脑后去，在使臣的监视下，点齐人马主动迎战。
    神策军第一次主动出击。陈云命副将带人到河边叫阵。
    对岸的殷承梧听着营外动静，丝毫未被那副将的叫骂激怒, 他淡淡一笑, 给殷啸之斟了一杯酒, 沉声道：“那小皇帝果然没采纳永安王的建议。”
    殷啸之端起酒杯，却不饮。将酒杯在手中转了转：“他做贼心虚，怎还会信永安王的话？”他阴沉一笑, 将杯中酒尽数洒在窗外：“按计行事，我必要取他项上人头祭你小弟！”
    听他提到平白丧命的小弟, 殷承梧面色也一阵发沉, 他仰头饮完酒, 将酒杯重重搁在案上，冷声道：“孩儿这就去迎战！”
    ……
    雪花纷飞之中，神策军与殷家军第一次大规模交战。殷家军似有不敌，逐渐往对岸后撤。副将见状大喜，振臂一呼, 领兵趁胜追击。
    结了厚实冰层的皂河之上，冰面湿滑，时不时还有突起的尖锐冰棱，人甫一站上去，连身体重心都难找到。
    副将本想乘胜追击，但踏上了冰面，才发觉形势不对。神策军这些年养尊处优，少有对敌，此时别说在冰面上战斗了，在冰面上稳住身体都是难事。反反观殷承梧一方，他们似早有准备，将某种锯齿般的圆环往靴子上一套，便一改先前溃势，步伐稳健、声势大涨朝他们杀来——
    “中计了！”副将一惊，立刻命旗手传令撤退。然而兵卒们惊慌之中往后撤退时，却根本无法控制身体，不少兵卒跑了两步便滑到在冰面上，其他士兵见状，只能更加小心翼翼，但如此一来，撤退速度势必慢了下来。敌军眨眼间已到眼前。
    殷承梧看着狼狈不堪的神策军，嘴角撇开一丝冷意。他□□向前，扬声道：“给我杀！一个不留！”
    ***
    神策军大败的战报传回上京，满朝静默。
    下朝之后，李踪召集几名重臣在政事堂议事，连避嫌的叶知礼也破例召了去。
    李踪坐于上首，下头太傅韩蝉，常侍崔僖，中书令叶知礼、门下侍中乔海仁，尚书令魏书青，兵部尚书戚邵等人分坐两列，均神情肃穆。
    “陈云又败了。”李踪朝前倾身，目光扫过几人，缓缓道：“诸位爱卿可有良策？”
    乔海仁首先出言道：“陛下，臣先前所提之法——”
    “侍中大人不必再提。”李踪抬手打断他的话，不愉道：“叛军都打到了皂河来，将朕的颜面踩在了脚底下，若是朕一味回避，不敢应敌，世人该如何看待朕，如何看待北昭皇室？！避而不战，此乃懦夫所为！”
    “是啊。”崔僖附和道：“侍中大人怕是年纪大了，胆子也跟着变小了。”
    “……”乔海仁嘴唇张合，到底满面颓然地坐下了。
    难怪永安王半点不介怀地告知他破局之法，原来是早有所料。他瞧着面色各异的同僚们，只觉心中一阵苍凉，如今坐在这里的，有几个是真心想平息叛乱，又有几个考虑到平白战死的兵士与无辜被牵连的百姓？
    尚书令魏书青接话道：“叛军不平，不足以彰显天威，只是殷啸之领兵多年，能力不俗，一时半会恐寻不到能与他对抗的将领领兵。”
    “若不是永安王中了毒寒了心，如今又何至于到此地步。”戚邵扫过上首皇帝与下位韩蝉，嘲讽一笑。
    “戚大人如今说这话又有何意义？”韩蝉冷冷瞥他一眼：“雷霆雨露皆是君恩，永安王如今所为，不过是证明他早生异心，眼下以此为借口推诿罢了。”
    戚邵皱眉：“无凭无据的，太傅可不要含血喷人！”
    “够了。”李踪一拍桌面，打断了两人争辩，他面色难看道：“今日是寻诸卿来商议如何退敌的，而不是来当着朕的面吵架斗嘴的！”
    他凝着戚邵一字一句道：“自古以来，君要臣死，臣不得不死。戚爱卿可是对此不满？”
    戚邵敛眸：“臣不敢。”
    “那便继续议正事吧。”李踪扫他一眼，看向韩蝉：“太傅可有良策？”
    韩蝉沉吟片刻，道：“神策军接连战败，气势颓败。加之陈云平庸无能，领兵不善，吃败仗乃是情理之中。反倒是叛军接连胜战，气势大涨。如今之计，唯有寻一有声望有能力之将领领兵，方才能重振士气。”
    这事李踪也不是没想过，只是如今武将青黄不接，除开李凤岐，竟一时寻不到合适人选。
    “可如今并无这样的将领。”
    韩蝉却是轻轻笑了笑，他抬首看向李踪：“依我看来，不必寻其他人，陛下便是最合适的将领人选。”
    此话一出，满座皆惊。
    乔海仁还是忍不住道：“陛下身为一国之君，安危关系国本，如何能以身涉险？！”
    戚邵也不赞同：“陛下未曾领兵作战，御驾亲征，有失稳妥。”
    其余人不发一言，显然也觉得此举太过冒进。
    韩蝉不为所动，他不紧不慢道：“御驾亲征，不需上阵杀敌，只需坐镇后方，鼓舞士气。有何不妥？”他看了一眼李踪，见他面色似有犹豫，又往里添了一把柴：“当年永安王单枪匹马斩杀西煌大将之时，不过十六岁。陛下自小研习兵书，又受永安王指点，御驾亲征有何不可？”
    乔海仁与戚邵仍然不赞同。
    魏书青神色不明。倒是崔僖笑着道：“陛下英明神武，有勇有谋，可不正是诸位大人要寻的大将？”
    一直谨慎未曾发言的叶知礼听到此处终于意识到什么，他隐晦地看了韩蝉一眼，垂眸略一沉吟，道：“太傅大人说的不错。叛军不过八万人，待陆州与加黎州援兵到齐，加上五万神策军，足以碾压叛军。陛下若是御驾亲征，坐镇中军，正好可以鼓舞士气弘扬天威。”
    上首李踪听着他们的争论，脑子里却只有一句“当年永安王单枪匹马斩杀西煌大将之时，不过十六岁”。他这辈子最恨有人压在他头上，从前是李洐，后来是李凤岐。
    他不仅要御驾亲征，还要杀尽叛军。叫所有人知道，没了李凤岐，他这皇位仍旧能坐得稳稳当当！
    “诸位爱卿不必争了。”李踪抬手向下压了压，道：“太傅说的没错，朕便御驾亲征一回又有何妨？！”
    乔海仁与戚邵还要再劝，却被他止住了话头：“不必再劝，朕心意已决。”
    说罢看向叶知礼：“其余人都散了，叶爱卿留下，你与殷氏熟悉，同朕说一说殷氏这些年的情况，知己知彼，方能百战不殆。”
    叶知礼起身，躬身恭敬道：“是。”
    乔海仁见大局已定，只能叹息着摇头起身离开。戚邵看了一眼堂内魑魅魍魉，摇头嗤了一声，追上了乔海仁：“乔大人等等我，我与大人一起出宫。”
    韩蝉与魏书青并肩而出，两人小声交谈