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    不多久，艾尔索和布鲁斯就回到了常青树屋。
    女王再次融入宴会氛围，同宁芙们说笑，看喀迈拉耍宝。她与离开前的表现并无不同，显然和韦恩的漫步交谈没有影响到她太多。
    布鲁斯表面上倒是维持住了往常一样的浅笑，但内心充斥着说不清道不明的复杂情绪。
    男人既欣喜于治愈周期的短暂，却又因艾尔索的态度感到微妙。
    脑回路清奇的女神体贴又疏离，严肃又随意。对于控制狂布鲁斯而言捉摸不透的存在是最麻烦的，但他不知道自己到底是在苦恼于女神难以理解的思维，还是在为了她毫不在意的态度而感到不满。
    艾尔索说他们会成为恋人，又笃定地说他取回记忆就会离开，刚才还告诉他最多一年他就能从魔法中痊愈。
    她都不觉得自己很矛盾吗？布鲁斯有些不能理解。按理说相爱的恋人不会愿意分开，但女神却毫不在意恋情的短暂，这和他从神话中得到的认知全然不同。
    冥后和爱神为了抢夺情人大打出手，海泽女神不惜许诺永生留住人类英雄，阿波罗即使求而不得也要把达芙妮化作的月桂永远留在身畔，雷霆神王顶着天后赫拉的狂怒也要将情人升格为神带去奥林匹斯作为斟酒侍从。
    神明的爱与欲总是伴随着疯狂执着甚至极度自私，但艾尔索却是异常的冷静。
    她说她认识蝙蝠侠，她说他们会成为恋人，但她根本不爱他。
    这不是好事吗，布鲁斯对自己说，比起沾染上一个偏执又强大的非人类，女神这样的随意态度岂不是更好。
    布鲁斯压下心中不够理性的声音，以纯粹的利益角度分析。
    作为当代最杰出的侦探，男人轻易得出了他和艾尔索现在的关系才是对他而言最有利的。
    女神对他迁就又体贴，却没有狂热的执念。一个狂化的规格外神祇只要想就可以永远留住他，无视他自身的意愿。他的命定恋人是个平静温和的女神，且她还愿意尊重他，这已经是命运赐福了。
    现在对他而言最重要的是尽快恢复记忆，一个被分裂的他没有最清晰的思维，也不足以为他全部的人生做决定。
    布鲁斯看向笑语晏晏的金发女神，思绪回归沉静。
    又取一杯酒，遥敬女王。
    艾尔索看到黑发男人的举动，微微颔首。
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    并没有在宁芙神兽们的庆祝中停留太久，女神又一次祝福喀迈拉后回归海曼之眼的王座之间。
    倚靠王座，女神翻过一份份文件，有条不紊地处理着公务。
    斯芬克斯之王就在此时翩然而至。
    即使在暗夜，狮身鹰翼兽的金色鬃毛依旧熠熠生辉，神话时代威名赫赫的巨兽在女王面前却温和有礼。
    “陛下，赫斯提亚女神的火种已经送到了伦纳德的山谷熔洞。”卢尼收起舒展的双翼，把背上趴着的斯芬克斯幼崽叼下后开口。
    艾尔索对着小狮子伸手，眉目间可见温情，“为此事你大可不必亲自跑一趟，卢尼。”
    狮子崽崽一点不怕生，冲着女神扑去。出生不过半月的崽崽翅膀都没长好，只能用小短腿扑腾。
    把小狮子捧起，女王怜爱轻揉它的下颚。斯芬克斯作为代表光明的神兽之一，天生亲近拥有太阳之力的女神。艾尔索周身溢散的光明力量让小狮子无比舒适，崽崽甚至咕噜出了声。
    “不只是为了火种，我来是想请求陛下看顾杰拉德。”母兽看着在女神怀里惬意翻滚的幼崽，郑重道，“陛下不日就将踏上旅途。在这千载难逢的机会，如果杰拉德能陪伴陛下一起，那他会受益无穷。”
    艾尔索在看到小狮子的时候就有所猜测，卢尼眼中的认真女神看得清楚，“杰拉德才刚出生不久，漫漫旅程对他而言会是不小的挑战。”
    “我会保护他指导他。卢尼，难为你舍得这么早就放他离开你身边。”几万年的相处，艾尔索对于斯芬克斯之王的性格了然于心——卢尼开口，就是下定决心再难回转。面对友人难得的请求，女神爽快地应允。
    “或许是命运女神的感召，我只觉得杰拉德应当陪陛下一起。没有什么舍不得的，他都是个大孩子了。”卢尼用理所当然的语气说着，丝毫不觉得称呼一只还没满月的崽崽已经够大有哪里不对。
    艾尔索对卢尼的形容不置可否，她边撸小狮子边说：“你是打算现在就把杰拉德留在我这里吗？既然火种已到，明天我就启程也说不定。你们母子再一起度过一晚上如何？”
    “不用了，陛下。”卢尼温和但坚定地回答，“该叮嘱他的我都已经说过，早点独立对他没坏处。我诞生时的第四天就已经在自己修行，他已经在我身边呆了够久，是时候让他离开了。”
    艾尔索了然一笑，随意聊了聊山巅的近况就送别斯芬克斯之王。
    被母亲留下的崽崽并不显得焦躁不安，作为传奇生物中的智商担当，即使是刚出生不久的小斯芬克斯也十分聪明。正如卢尼所说的，幼小的杰拉德显然准备好了和母亲的分别，毛绒绒的脸上也充满着对未来冒险的跃跃欲试。
    “我还有政事要处理，”艾尔索有些不舍地把小狮子从怀中拎