叶云亭装作未看见，撇开了眼。皱眉同李凤歧嘀咕：“这个叶泊如总向我示好是怎么回事？”
    他可不觉得叶泊如是跟叶妄一样，真把他当做大哥，有一片亲近孺慕之心。
    叶妄那是赤子之心，叶泊如就不知安的什么心了。
    “不理他就是。”
    李凤歧瞧着叶泊如的眼神十分挑剔嫌弃，就这点本事，竟然还敢班门弄斧，真是丢人现眼。若不是在国公府上，敢当着他的面向叶云亭示好的，他一鞭子能抽死几个。
    两人一边咬耳朵，一边喝着酒，自成一圈的默契气氛，将其他人都排除在外。
    叶泊如几次想上前敬酒，但偏偏不论是叶云亭还是李凤歧，眼风都没往他这扫一下，当着这么多人，他总不好拿热脸去贴冷屁股，只能暂时按捺下来，与其他宾客周旋。
    酒过三巡，不少宾客都有了醉意，席间也随意起来，宾客们三五成群聚在一起喝酒闲谈。
    叶知礼看了一眼自成一圈的二人，想着先前在王府受的气，故意带着叶泊如上前介绍：“这是你大哥云亭，先前还没来及同你正式介绍。”又对叶云亭道：“这是你二弟泊如，如今在吏部任职。”
    叶泊如笑容温和：“方才我已经同大哥见过礼了。大哥比我想象中更加风采出众。”
    “？”叶知礼听在耳里，却觉得有些怪异。怎么这一个两个的，都这么亲近老大？
    他递给叶泊如一个不赞同的眼神，继续道：“你又何必妄自菲薄，不到二十岁就坐到了吏部侍郎的位置，日后这国公府可就要靠你撑着了。”
    叶知礼说得意味深长，脸上还有几分得色。
    “齐国公这话是怎么说的？论嫡论长，都轮不到一个庶子撑起这国公府的门楣吧？”李凤歧似笑非笑。扭头看着叶云亭道：“王妃才同我说过，他与叶妄兄弟情深，不欲与他相争，此次前来，便是想交代国公一声，早日将请封世子的折子递上去。”
    叶云亭笑着接话：“没错，父亲先前同母亲去王府，不也是为了此事？如今我想明白了，父亲也不必再有顾虑。”
    “……”叶知礼脸皮抽了抽，勉强做出一副担忧的表情来：“可你三弟如今……”他未将话说完，只深深叹了一口气。
    叶云亭见他如此作态，愈发笃定了心中猜测，叶知礼恐怕是在明知殷家要反的情形下，故意将叶妄送过去的。
    先前他还觉得想不通缘由，可此看着叶泊如，他便都明白了。
    从前叶知礼将他送入永安王府冲喜，如今又将叶妄送去云容，不过都是为了给叶泊如腾位置罢了，这些年来，叶知礼恐怕早就心有成算，只不过他与殷红叶都被蒙蔽了双眼，看不清真相。
    “父亲可曾派人去打探过三弟的消息？”叶云亭又问。
    “如今云容为乱党所盘踞，我如何能打探到消息？”叶知礼叹口气，装模作样道：“你母亲也着急上火，给殷家写了好几封信，可都石沉大海。”
    叶云亭见他推诿，知道从他这探不出有用的消息，也懒得再与他绕弯子，道：“父亲也不必太担心，王爷已经派人想办法去打探消息了。”他张望一圈道：“母亲可是在后院？叶妄出了事，她必定着急上火，我去看看她。”
    说罢也不管叶知礼阴沉下来的脸色，推着李凤歧往后头去。
    背后叶知礼眯起眼睛，咬牙道：“这时候倒是扮起母子情深来了。”他瞥一眼叶泊如，道：“你去盯着，别叫你母亲说些不该说的。”
    此举正中叶泊如下怀，他点了点头，便追了上去。
    叶云亭推着李凤歧，没走出多远，叶泊如就追了上来。他走在叶云亭身侧，还是一派温和模样：“父亲叫我大哥一道去，这几日母亲心情不好，常常发脾气……”
    他一副为难的模样：“母亲的脾气大哥想来也知道，等会儿怕要多担待些。”
    “……”叶云亭一言难尽地瞧他一眼。不知道他装得这么累到底是图什么。
    到了后院，三人止步。
    今日后院里都是来赴宴的女眷，殷红叶应该在里头招待客人，叶云亭寻了个婢女去请殷红叶出来。
    殷红叶听闻是叶云亭寻他，本不欲去。这几日她为了想办法出府找人打探云容消息，勉力振作精神，实在已经没有精力同叶云亭周旋。也不想叫他看自己笑话。
    “等等。”
    婢女正要去回话，却又被叫住了。
    殷红叶思付良久，想着叶妄临去云容前，叶云亭还出言阻止过……说不定他这次并不是来看自己笑话的。她怀揣着万分之一的期冀，理了理衣襟，迈步往外走去。
    婢女将她引到了一处六角亭。
    亭子里除了叶云亭与李凤歧外，还有一个叶泊如。
    殷红叶厌恶地扫了一眼叶泊如，凝眉对叶云亭道：“他怎么也在？你同这野种关系倒是近。”
    叶泊如眼神一黯，却还是恭敬唤了一声“母亲”。
    叶云亭仿若并未听见殷红叶的挤兑，扭头对李凤歧道：“我有些话想单独同母亲说。”而后便使了个眼神，示意殷红叶与自己去别处说话。
    狐疑地看了一眼叶云亭，殷红叶到底还是跟了上去。
    叶泊如见状抬脚也要跟上去，却被李凤歧伸手拦住了，他冷淡道：“二公子没听见么？他们要单独叙话。”
    “……”叶泊如只能止步，与他一同侯在亭中。
    李凤歧见他安分了，也懒得再理会他，转过身百无聊赖地瞧着亭子对面的湖水。
    “王爷同大哥的感情看起来很好。”一旁的叶泊如一张嘴却安分不下来。
    他这问题问得还算有水平，李凤歧掀起眼皮，“嗯”了一声。
    叶泊如见他回应，眸色越暗。他上前一步，与李凤歧并排，双手背在身后，又缓缓道：“其实我亦仰慕王爷许久。这些年来我熟读兵书，一直盼望有朝一日能追随王爷征战四方，建功立业。当初听闻大哥能替王爷冲喜，我还羡慕了一阵子。”他叹息一声：“只可惜我没有这个福气。”
    “如今王爷与大哥感情甚笃，我也不奢求别的，只盼能做个幕僚，助王爷一臂之力。”他目光灼灼瞧着李凤歧：“如今我在陛下面前也有些薄面，王爷若是信得过我，泊如可任凭差遣。”
    他自信满满看着李凤歧，觉得他应该不会拒绝自己这么个助力。
    如今皇帝与永安王之间争斗已经摆在了台面上，自己这么一颗暗棋，若是用得好，可是事半功倍。
    叶云亭再好，可能成为他的助力？
    他藏起眼中勃勃野心，不论是这国公府还是永安王，他都会从叶云亭手中抢过来。
    “？？？？？？”
    李凤歧不可思议地抬眼看他，太过震惊以至于一时竟然没有想到合适的词