了，方才觉得丢人。从上京出发之前他还想着要在外祖军中好好历练，将来上阵杀敌建功立业，也能为叶云亭撑腰。却没想到短短一个多月，别说建功立业，他差点都没活下去。最后还是运气好撞上了叶云亭，才捡回来一条命。
    他后知后觉地羞愧，无地自容。
    叶云亭瞧出他的情绪，拍了拍他的肩膀：“不多想，先好好养伤。以后还有得是机会。”
    说完又道：“我命人将你当掉的刀赎回来了。”
    昨晚叶妄说到将刀当掉时十分低落不舍，他听出来了，当即便命人快马去了那个小镇子寻到当铺，将之赎了回来。刀是好刀，但那小镇当铺的掌柜不识货，叶妄因想着日后还要赎回来，又是活当，是以叶云亭并没有耗费太多银钱，就将之又赎了回来。
    叶妄一听果然眼睛就亮了起来：“在哪里？”
    “待你养好伤了，再给你看。”叶云亭笑道。
    正说着，就见季廉端着熬好的药过来了，他探头瞧了瞧叶妄：“醒啦？快趁热把药喝了。”
    叶妄对季廉的情绪很微妙，他本是有些嫉妒的。但经过这一遭之后，他似乎看清许多，再见季廉，也没再看他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，而是乖乖接过汤药，还低低道了声谢。
    季廉暗暗“嚯”了一声，上上下下扫视他，心想别是摔坏了脑子吧？
    叶云亭瞧他们这样，摇头笑了笑。
    倒是季廉想起什么来，又道：“对了，你认识赵阿婆和她孙子吗？刚才我煎药时，她们跟我打听你的情形。”
    昨晚叶妄背着人到了寨子，就直接送进了房里。是以后头的人并未看清楚。赵阿婆祖孙还是听了其他人传的话，才知道叶妄好像与新寨主有些关系，还受了伤。
    祖孙俩先前骗了叶云亭一行，心虚又害怕，自然不敢往叶云亭身边凑。但又担忧叶妄，只趁着季廉熬药的工夫，试探着问了两句。
    “认识的。”听他提起祖孙两人，叶妄才从巨大惊喜里缓过来，想起了寨子里的事。
    他滔滔不绝地向叶云亭告状，诉说寨主和他的狗腿子们的恶行。
    “人已经暂时关押起来了。”叶云亭道：“暂时还未处置。”
    这些人他目前还未想好如何处置。除了几个领头的，大部分人都只是跟着办事，是绝境之下为了活命所为。虽说并不无辜，但主因还是官府不给流民活路。
    而且如今是非常时期，若是用得好，这些人也能发挥用处，未必不能将功折罪。
    但叶云亭也并不打算轻恕他们的罪过，至少还得将这些人晾一段时间，多观察观察。
    叶妄听他这么一说，就来劲儿了，气势汹汹道：“等会儿我去看看他们。”又想起赵氏祖孙，道：“在寨子里时阿奶很照顾我。”只要能分到吃的，不计多少，总会分他一口。
    叶云亭明白他的意思，道：“放心，人都安置好了。等我们离开时，我再想办法给他们安排去处。”
    听他这么说，叶妄就放下心来，仰头咕嘟嘟将汤药喝了，摩拳擦掌就想去找那些个欺辱过他的寨主报仇。
    若不是他脚上冻疮太严重，叶云亭不让他下地，这会儿估计已经从床上跳下来了。
    ***
    却说渭州这头，将士们看着骑马归来的永安王，俱都沸腾了。
    原本低落的士气顿时大张，将士们都摩拳擦掌想要出去和那些西煌人较量一番。
    ——这些日子西煌人已经在外头叫嚣过数次，也尝试过小范围的攻城，但北疆城墙早被加固过，一时半会并无法攻破。是以两方只能隔着城墙互骂。
    互相问候是两军阵前的常事，但从前永安王在的时候，都是他们如此挑衅西煌人，激西煌人迎战。如今永安王不在，副都督朱闻只压着他们不许迎战，不少将领兵卒心里都憋着一把火。但转而想到如今永安王已不是当初一人退千军的杀神，那把火又惴惴地摇曳起来。
    从永安王出事的消息传遍北疆之后，北疆众将士心里就都有些没底。如今内有雪灾流民，外有西煌虎视眈眈，这种感觉就越发强烈。
    直到李凤歧骑着马自城外进来，双腿健全，瞧不出半分病弱姿态，城中将士百姓，无不士气大涨，高呼“北疆必胜，杀光西煌蛮子”。
    李凤歧早料到今日局面，他之所以离开上京之时还装作双腿未愈，一方面是为了蒙蔽李踪，但更重要的一方面，还是为了这一刻。
    虽然永安王战神之名在北疆屹立不倒，但不良于行只能幕后出谋划策的战神，与双腿健全能亲自上阵杀敌的战神，到底还是不同的。后者便是北疆的将士百姓心中的定海神针，在适当的时候展示出来，能极大地鼓舞士气。
    李凤歧抵达北疆都督府的第一日，士气大涨，他亲自领兵出城，与西煌人小规模的冲突，打了一场迅疾又漂亮的胜仗。
    再之后，便是重新部署兵力和防线，逐渐与西煌拉锯。
    西煌人生于蛮荒之地，性子也粗野凶狠，李凤歧的出现对他们是极大的震慑与打击，但在种族生死存亡面前，他们绝对不会轻易退缩。这场战争势必要持续很久，直到有一方被彻底打服，再无还手之力。
    李凤歧一连几日都在同将领商讨对敌、以及救灾之策，数日之后方才得了些空闲独处。
    忙时尚且不觉得，一旦闲下来，思念就悄无声息地漫了上来，如同野草疯长。
    朱闻兄弟带着好酒寻上门时，就见自家王爷负手站在堂中，正低头望着桌上铺展开来的舆图沉思。
    朱闻感慨：“王爷真是为北疆殚精竭虑。”
    朱烈迟疑：“我怎么觉得不太对？”
    但兄长并未听到他的话，提着酒上前道：“王爷可是又想出什么对敌的良策了？”
    但紧接着又觉得不大对，这舆图上被画了两条线，均是自上京起，渭州终。跟北疆战事并没什么关系。
    朱闻：？
    倒是朱烈在上京待了这么久，总算灵光一回，拍巴掌道：“王爷是算着王妃一行还有多久抵达北疆吧？”说完又挠了挠头：“也不知道此行顺利不顺利。可别出什么岔子。”
    说完顿觉后颈一凉，诧异抬眸，就见李凤歧正冷冰冰瞧着自己。
    “？”朱烈思索了片刻，总算意识到自己说错了什么，拍了自己嘴巴一下，呸呸呸三声：“刚才不作数，王妃一行必定顺顺利利。”
    李凤歧这才收回了冷飕飕要杀人的目光。
    一旁的朱闻摸不着头脑：？？？？
    咋回事啊？
    ……
    如此一连数日，忙碌时李凤歧无暇他顾，得空时便对着舆图计算叶云亭一行抵达的时间。只是算着日子，在渭州边界等待接应的暗卫却传来消息，说并未接应到王妃一行。