答：“才睡下呢。”
    吕贵嫔道：“前些天陛下的皇撵经过，我看琛琪都没怎么看过她父皇呢。”
    温云边走边道：“公主也是可怜，两岁就随娘娘来了这里。”
    吕贵嫔口气沉重，更有懊悔，道：“那能怎么办，宫中虽大，也只有这紫宸殿后的佛堂是我们母女的容身之处了。”
    说完，又添了无奈道：“那时不知道自己怎么就错了心思，看着皇后德妃一个接一个倒了，自以为就可以争一争了。到头来，宫里宫外都容不得。难不成真的要应了薏姑的话”又有些急促的问：“表哥可还安好？”
    “您放宽心，一切都好，吕家也不敢贸然再出手的。”温云答。
    到了寝殿，一间不大的阁子，也无什么桌椅主位。开门侧过去便是床榻，但也打扫的干净。
    温云奉了盏茶，道：“只是其他公主这个年纪都会学诗书，女工。您也要为琛琪公主的将来考虑考虑啊。”
    吕贵嫔听此刚欲饮茶也没了心思，放到一边，语调似乎拖不起她的声音，道：“本宫又何尝没想过。”说着又自顾自的道：“过了这些年，吕府和刘贵妃也应放松了警惕吧。”
    温云又换了脸色，道：“昨日还有一个新晋封的贵人，不知怎么晓得娘娘避居此处，来求见您呢。”
    “求见我？”吕贵嫔显然有些惊诧，只以为不曾有人记得自己，又问作甚。
    那温云眉眼弯弯，道：“左不过是要巴结您，寻些争宠的法子。”
    吕贵嫔神色明亮起来，温云又捧了一小盏香炉过来，也起些驱赶蚊蝇的作用。
    温云又道：“奴婢想她们既废了千方百计寻您，便也不是和贵妃一气的。”
    吕贵嫔一只手撑在靠枕上，又道：“也便罢了，我是斗不过她了。明日你送一封信过去，若是那贵人能做大，来日我便顺了她的恩宠出去，也能为琛琪挣个好前程。”
    温云说是，便退了出去。
    到了荷花满塘的时节，陈贵人得幸便封了才人，是如今除刘英外最得皇帝喜爱之人。
    这天初一，无一例外，众人皆应到万安宫给范太妃请安。只陈才人不知何故未来。
    刘英和杨还芷出来走着细密的石板路，刘英忽想到，说：“这陈才人好像也有两次不曾到兰林殿了吧？”随行绿衣说“是”。
    杨淑妃提醒着说：“你可不能由着她胡来，凭她想怎样就怎样，免得像从前贤妃一般。”
    刘英听到“贤妃”二字，忽揪住了心，面色盖住了脂粉，道：“吩咐下去，请陈才人午后来兰林殿说话。”
    杨还芷望着刘英这般气魄，反而更放心了。
    到了午后依旧迟迟不见陈才人来。
    绿衣，觅荷又新从冰窖取了些冰镇的水果摆出来放着。瓜果上附了一层冷冷的寒霜，渗出丝丝寒气，让人看着便有些解暑。
    刘英又打了近半个时辰的盹，才道：“陈才人请了吗？”
    安欢道：“午后又去请了次，那陈才人原是说要来的。可方才小禄子回来说陈才人又去紫宸殿了。”
    刘英面容有些被汗浸湿了，只到内闱去梳洗，绿衣等又出去备香兑水。
    觅荷最为不忿，道：“娘娘就是太好性子了，由着她们胡来。”
    绿衣又端了凉水进来，刘英此刻只想好好洗把脸。接着，任由乌黑的瀑发散漫的垂下来，道： “此刻，再紧些冰，那才人祖宗便是来我也不见。”
    众人都知晓刘英的脾气，再不开口，只心中揣摩着她的心思。
    五日一请安是规矩，刘英毕竟还不是皇后自不必日日请安，除了淑妃不必前来余者皆是要来的。又过了三四日，陈才人才与众人一同来。
    刘英正襟危坐，左下是王美人，邵贵人。右下是陈才人，郑才人。
    邵贵人望着陈茉莉一身新绣苏缎，道：“陈才人好阔气，姐姐看妹妹一身打扮，倒像是个婕妤呢。”
    王美人也笑说：“如今妹妹得宠，封婕妤那也是迟早的事。”
    陈氏没有言语推迟，倒滋润于他人的乖话之中。也不搭腔，起身便微微欠身要走。却被刘英叫住，刘贵妃道：“妹妹这一口茶尚未喝完，又何必急着走。”
    陈才人还欲说些什么，只见小禄子和小豫子已走到她身旁，示意她坐下来。
    刘英倒处变不惊，其余人都变了脸色。尤其是王美人心中害怕，不知又要闹些什么。
    刘英缓缓咽了口茶，安欢便上前道：“陈才人，您这两个月三次不曾来给贵