兵马的组成如下：
    第十营，分了管振将军一队护送大将军遗体回春邱，余下500弓兵步兵，补入了一队重骑，依旧是1000人满编，主将周冲。
    第三营第二队，皇城之战携带二辆战车全身而退的唯一主力步兵队，重步兵2000，主将梁石。
    三千人沿水渠徐徐往沙长郡进发。因为黄熠就在沙长城等他们，所以并不着急。
    另外，还有一支船队——七艘大型载货船，加若干小船，走水路跟随。船队正载着南征军标志性的仅存的三辆“金角将军”（一辆车要两只大货船分运）。
    梁石与周冲变又成了抬头不见低头见的关系，不过这次不再是上下级。
    唐鹤其实反对周冲走这一路，所以专门让梁石同往盯着，以防万一。
    梁石于是每时每刻，寸步不离地跟着人，到现在已经七八天了，感觉自己比先前是对方的副将的时候还夸张，比侍卫还累。他自己是觉得没必要了，但为了确保不再犯“不谨慎”的错，他脑子里强行上着一根弦。
    唐鹤还提醒他多留个心眼儿，别最后反而被周冲捉去送了黄熠。
    这真的会发生吗？
    梁石坐在树下看“可疑人物”射箭：大部分的时间是空拉弦，反复地练某个动作、瞄准，最后也会真的射几箭，也不知道在射什么：树干、树叶，还是鬼影？射死过鸟。每日下营后，趁夜色未落，周冲都会消失这样一段时间。作为对方甩不掉的“小尾巴”，只有梁石知道是去干嘛了。周冲告诉他是因为“失手”的缘故要练习。
    “春邱第一箭”，大概是觉得当钱英雄等人的面练射箭丢脸，所以天天躲起来练。（正确）
    不过梁石还是挺佩服，因为换做自己，“失手”这样一次，这辈子怕是不想再摸弓了。
    他看着周冲摸出了一支箭。箭，离弦而去，惊起了林中一个动静。下一瞬，摸箭，拉弓，一气呵成，“啪”地一响！第二箭比第一箭快n倍，梁石还在找是什么被惊动了，周冲已经射中了。“厉害！”他不由喝彩，现在才看清是一只小雀。
    周冲哼一声，弯起嘴角——这表情像得意，又像是不满意，再摸出来一只箭，这一回，转过身瞄准了他。
    “做什么。”梁石眯起眼。
    “中你耳边半寸，别动。”
    梁石立刻想起了曾经贴耳而过的飞矢——当年吓得他不轻。“你大爷的……”
    对方瞄了半天一直没放箭，他已经全身僵硬得快累死了。
    周冲放下弓，笑叹口气：“你还真是不怕啊？”想当初，他甚至没招呼人“别动”，如今，却连箭都放不了。
    “好端端的，你找鸟练去不行？”梁石没好气地爬起，“回去吧，天已经黑了。”
    “唉！鸟儿我随便中，你不都看见了？我得练过你这关才行……”周冲说着去树林里捡那两只箭，边走边又在瞄准、比划。
    梁石看那神经兮兮的样子也算明白了：感情是有了“心魔”，非拿人来练才能克服。
    周冲背好弓箭，笑着返回，手里还抓着那只没手掌大的小雀：“打个牙祭，塞牙缝都不够。”
    梁石早等不及想走了，回过头：“你练几次能过？”
    “啥？”周冲追将上来。
    “胳膊边半寸。下回准备好了说。”
    “啊？那肯定要耳朵边上才行啊！”周冲睁大了双眼。说实话，不是挑战非生即死的压力，对他来说意义不大。
    “……那！那一次够了吧？一寸！”梁石简直无语，要不是讨厌自己像怂了，早叫人‘滚’了，“你打算离多少步啊？”虽然其实确实是有点怂了。
    周冲已经在笑了：“哦，原来你只能信我‘一寸’啊……”
    梁石不想再理了，管自己走路。
    “怕什么？我其实一次都不会练。”
    “哦！”他狠狠一瞪。
    “咳咳…”周冲按住胸口咳着垂下眼，“心脏不行……这辈子没胆儿。咳…你愿意，已经够了！”抬眼笑道。
    心脏不行？
    梁石想到了对方说过怕他死？那片段，曾经完全没引起他的注意，这一晚上后来被反复想起。
    反正他是不信唐鹤说的话了。
    那日之后，周冲就不再练箭了（有人肯这么信他，确实帮助他良多），梁石也不再那么夸张地一直跟着人了。
    但不知道是不是错觉，从那日起，梁石感觉周冲按胸口的次数渐渐增多，还时不时咳嗽……按说，对方之前挨怪物的那一掌，喝化瘀汤剂调养，不舒服一段时间肯定能好。不过入十一月后天气突然转寒，加上连日阴雨，将士们衣物薄凉没有补给。受凉不利恢复，也容易生病。
    却说这一日雨转大，他们终于爬入了沙长郡地界。晚上气温骤降，雨水让生火都费劲，士卒们瑟瑟发抖地缩在帐篷里，吃不饱穿不暖，萎靡不振。梁石巡视完营地回到大帐，浓重的草药味扑面而来。军医在煎药，周冲在小憩，其他将领正在分晚饭和袄子。今日士兵从附近村镇置办了十来件薄袄，按品级分配，已经给他留了一件好的，吃、穿都已经放在了他的位置上。梁石直接让手下把袄子送去给刚才看到的生病的士兵了。这下其他人都不好意思再拿，最后除了周冲一人留了两件，其余薄袄都分给了体弱的人。
    晚饭则继续是野菜粥，从士兵到将领差别不大，人均一大碗，一半是水。
    潇城分粮时他们拿的本就不多，“大帅帐”早就下令黄熠提前分拨补给，但他们目前还没收到后军任何消息，何时能得到补给更心里没底。眼看到沙长城还有十七八天的路，粮草已经进入倒计时，只剩七八天，众人操碎了心。
    人到齐以后，一边吃饭一边开会。
    有人忍不住道：“这鬼天气，我们走不快，他们（粮草）估计走得更慢。周将军直接派人催催黄将军吧？拖不了太久了，将士们都要病倒了。”
    周冲还在喝药汤。只见他放下碗，捂住嘴咳到眼泛泪花，把所有人都吓一跳，他边上的梁石也是一直瞪着看。第十营的将领已经起身叫去军医，周冲一摆手：“来碗温水！咳咳…苦……”一番折腾后，周冲用温水漱过口，叹一口气，“黄熠自退往沙长，其实就再也没了消息……不能是出了什么事吧？”
    这谁想得到？气氛立刻紧张起来。无人能答。
    最后他们决定立刻派人往前探路，寻找传令兵或者补给行至的位置，一直到沙长城。
    商完所有事物后散帐休息。
    大帐收拾后睡四个人，第三营主副将占帐篷的一侧，第十营占另一侧，中间空地放战甲、矮桌等物，今晚还升了火盆。
    梁石铺好睡铺，看对面第十营的副将老哥一直在搓手，似乎冷，便提议把自己在火