面对乳母的唠叨，往返大学与家之间又很辛劳。就连出去上学也变成一件恐怖的事情。自己承受着悬在心头的事情无法完成的不适，一路颠簸地来到学校，再从学校偷偷溜回家中，把忘带的东西悄悄地拿到学校去。朱雀大街上的这一段路，无论什么时候回忆起来，都有一种前所未有的悲凉。
    眼下，同样的悲凉正摆在眼前。像这样自作聪明，往往只能换来哥哥的一顿臭骂。想不了了之也没有办法，家里人来人往，这东西要怎么处理才好？倘使带回去的途中，要是很不小心给人发现，几乎也没有辩解的余地，想来都觉得害怕得要颤抖了。设若在从前，自己一定不会有“把脸割下来”这样大胆的心思吧！能够自作主张，已经是非常了不起的决定了。
    可到此为止，自己的双手不停地发抖，那张脸几乎要落到地上了。最后还是将它扔回坑里，同那尸体一起掩埋。
    不论多少年过去，自己都还只是个孩子。像孩子一样的软弱，也不期待有任何改变。就“改变”一物而言，正如提醒乳母“什么什么没带”的那话，滚滚而来的不安严丝合缝地压在好的结果上。
    回去的牛车，比记忆里那回去大学寮的路上还要颠簸，是因为心境的改变吗？自己的衣服上也染上了一种类似死鱼的臭味，就算打开车上的窗子，也无法淡去。一旦闭上眼睛，在乳母手里的挣扎的小鸟，父亲满是皱褶堆积的脖颈，还有哥哥在熊熊烈火中燃烧的脸，如一串从水底冒出的气泡。逐一清晰着，又很快消散。漫长的夜里，自己的心像雷鸣一样“扑通扑通”跳着。
    不仅仅是脸庞，那时候哥哥连同双手一起烧得皮肤也融化了，左手的整块手掌完全变形后，大鱼际与小鱼际粘连在一起，连张开手这样的事也很难做到。藤大纳言在富裕的家庭里长大，家里有一个手掌无法张开的人，比听说街头有饿死的小孩更加可怜。
    到家是后半夜的事，哥哥已经醒了，正靠在凭几上，看窗外的景色。
    藤大纳言也坐了过去，月色之下，曾经比自己双脚来得更奇诡的双手，藤花一样地挂在凭几上，哪里都很漂亮。掀起袖子顺着手臂看，都像是上了釉的瓷器，还有一些半透明的感觉。
    尽管亲眼见到，仍觉得不可思议。世界上真的有这种与起死回生无疑的灵丹妙药吗？
    “可以看看身上吗？”
    哥哥沉默着，藤大纳言就将他直衣的扣子解开，衬衣，单衣，一件件雪一样地落下来，直至露出最里面的皮肤，也是莹白的颜色，什么痕迹也没有。可自己分明清楚地记得，这个地方也有伤痕。
    “我把那个巫师杀了。”哥哥的皮肤冷得像冰块，藤大纳言深深地叹息。哥哥的手动了一下。
    “这是我的错吗？”藤大纳言说着，只见哥哥的双手握成了拳头。晚上的风拂来，那双面具后的耳朵仿佛又变成了火的红色。藤大纳言连忙为哥哥穿上衣服，问道，“睡不着吗？”
    心里还堆积着许多的辩解，一句也说不出来。
    “为什么要骗我呢？”
    “骗您？”
    “这些都是很没意思的话，你要想说，就说些别的吧。”
    “哥哥对更有意思的东西感兴趣吗？”藤大纳言一边说着，一边把自己的双手伸出来，手上尽是斑驳的污垢。犹如死鱼的味道在浓香之中尤为的明显，哥哥屈起来的膝盖往后移了一点，“我想着隐瞒下去，过不了多久也会被您发现的吧。不如直接这样告诉您的好。”
    两个人彼此对坐了很久，长火炉里的炭“滋啦滋啦”地烧着，哥哥仍是什么也没说。所以自己道歉的心情也没有了，“我很累，要去睡觉了。”就这样离开了哥哥的房间。
    最近总是下雨，一楼又潮湿得厉害，地板也透着凉意。只要待在家里，什么事都很怠倦，只是想要在生着火盆的房间里睡觉。
    定光大进却忽然把昏昏欲睡的自己喊住了，“大纳言！”
    自己也吓了一跳，平常任人这么喊着，心里一点起伏也没有，今天总觉得好像要发生什么事。
    “怎么了？”
    定光大进小蛇一样地溜进来，“今天主君吃了好多的饭呢。”
    “是吗？”尽管这样说着，可自己一点劲儿也打不起来。
    “您与主君之前发生的事，也不敢过问。前段日子在家，总是在哭。后来情绪有一些控制住了。在没有人的时候，有一回把面具掀开来，悄悄地擦眼泪。”
    这段时间的哥哥，偶尔会把面具摘下，露出脸来。纵使如此，哥哥美丽的双眼又红又肿，见者心里都会犹自生出可惜的感觉。自己半夜醒来，主殿的灯笼总是点亮着，灯下哥哥一个人坐在镜池前，好像又变回原来那个多愁善感的样子。这些年来的种种往事，都仿佛天上的流云，一点痕迹不留地离开。自己也不会想过，这段时间会是幸福临终之前的回光返照。
    但就在不久前，自己与哥哥吵了架，起因是一封带着水仙花的书简。水仙被装在水晶的瓶子里，洁白的花瓣好像还带着朝露，一点没有干枯的迹象。写信人是河源院的小姐，信的内容无非陈词滥调的情歌。
    藤大纳言把水仙拿到哥哥面前，与他如实交代自己与河源院的事。哥哥照着例对此一言不议，自己实在是很失望。就把话说到抚子的身上。
    哥哥与父亲原本希望将她嫁给下一任的皇帝，可这时候哥哥却说，“送进宫里去，实在太可怜了。”
    藤大纳言瞠目结舌，这是哥哥说出来的话吗？故意大声问他，“什么呢，您在说什么呢？”
    哥哥很为难地回答，“我的妹妹，至少希望她能够是幸福的，哪怕一点儿也好。送进宫里去，太可怜了。”
    自己的儿时或许捕到过零星的幸福之感，可自己的的本性总要将自己推到距离幸福的万里开外。自己是个不被允许幸福之人，也绝不愿见到别人的幸福。
    “您做了一点儿坏事就想着要赎罪，您这种人根本什么都做不好。”
    没想到这么一说，哥哥竟然伤心地哭了。虽然没有什么哭泣的声音，很快肩膀一抽一抽，哽咽着说，“对不起……对不起。”
    哥哥这么一说，自己也感到了委屈，“对不起谁呢？对不起的又不是我。”接着自己头也不回地跑开了。两人这样不欢而散。
    “他有自己的心事吧。”藤大纳言微笑着说。
    “所幸现在能吃下东西，希望不要悲伤过度，把自己的身体也搞垮了！有一件事我非常担心。”定光大进说着，领藤大纳言来到西门边上一个堆放杂物的小房间里。将里面的东西一捆捆地搬出来。这么一沓沓书写过的纸张摆放在自己面前，乍一看以为是还没有整理的物语小说呢。大进却说，“