度今晨将入淮水。
    莫依然叹了口气：“没有一个是好消息。”
    “王爷不是打了胜仗么？”杜月问。
    莫依然说道：“这是浑元的计谋，意图勾住虞国大军，给望军奇袭豫章创造时机。”
    杜月摇摇头，说道：“你就是阴谋论太过。为什么就不肯相信是摄政王真的打了胜仗呢？”
    莫依然一笑，说道：“月儿，虞国新军是我亲自监督练成的，朔国的军队我也曾交过手。若是攻城战，虞军或许还有机会。可是野战……”莫依然摇了摇头。
    杜月蹙眉，道：“那该怎么办？”
    “还是那句话，上兵伐谋。”莫依然说道，“眼下，只要保住豫章城，我们就有了斡旋的余地。”
    ……
    之后几天，斥候密报接连传来。
    望国军队一入淮水立刻开始搜缴府库，征集船只。沿岸府衙内辎重粮草早已转移，港口已尽数关闭，官船也已全部摧毁。望军无奈之下征集民用渔船五千艘，上载先锋部队由淮水入虞江。
    怎料船至江心，驾船的渔夫纷纷凿破船底，遁水而逃。五千艘渔船承载着四万望国精锐沉入虞江。一时间江面上呼号四起，望国士兵生长在戈壁当中，少有通水性的。即使偶尔有人能挣扎着游到江边，也会被早已等候在沿岸的百姓用竹竿打回水中。
    三个时辰后，虞江上已是一片寂静。四万具尸体浮在水面上，整个虞江，有如修罗地狱一般。
    悬挂着九龙旗的大船缓缓行驶，船头偶尔撞到水中的浮尸，发出沉闷的声响。戚二爷临风立在船头，望着水面上蔓延的死亡，说道：“将尸体全部打捞出来，点清数目，运送到同州驰道上。”
    “是！”手下船夫高声应道，一声接一声的号子传遍虞江：“收网——”
    尸体一共四万两千具，多是先遣的钢刀步兵和少部分矮马骑兵。望军刚入淮水，就已经丧失了近一半的兵力。
    损兵折将，又没有了船。望军终于放弃了虞江水路这条通往豫章的捷径，转而由陆路奔袭豫章。
    前番损失虽大，可望国最精锐的部队——□□兵和矮马骑兵得以保存。六万大军一上同州驰道，却看到了他们有生以来所见过的最恐怖的场景。
    驰道两侧种着榆杨树木，每一棵树干上都绑着望国士兵的尸体。这些尸体大多已被泡得变了形，从口鼻中流出血水来。空气里满是尸体腐烂的味道，望军行军至此，没人敢往前再走一步。
    无奈中，望国敖牧下令，全军解甲，将同袍的尸体就地掩埋。
    两日后，望军重新结阵，向着豫章进发。
    这一路上，他们没有遇到任何地方武装的反抗，沿途村寨杳无人烟，虞国，仿佛是空的一样。
    然而，这一路上的古怪事却从没断过。
    先是骑兵战马莫名躁动，行军中丢失战马百匹。继而粮草出了问题，弓兵营全营一万人腹泻不止，拖延了全军的进度。再后来一夜之中□□营地五千人被杀死在军帐内，守卫士兵竟毫无察觉。刚入寒山，军队粮草竟被一把大火烧了。
    还未看见豫章，望国军队就已经损兵折将，元气大伤。
    “投毒，迷药，什么下三滥的招数都用上了，”莫依然喝着茶，对身旁的戚二爷说道，“我就知道这些绿林英雄们不会让我失望的。”
    戚二爷哈哈一笑，道：“这些招数在咱们江湖人看来是下三滥，在你们兵家，就是兵不厌诈。”
    “错了，是亟以伤敌为上。”莫依然笑道，“不过我还真没想到，山东跑马帮竟然也来助阵了。”
    戚二爷点头道：“英雄榜的很大，谁不想在江湖上立个名号？更何况还是朝廷认证的。”
    莫依然微笑，问道：“戴笠这次没出手吗？”
    戚二爷说：“粮草就是他带人烧的。他让我问问你，能不能在英雄榜上混个前三。”
    莫依然哈哈大笑，说道：“你转告他，再接再厉。”
    “说什么呢这么高兴，”木西子走入正堂，说道，“在外面就听见你的笑声了。”
    莫依然笑道：“目前为止情况不错。你可别坏了我的好心情。”
    木西子叹了口气，说道：“这你可难为我了。”
    莫依然脸色一凝，问道：“怎么了？”
    木西子说道：“前方斥候来报，望国大军已过寒山，恐怕今日天黑前就要兵临城下了。”
    “这么快？”戚二爷说道。
    莫依然站起身，说：“去请沈学士和赵大人过来。”
    木西子点点头，转身离去。
    望军到达豫章城下，兵力只剩了五万人，又因战线过长，粮草供给不足。这五万大军，已经下成了一步死棋。
    书房四角点着八盏灯烛，将室内照得亮如白昼。赵继说道：“兵无相继，粮草不足。望国这一次是输定了。”
    莫依然摇摇头：“不一定。”
    “怎么？”赵继问。
    莫依然看