年征战，数年来经历几代皇帝，一直算得上是景国的头等大事之一，而在这一次次的战斗之中脱颖而出的将领十分自然地既得到皇帝的看重，也得到所有臣民的爱戴。
    今日带兵凯旋归来的穆长戈是，穆长戈的父亲，景国的镇国将军穆恒也是。
    这样由皇帝亲自在内城城门之上迎接凯旋将士的仪式，不只戎马半生颇得先帝看重的穆恒习以为常，如今也还不满二十的穆长戈也不是第一次经历了。
    但仍旧，每一次，庄重肃穆的气氛之中，身处其中的人，都能感觉到一种别样的豪情。
    穆长戈已经下马半跪在地，朝着内城城楼上亲至的皇帝行礼参拜。
    幸不辱命。
    虽然……
    又有多少年轻的将士将生命留在了那片战场上，而这其中，却又不仅仅是骁国……
    穆长戈叹了口气，此时暂压下心头的思绪和随之涌起的愤怒之情，行礼过后站起身来，抬头看向城楼上也望过来的小皇帝李泓。
    挑了一下眉头，撇嘴笑了一下。
    只是，穆长戈站在城楼底下，身后乌泱泱的都是跪倒在地依次起身的将士，两侧除了禁军护卫外还有围观的百姓，算得上热闹，做这么个小小的表情并不太引人注意，但高高的城楼上的小皇帝万众瞩目，还毕竟要端着身为皇帝的架子，只搭在城墙上的手指动了动，脸上看不出什么变化，仍旧是矜持的欣喜和庄重。
    看到小皇帝“装”得越来越像的样子，穆长戈却是想起，他第一次出征归来，还只是站在那时候身为主帅的父亲身后，跟城楼上也是第一次亲迎凯旋而归的将士的小皇帝，对视之后挤眉弄眼，害得那会儿还不太端得住的李泓回去之后被太傅压着又上了好些时候的“课”的事儿。
    那一次，城楼上身量还有些单薄的李泓虽然紧绷着面皮抿着嘴，却是没控制住朝立在父亲身后的穆长戈，小小地翻了个白眼。
    被不少人都看到了……
    不同于回去之后被太傅劝谏的李泓，穆长戈回府之后却是什么都没发生，仪式当场因为这件事气压有些低的穆恒回去之后却根本没有斥责穆长戈的意思，也一点儿罚都没有布置下来，像是他害得小皇帝失态这事从没有发生过一样，惹得后来知道的李泓很是跟他抱怨了一顿。
    大景的上一位帝王，先皇与镇国将军穆恒君臣相得数年，据闻年轻时候私交也很不错，小时候的穆长戈被传召进宫的时候见过好些次对他态度和蔼的先皇，却着实没有亲眼瞧见过先皇和父亲关系如何亲近的场景。在他的印象之中，父亲面对帝王家的人，一直是恭敬忠诚之中透出一点儿疏远的，不仅是对当年的先皇，对如今的小皇帝李泓也是。
    只是先皇对穆长戈很不错，也有意让自己的继承人与穆长戈交好，自小便让穆长戈成了李泓的伴读，宫中出入行走，后来还不顾穆恒的黑脸，给穆长戈和自己的女儿康乐公主李湉定下了婚事。
    先皇一生只有李泓和李湉两个孩子，穆长戈跟他们从小一起长大，关系极为亲近。
    私下里，甚至某些不那么正式却也有外人的场合中，李泓甚至一直是与穆长戈兄弟相称的，勾肩搭背，说笑玩闹，从无忌讳，甚至李泓从太子成了皇帝，也没有更改过。
    迎接凯旋大军的仪式结束过后，此战的诸多有功将领纷纷入宫，参与庆功的夜宴。
    宴席上觥筹交错，尽管文臣武将泾渭分明，这个时候却仍旧是一团和气的。自然，主要是文臣那边在这么个喜庆轻松的时刻，对于大胜归来的武将们颇有恭维。
    又有人前来恭贺敬酒，随侍在穆长戈身边的内侍赶忙端着手里的酒壶上前给穆长戈斟满。
    接着喝酒跟人攀谈的功夫，穆长戈跟席上兵部户部的几位大人都闲聊了几句，只是……到底什么都没有试探出来。
    毕竟，都是老狐狸了，就算那件事真的与他们中的某人甚至某些人有关，也断不是这么轻易能够被他试探出端倪来的。
    也罢，左右，也便是一试而已，并没有抱多大希望。
    只是这几次试探往来灌了一整壶的酒之后，穆长戈也不耐烦再呆下去跟人你来我往毫无意义地恭维喝酒，干脆找了个机会摸出正殿，走到附近人少的长廊底下吹风。
    “听说今儿只喝了一壶啊，怎么，还是喝大了，特地跑出来吹风？”
    穆长戈正拧着眉头思索方才宴席上的那些文臣武将的言行反应，没留意到有人靠近，突然身后传来熟悉的声音，略带调侃，当即心头也是一松，将暂时没什么结果的思量先放下，也不等看清来人，一边转身一边似真似假地抱怨：
    “你还说呢！御膳房专管酒酿的还是老徐吧？我这好些日子没见他了也没招惹他什么的，怎么还整我啊？今晚这酒……啧，兑得有点儿发酸，喝多了我牙疼。”
    来人从阴影处走出来，随行的内侍停在了几步之外并不跟着继续靠近，只由得那身着明黄色龙袍跟穆长戈年龄相仿的少年噙着笑走近，正是小皇帝李泓：“让老徐听到你这话，下次怕是都要往你酒里兑巴豆了！他可是费尽心思特地给你调的，光有酒香没什么酒味儿，喝多了也不会醉的特制酒液。今日你喝的是老徐前些时候才又改良出来的，跟你以前几年喝的都不一样，不只不会醉脸色都不会红一下，免得你喝得面红耳赤在宴席上让人瞧笑话。”
    穆长戈挑了挑眉：“那我还得谢谢他了啊！”
    李泓做出