地还是使夜晚比起往常时候显得透亮一些。而在天京城内，更加震动朝野的事情正在悄然谋划之中。
    羲国。
    近日来永泰帝身体不适，独孤贵妃忙着料理后宫照顾病人，又时不时督促着哥哥独孤傲在前朝施加影响，明里暗里对昭王进行打压。以现在情势，若是永泰帝命不久矣，她的儿子封太子恐怕也是板上钉钉的事了。好不容易得了闲，忍不住便把自己的儿子叫到跟前来教导起来。“凌儿，曾经你还担心昭王会是你父皇心中太子的第一人选，可是他自从违背了你父皇的指婚便失了圣心，如今沈克川那老匹夫也对昭王失望之极。如今你于朝政上已是颇有所建树，又有军功傍身，只要你能成为蒙古王的东床快婿，恐怕你就是太子的不二人选了。”
    君沐凌于储位上也是野心勃勃，不过凭他多年来在朝局中浸淫的经验来看，他对于局势的判断显然要比独孤贵妃理智得多：“这么多年来，我一直入不得父皇的法眼，若不是舅舅现今把持朝政，儿臣倒是不知道是不是真的会有这么多重臣拥立儿臣。”
    对于一个完全陷入了权利欲望和算计之中无法自拔的女人而言，独孤贵妃现在最大的心愿就是扶持自己的儿子登上储君之位：“凌儿，你又何须妄自菲薄。这么些年来，你在朝中办差有哪一点比不得君沐昭的，你父皇不过是被昭王那俊雅贤能的名儿蒙蔽了罢了。更可况，此一时彼一时，就在人人都以为谁能娶到婧瑶公主就能登上太子宝座的时候，谁又能想到那个丫头竟然是这么个死心眼的。凭着区区两万之兵，宁可带兵出征也不肯联姻结盟。如此一来，我们倒是完全不用担心宣国的态度会影响你父皇立储的决策了。这次与蒙古国的联姻，是你舅舅花了好大心思筹谋来的，只要你成了蒙古的驸马，外有蒙古支持，内有重臣拥护，太子之位还不是十拿九稳的！”
    君沐凌点头赞同，却依然直白地说出了自己的思虑：“母妃，即便是我能登上太子之位，七弟如今手握重兵又领军在外，虽则这些年来他与父皇之间似乎是有心结，可是他到底是父皇从小亲自带着身边教养的，焉知父皇现在迟迟不立太子是要等他回来？以七弟现今在军中的威望，将来也是个麻烦事。”
    听君沐凌提起君沐宸，独孤贵妃不屑地说道：“哼，君沐宸么，不过是个皮糙肉厚的武夫罢了。如今战事不决，还有他的一席用武之地，若是再无战事，他也不过是个闲散风流的王爷罢了。上次漠北之时，你舅舅已经暗中联合了许多大臣们参奏他拥兵自重，只是苦于他的确劳苦功高，你父皇也不好只因为几本奏折就惩戒了他。不过若不是犯了你父皇的忌讳，他又怎会被安排微服放出京去。只要你登上太子之位，他若再想乱来便可以治他个谋逆之罪。更何况，他的母亲不过是一个贱婢罢了，在朝中没有任何倚靠，即便是你父皇有心于他，本宫也只怕他也坐不稳。你只看看宸王府中的那些姬妾便知，这些年来，他君沐宸即便是军功再显赫，谁塞给他的女人他还不是得笑纳了，又何曾敢说一个不字。”
    宁王府内，君沐宁和君沐昭也在为最近的局势担忧。永泰帝称病不朝已有五日了，即便是蒙古使者出使前来，永泰帝也不曾出面接见。宫里传出的旨意，皇子们没有传召不得入宫探视，此外便再也没有消息。就在这几日，独孤一派争储之心已是呼之欲出，正在加紧一切活动，而在朝堂上一贯与独孤一派打擂台的昭王母族沈家却丝毫没有动静。外有战事，内政又晦暗不明，着实让人心焦。
    宁王与昭王面前摆着的，正是婧瑶公主中秋招亲时所出的殊途棋局。这几天来，兄弟俩一边研究这棋局，一边讨论着朝局，以便使自己尽量安静下来，稍安勿躁。君沐昭又一次推掉了棋盘上的棋子：“若是依二哥所言，婧瑶公主既无联盟云国之心，又无结姻羲国之意。如今三国大军都已集结，不知为何大战却并未展开。”
    积弊
    宁王虽然心下不解，但所了解的情况到底还是比昭王多一些。听到他的疑惑便坦言相告：“七弟微服随我潜入宣宫时，当是去忘忧宫见过婧瑶才是。不过七弟做事一向我行我素，有些事即便是我他也不肯透露半分，因此那晚他们如何相见，又到底谈了什么，我却是全然不知的。以当下情况，没准七弟和婧瑶公主私下里达成了什么一致，也不是没有可能的。”
    宁王一边收拾好棋子，似乎是想到了什么，复又正色说道：“父皇一向器重沈大人，父皇有些心思我们看不透的，想必你舅舅会有所知晓。昨日你去相府请安，沈大人可有什么交代？”
    君沐昭摇了摇头：“舅舅在朝政上一贯中立，他和母妃也从不赞成我去争储。他哪里能有什么口风透露给我，我临走时，他只是嘱咐我静观其变罢了。”
    “静观其变？”宁王细细品味着这四个字其中韵味，他突然冒出了一个大胆的猜测：“四弟以为，当前羲国朝政之弊端何在？”
    昭王在朝局上也是见事通透的，他细细思量了一番，开口道：“若说朝政之弊，我看，其一便是父皇年迈多病却久未立储，太子为国本，