顶上飞跃而下，将护院尽数杀死，房间内家仆丫鬟均血液流淌躺在地上……
    夜色依旧，浓浓的血腥味却在风里弥漫，只有犬吠声依旧叫唤着。
    丑正，平阳城的另一边。工部侍郎府邸，院内各处除了看守的护院全都已经熟睡。一时间，数十名黑衣人黑影闪过白色高墙，窜过花木扶疏的各个庭院，刀泛寒光，路过护院尽数倒地，随后分开几拨，各朝工部侍郎曹石房间和府邸其他院落飞掠而去。
    夜风舒服地从窗外吹入，白色床幔被风拂动。
    借着斜射而入的朦胧月光，隐隐可见床上人儿的妙曼身躯与搭在她身上的那双大手。
    窗外响起猫叫声，床上女子蓦地睁开眼，勾唇。她摇醒身边男子，娇嗔道：“老爷，外面的猫不停地叫，搞得人家都睡不着。”
    “我去赶走就是了。”曹石亲了亲女子，强忍着困意起身帮心爱的小妾起身赶猫。待到坐在床边穿鞋的时候，女子也跟着坐起身，从枕头下摸出一把匕首，朝他背后插下，毫无怜惜的一脸冷笑望着倒在地上和自己同床共枕了五年的男人，掀被下床，朝着窗户做猫叫回了几声。
    黑衣人从窗户翻身入屋，女子毕恭毕敬站在一处，冷眼看着黑衣人在曹石身上补了几刀。
    “把衣服穿好，走。”黑衣人朝女子点头。
    女子应道：“是。”翻出屋时，闻到了浓浓的火油味。
    一夜之间，御史府和侍郎府相继被灭门。大火燃起，风威火猛，火舌瞬间冒起三尺多远高，接着又听到瓦片噼里啪啦摔落到地上的声音，也有砸在屋内的人身上，只是那些人已经无法做出任何动作了。火光映了半边天。城中百姓以及巡防营相继疏散周围住户及组织扑火营救。
    大火直到天微亮才彻底扑灭，只余徐徐弥漫的浓烟。曾经华丽的府宅只剩残桓断壁，门楣上的烫金牌已经被大火烧毁。天彻底亮了之后，四处还有白烟在袅袅冒出，散发着一股奇异的香味，也能清晰地闻到木材燃烧发出的焦臭味。目光所及，状况惨不忍睹。
    官兵们用白布把一具具被烧得面目全非的尸体包住运出，烧焦的味道扑面而来。令围观的百姓忍不住掩住鼻子不敢闻、也捂着眼睛不敢看。偶尔胆大的瞄上几眼，人群里大家小心地挤在一边与旁人窃窃私语议论了起来。
    “你们说是谁那么大胆居然敢做出那么可怕的事？”
    “这谁知道呀？”
    “你们不知道，昨晚的火有多恐怖，火光映天呀！”
    “真是作孽呀！”
    “啧啧，估计那些官员得罪了太多人，所以才被仇人灭门。”
    “去年也死了几个，不知道是不是发生了什么事？”
    “你这么一说我就想起来了，去年那几名官员也是全家都死了。”
    ……
    人群议论纷纷不止。
    门口官兵拿着长矛横过来挡住凑热闹的群众，“都往后，没什么好看的。”
    “不想坐牢就别乱散播谣言。”
    “该做什么做什么去，别围在这里。”
    也有不少官员闻言下朝后穿着便服来到现场混在人群中，当看到曾经同朝为官的熟悉的人变成了那等焦炭似的都忍不住惨白了脸。想起这两年陆陆续续发生的事，开始生出自我危机感，不知道是何人所为，是有目的杀害还是单纯地仇官。能在一夜之间做出这等惨案的人，该是何等的凶惨。不知道会不会下一个就轮到自己了？这段日子还是多派些人保护府里才行。
    便服官员面面相觑，在彼此眼底见到了深刻的恐惧。
    哒哒哒——
    几匹大马从街的另一边奔了过来，为首的男子一身白衣，衣摆随之飘飞，青丝如蝉，用玉簪高高束起，发尾垂落在肩后，两鬓间，几缕散发垂落。
    马上的几人在在府前停下，官兵看到是宸王恭敬地让道行礼。
    萧承栩望了围观群众一眼下马，他将缰绳递给上前的官兵，朝着御史府走进去。
    众人回头一看，议论的声音更大了。
    萧承栩边走边问，“有没有发生幸免人员？”
    蹲在地上检查尸体的沈卓一身宝蓝色的束腰长袍，几缕黑色的发丝在额边轻拂动着，见宸王快步上前跟在他后面。这沈卓是沈秀琴的哥哥，定北王沈麟之孙，与萧北禹是表亲关系，除了是禁军的统领之外还负责城内的巡防营。他摇头，“无论老小，无一幸免。”竟然连老人小孩都不放过，真是太残忍了。
    面前走过抬着焦尸的官兵，萧承栩上前，官兵停下把焦尸放到地上拱手喊道：“参加宸王。”
    萧承栩点头，蹲下伸手掀起白布的一角皱着眉看了一眼，尸体浑身焦黑，面容狰狞，衣服也已经烧焦，根本无法辨认身份。
    “在半夜遇害又被大火烧过，身上基本不会有什么可以辨认身份的物品。”沈卓在一旁冷静说道：“只能按焦尸所处位置尽量辨认了。”
    萧承栩“嗯”了一声，把白布盖了回去，挥手让官兵离开。