跪在床前，仅剩的一条胳膊按在左胸前，另一条胳膊齐肩被斩断, 裹着厚厚的白色布带，布带上沾了血和灰：“他们早有准备, 我们中途中了埋伏，拉锯了两日，死伤了不少将士。殷承汝又打着平叛的旗号，联合陆州与加黎州的人马进行围杀，我们抵挡不住, 最后大哥带人断后, 我带部分兵马强行突围折返渭州调兵求援, 但却不想渭州城门紧闭，杨不韪临阵倒戈，同赵炎一起, 要将我们当做乱臣贼子就地诛杀。”
    朱烈说着抹了一把通红的眼眶，哑声道：“我拼了命杀出重围, 躲在西煌交界的山里寻找机会联系大哥, 却、却听说殷承汝将他们逼至绝路山谷, 以滚石和乱箭击杀。”
    十万玄甲将士，最后只剩下他带着的不到两千人而已。
    他得知大哥死讯，只能压下悲愤，带着少数精锐乔装打扮，几番波折辗转才回到了上京, 寻到了王爷。
    然而看着王爷此时模样，他却只余下满心苍凉。
    驰骋沙场，纵横北疆的永安王与玄甲军，终于还是走上了末路。
    朱烈恨声道：“那皇帝小儿如此待王爷，我这就带人杀进王宫，与他同归于尽！也算是给大哥和数万将士报了血仇！”
    “朱烈！”李凤歧倏然看向他，眉眼阴鸷：“你大哥，还有数万将士的性命，还未叫你记住鲁莽行事的教训么？！”
    朱烈身体一颤，双膝跪地，眼眶濡湿：“是末将无能，白白葬送了这么多将士的性命。”
    李凤歧闭了闭眼，他似想抬手去扶朱烈，然而手指抽搐痉挛半晌，却半分也没能抬起来。
    良久，他喘出一口气，道：“你放心，玄甲军一众将士的命，我会叫李踪与殷家，血债……血偿。”
    “可王爷你的身体……”朱烈神情一振，可瞧见他动弹不得的模样，又迟疑起来：“不若我先带王爷离开上京，留得青山在，不怕没柴烧。”
    “不必。”李凤歧眉宇皱起来，似乎难受至极，却还是强忍着痛楚道：“你按照我所说去准备药材，我有办法，或可试一试暂时压制住体内毒性。”
    朱烈闻言大喜，应下之后便悄然离开。
    他一走，李凤歧便克制不住地吐出一口血来，他狼狈地趴在床边，暗红的血自齿缝溢出来，染红了床褥。他却似已习惯，趴了好一会儿之后，方才竭尽全力将身体翻了回去，等重新躺好时，额头青筋暴突，十分可怖。
    即便知道这只是梦，叶云亭还是看得心都揪了起来。他数次伸手想去给他擦一擦嘴角的血，手掌却都穿过了他的身体，始终无法碰触。
    他颓丧坐在床侧，看着李凤歧呼吸微弱的模样，心想原来上一世的永安王，竟曾沦落到如此地步么？
    然而不等他伤怀，眼前的画面却又忽然一转，他恍惚一瞬，便又不知道过了多少日夜。而此时的李凤歧被五更搀扶着，脚步虚弱地走向一副棺材。
    此时天黑着，院内却没有点灯，只能凭借着依稀的月辉视物。
    抬棺的四人小心放下棺材，垂手静默地立在一旁。
    李凤歧走上前，费劲推开了棺盖，露出了躺在里头的人影。
    从叶云亭的角度看不见里面躺得是谁，但他却听见李凤歧颤声唤了一声“母亲”。
    他呼吸一窒，疾步上前，却见里面躺着的竟然是老王妃的遗体。
    老王妃不知是经历过什么，遗体是七零八落地拼凑起来的，在暗夜里瞧着，叫人心惊。
    “到底是怎么回事？”李凤歧俯身盯着棺材里的人看了许久，方才艰难地直起身来，惨白的面孔在黑暗里瞧着竟有些瘆人。
    “我等无能，请王爷赐罪。”侍立的四人闻言跪下，领头之人将事情经过一五一十地说出来。
    自副都督朱闻带领十万玄甲军起兵造反，尽数被剿灭后，永安王中毒命不久矣的消息也终于被传得沸沸扬扬。在荣阳休养的老王妃得知消息，便给涅阳沈家去了信求助，同时立刻自荣阳动身赶回上京。
    他们几人原本是李凤歧派去暗中保护老王妃，在必要时刻则护送老王妃回的。但他们迟迟没等到李凤歧的传讯，反而是老王妃忽然要动身回京，他们只得暗中相护。却不料在上京之外遭遇了袭击，几人拦下杀手，让护卫护着老王妃先逃。却没想到等他们解决了杀手追上去时，却发现护卫尽数被屠，老王妃更是被乱刀斩杀。
    遗体是他们找了许久才拼起来的。
    “没能护住老王妃，我等自知死罪难逃。如今老王妃遗体既已送到，我等愿以死谢罪。”四人说罢横刀于颈前。
    李凤歧面上没什么表情，他定定瞧了四人几眼，摆了摆手：“你们活着还有用，将荣阳到上京路上的事情完完整整地给我说一遍。”
    四人见状只得放下刀，将一路行来的事情又原原本本说了一遍。
    李凤歧神色不明，良久才咬牙切齿地冷笑了一声：“又是沈家。”
    “看来王爷已经猜到了。”
    黑暗中忽有一道白影缓缓而来，竟是韩蝉。
    “若是王爷早些答应与我合作，老王妃就不必死了。”他指尖捏着一封信，递到李凤歧面前：“王爷看看吧，这是沉重予前几日送给陛下的投名状。”
    李凤歧接过，展信看完，脸色越发阴郁。
    韩蝉一笑，自袖中又掏出一只小玉瓶：“这是第二粒解药，这一回，王爷总该心甘情愿与我合作了吧？”
    李凤歧垂眸看着他手中的解药，良久，终究是伸手接了过去。
    他拔开瓶塞，将解药倒出一口吞下。他唇边沾了血，衬着惨白的面色，如嗜血恶鬼，煞气逼人。
    叶云亭在一旁看着，只觉得一阵心惊肉跳。
    他看着面如恶鬼的李凤歧，忽然想起了上一世季廉祭拜他时曾随口提过的一件事。
    季廉曾说，永安王当了皇帝之后，性情比从前更加冷漠暴戾，对内杀了不少朝臣，对外穷兵黩武征伐不休。虽然对方将他从国公府里救了出来，但季廉却惧怕他的凶戾。不愿意留在宫中，准备等治好了腿，就往南越去看看，寻一处安宁的地方度过余生。
    当初他将将重生，浑浑噩噩，前世诸多事情充斥脑中，反而叫他越发混沌。更何况，后来他与李凤歧接触渐多，觉得他虽然冷漠寡言，但实则面冷心热，并不似传言一般凶恶可怖，上一世季廉提起过的零星话语，自然也就被抛诸脑后了。
    可此时此刻，他瞧着李凤歧的表情，却忽然又想起了季廉的这一番话。
    叶云亭心头震颤，满眼俱是酸涩。
    原来如此，原来如此。
    *
    “云亭，云亭？”
    叶云亭沉溺于梦中，浑浑噩噩时，忽然听见耳边一道温柔的呼唤声。
    他迷迷糊糊中睁开