，“我又不是吃奶孩子，这点还用不着你教。”笼着袖子扬长走了，心想人说可怜之人必有可恨之处，可恨之人必有可悲之苦，那小德子也是一个可怜可恨之人。那日他身上的鞭痕，如受伤幼兽的神情还有撕心裂肺的指证一直刻在小叶子脑子里，他忠心护主不错，但是生出那般阴暗的心思实属大逆不道。
    想到这儿，他又没好气儿地站住回头瞪小林子一眼。
    小林子丈二和尚摸不着头脑，打从死里逃生之后这人就跟吃错药似的，别别扭扭没个爷们儿样子，现在还好心当成驴肝肺。小林子看他一步三摇嘚嘚瑟瑟的模样来气，寻思今儿的差事都办完了，自己也跟着去尺水阁。
    他不知道小叶子心里压着火，记恨当年督公和他要把夫人领到西厢房的事儿。这口气顺不过来，自然给不了好脸色，别说区区一个小林子了，这几日给督公请安都不情不愿。
    乐游刚喝完药拿白水漱口，宁原道用修三条路设乡学为诚意请来南疆巫医开灵方，蓝黑袍子的年轻人每日惨白着脸来给她看病，语言还要靠翻译才能交流。这药又腥又苦，连乐·喝黄连水·游都受不了想吐，回回都是生生压下去。乐游觉得这药一定是管用的，这份难喝迟早能憋得她大吼好汉饶命。
    小叶子献宝似的拿出一个糖人，嫦娥奔月，仙子足踏祥云衣袂飘飘，连怀里抱的那只兔子都活灵活现。
    他不无得意地夸耀，“全京城数王六指儿糖人做的最好，这可是我好不容易排上队买的。”
    吃自然是不吃的，外头用的糖不能入乐游口，但她拿着左看右看十分新鲜，把它插一个苹果上供在桌案。
    “本来还能早点儿回来，但前头一个怪人耽搁了，也不知谁家傻少爷跑出来，非得拿一个金锞子卖糖画，把老头唬了一跳。末了还是我给他付的钱呢。”小叶子颇有几分可惜似的，那少爷瞅着比自己还大一两岁，可惜是个傻的。他又兴冲冲地讲今日庙会如何热闹有趣，说到舞狮的还比划起来。
    乐游看他活泼的样子笑意愈深，欣慰于他遭逢苦难后并没有怨天尤人性情阴鸷，而是爬起来继续往前走。小叶子自从那日抱着她痛哭了一回之后就改成左手练刀，他说，“那些哥哥们都没活得，我现在该知足才是，也该为他们活一份儿。”
    “还碰见两家的花轿呢，有一家陪嫁了九十六抬嫁妆，顶顶气派。”
    小林子笑话他没见识，“那算什么，夫人成亲时陪嫁了几万两银子，够他们多少抬嫁妆了。”
    乐游也想起那时候了，自己抱着宝瓶战战兢兢到了宁府，一晃七年过去，连当时的小豆芽儿都长成大人了，一时颇为感慨。
    “你当时才和桌子一般高，俩人跟双筷子似的，细脚伶仃的”乐游停顿了一笔。
    小林子脸上挂不住，风波渐息，那日小德子说的话如悬在脖子上的铡刀。所幸夫人面色如常依然谈笑着，还答应明日给他们烤月饼吃。
    “我要莲蓉蛋黄的！要两个黄儿！”
    “这小祖宗，回回都要一样的馅儿，还没吃腻啊。”玉带打趣他，“猫儿似的离不得荤腥，月饼都要蛋黄儿。”
    小叶子扮了个鬼脸，抱着乐游一条胳膊撒娇，被她呼噜一把脑袋。
    “小林子要什么的？”
    小林子正惴惴不安，只敢说一句“都行。”
    “什么就都行，明儿给你做五仁的，上回看你爱吃。”
    有了这句话，小林子如释重负，他感激地笑笑，只觉得自己一时多心了。
    “先说好，每人最多吃两块。”她点点小叶子鼻子，“尤其是你，要是再偷偷吃多了，我可不许你玉带姐姐给揉肚子。”小叶子打小儿就贪嘴，跟外头当差还不显，到了尺水阁就不住嘴儿吃，曾经有过吃点心吃到肚圆的‘前科’，哼哼唧唧喊揉揉肚子。
    小叶子混闹着不依，讨价还价要多吃一块，等到督公传他们去前院时乐游以多吃半块儿收尾，两人才心满意足离开。
    看着帘子上的海水纹恢复静止，乐游脸上的笑也一并消失，她盯着虚空中一点出神。玉带在一旁大气儿不敢喘，不知是怎么了。
    乐游迟疑着写了几个字，没写完就涂了揉成一团丢进纸篓，玉带只隐约看见小德子三个字。
    督公知道小德子心思之后砸了书房，当时玉带和小林子站在一旁只有垂头当壁纸的份儿。人说杀父之仇夺妻之恨，宦官尤为看重此事，曾有内侍勾搭他人菜户，后来两个内侍竟互殴致死。在督公眼里，只怕小德子比宁慎还要罪大恶极。但玉带也知道，小德子说出了多年前的阴私，这才是最致命的。
    夫人轻飘飘写下这几个字，就像几颗□□直接堆在玉带脏腑，她冷汗涔涔，低眉敛目只当自己没看见。
    终究是不忍，玉带干巴巴憋出一句，“夫人，您别伤心了。”
    很快她就后悔自己多嘴多舌，因为乐游写下一行字，“你说，小德子说的话有几成可信？”
    玉带跪下，垂头不语，她不想违心骗夫人说小德子疯狗乱咬人，但是直接承认小德子