渭州，永安王再无掣肘，是否要叫沈大都督暗中加强防备？”
    “可。”李踪眯了眯眼，复又坐下来，语气阴沉道：“罢了，人走就走了，若是他当真敢反，朕必叫他成为北昭的千古罪人！”
    崔僖不动声色地翘了翘嘴角，再抬首时，又是一副忠君模样：“陛下英明，如今西煌虎视眈眈，永安王恐怕并不敢轻易动手。”
    李踪也是如此想。
    北疆防线对整个北昭来说十分重要，但一旦防线被西煌突破，首当其冲的必定是北疆都督府。所以就算李凤歧有反心，也不会在这个时候生事。至少这个冬天，在打退西煌之前，并不需太过担心北疆安危。
    他真正的心病反而在云容。
    皂河之耻，是横在他心口上的一根刺，如今老王妃一行避入冀州城，显然也是拿准了他暂时不敢与殷家再起冲突。此举无异于在他还未愈合的伤口上又撒了一把盐。
    “摆驾太傅府。”李踪思来想去，觉得必须将殷家这根最大的刺先拔了。
    “是。”崔僖闻言眼神微闪，起身出去传令。
    ***
    叶云亭一行在冀州城内停留了一个日夜。一面养足精神，以便后续赶路。一面则是为了探听消息。
    只是关于殷家征兵之事并无太多消息流传，暗卫探到的消息与客栈小二所说大同小异。
    为了十两赏银，城中大部分青壮都报名参军，如今正在城外大营中操练备战。再多的消息，却也探不到了。
    倒是滞留冀州寻找叶妄踪迹的探子，循着留下的暗号寻到客栈，又提供了一条消息——那些被征入伍的百姓，至今未曾有一人归家。就连乔庄成百姓入伍的探子，也是一去不复返，再没了音讯。
    按理说如今并非战时，将士当有旬假。旬假之时总会回家看看。但这些人自被征用之后，至今已经有大半月，却从未有人归家。甚至连一封信都未曾送出。
    军营对此的解释是士兵全心操练备战，半年后方才能归家。
    探子探不到更多消息，又联系不上同伴。只能按兵不动。直到在城中看到了叶云亭一行留下的暗号，方才循着暗号找上门来。
    听了探子禀报，叶云亭越发觉得其中大有蹊跷。
    只是如今在别人地盘上，并不适宜太过高调，以免引起注意。
    是以他与暗卫统领商议之后，决定先离开冀州。至于冀州城中的蹊跷，可以脱险后再来一探。
    于是补充了食水，又换了一辆更大更宽敞些的马车之后，叶云亭一行便低调地出了城。
    第89章 冲喜第89天 山寨
    冀州城之外, 大雪冰封，万物寂静，唯有开阔的官道一路延伸向远处。
    路上除了他们一行人, 几乎看不到其他过路人。唯有雪地上杂乱的印记证明这条路曾还有行人车马走过。
    叶云亭坐于马上，裹了裹披风，转头观望四周, 总觉得有哪里不对劲，但一时却又想不起来, 只能压下那种违和的感觉，跟在马车旁继续前行。
    一行人往西行了半日，到了傍晚时分，才寻了个破败的庙宇暂时落脚修整。
    暗卫将破庙的蛛网清理干净，又生了火堆, 叶云亭这才叫倚秋扶着老王妃到庙中休憩。
    老王妃信佛, 进了庙里, 瞧着上头破败的佛像，躬身拜了三拜才走到火堆边坐下，吩咐倚秋道：“你去将陶罐拿来, 烧些热水分一分，让侍卫们暖暖身子。”
    倚秋应了一声, 转身去马车上拿陶罐。
    “越往北走, 这天越冷。”老王伸着手在火堆边慢慢烘烤, 絮絮叨叨地同叶云亭说话：“好在这一路上没瞧见什么流民，不然这样的天，怕是都难得活下去……也就是我十多岁的时候，方才见过下得这么大、这么久的雪……”
    叶云亭原本烤着火在想到底是哪里违和，被老王妃一打岔, 思路便断了。但听清楚后，又是微微一愣：“流民？”
    他的眼睛微微睁大，陡然想明白了从出了城以后就一直觉得不对劲的地方在哪里了。
    是流民。
    今冬闹雪灾，各地流民数量暴增，就他们自上京一路行来，都瞧见过不少流民。但在冀州城外，却未见流民踪影。
    就算是殷啸之将冀州城治理得极好，城中百姓并未遭灾，但还有下面村镇以及从别地逃难而来的百姓……这些才是流民中的大头，数量庞大，殷啸之不可能将其全都收进城。但偏偏城外又未见安置处，就好像这些流民都凭空消失了一般。
    叶云亭陷入沉思，喃喃自语道：“那些流民能去哪儿呢？”
    他正思索着，就听外头忽然传来一阵骚动，一个苍老的声音哀求道：“诸位老爷可怜可怜我们祖孙吧，我们已经好几日没吃过饭了，可怜可怜吧……”
    “怎么回事？”叶云亭起身去看，就见一个老人带着个十多岁的孩子，捧着个缺了口的瓷碗，跪在暗卫面前。
    暗卫一脸为难，连声叫她们起来，对方却不肯起，只一个劲儿地祈求着。
    “先去拿些吃食来吧。”
    老王妃也被外头的动静闹了出来，瞧见那孩子面黄肌瘦，脸上冻得通红，手上还生着冻疮，顿时面露不忍，亲自将人拉了起来。让祖孙二人坐在火堆边暖身子。
    倚秋很快就拿了干粮过来，分给祖孙两人。
    “谢谢夫人，谢谢夫人。”那老人一边道谢，一边将干粮掰碎了放在碗里，让孙子吃。
    “你们是哪里人，可是也受了灾？”老王妃见她自己不吃，只一个劲儿催着孙子吃，顿时更加不忍。
    “是、是冀州人，俺们是杨河村的，大雪压垮了房子，没处去啦。”老人咬了一口饼子，嗫嚅道。
    “没有官府赈灾么？”叶云亭将烧热的水递给她们：“这么冷的天，你们住在哪里？”
    “就、就住在庙里。”老人接过水喝了一口，含糊不清地说：“没人管，家里也没人了，俺们就住在破庙里。”
    “就住在这庙里？”叶云亭眼神一闪，脸上的表情就淡了些：“这荒郊野岭的，哪有地方寻吃食？说不定还有山里出来觅食的野兽。”
    仿佛为了应和他的话，庙外忽然传来一声狼啸。
    老人手一抖，结结巴巴道：“就、就问过路的人讨点吃食……”
    叶云亭细细观察她神情，不动神色地将老王妃与祖孙两人隔开，朝着守在门口的暗卫使了个眼神。
    这忽然出现的祖孙俩不对劲。
    老人说之前住在破庙里，可他们进来时，这破庙蛛网遍地，地面覆着厚厚的灰尘，根本没有居住的痕迹。更别说这破庙四周并无人烟，过路车马更是少之又少，一老一小若是靠着向过路人乞讨，恐怕早就饿死了。
    她的说辞漏洞百出。