来，咱家让他们挨个还。”
    乐游啜泣着福身应是，她没资格替原身小姑娘宽宥谁，乐老爷的冷漠和偏心，继母的面慈心苦，厨房每次恶意对待的饭食还有伪君子谢昆玉，所有人一起编了那根吊死她的麻绳。
    ……
    门口的泼皮有福气，宁原道让人轻轻几下板子就打发走了，糖葫芦似的后头带着几个陪房。给乐润的添的嫁妆是一把银戒尺还有一本女戒，宁原道随了一句口信，“就说给奶奶的书信咱家看过了，很不满意，让他仔细想想。”有这么一句话，乐老爷至少一个月睡不了踏实觉，说不定还会送来雪花银赔罪。
    那晚逼问之后，宁原道像是没事儿人一样待乐游一般无二，怜惜更甚，乐游不自在两天之后也放开了。她没想到自己会在识字这件事儿上露出马脚，但事已至此，她倒是没那么提心吊胆担惊受怕，长短另一只鞋子终于落下了。
    八月十五皇帝赐宴群臣，宫妃也是各有热闹欢宴。今年中秋由大皇子督办，但宁原道统领诸监自然忙得脚不沾地。他中秋当晚还要随侍皇帝左右，乐游只能和小林子还有翠花他们一起过节。小德子自从宁原道醉酒那晚就再没出现过，开始说是家里人急病，后来张留说被调用走了，如今在内宫当差。乐游拿出五两银子托张留递给小孩儿，然后把这回事渐渐抛在脑后了。
    她不知道小德子其实还在宁府被软禁着，从张留手里接过五两银子的时候冲尺水阁方向磕了三个响头，而后收拾包袱跟张留去东厂当差。宁原道看他忠心乐游的份儿上，特意给他寻了一份轻省好活儿。
    遇刺
    轻烟笼树，一行鸿雁循昨年旧影南下。尺水阁里草白叶红，映衬廊下的一簇□□花爽气鲜亮。
    “你八月十五回家探亲么？准你一天假出府。”乐游琢磨把尺水阁众人放个中秋假，回家团圆去。
    小林子放下了手里的西瓜，垂着头说，“小的家里人前两年都没了，中秋在府里过。”小孩子瘦瘦小小，明明九岁了还不及现代一年级小朋友块头大，这句话莫名有些寂寥。
    乐游没想到小林子竟是个孤儿，心里直喊作孽。白骨成丘山，苍生竟何罪。一场上位者的争权夺利埋葬多少无辜性命，她无可奈何，只能拍拍他的头故作轻松，“到时候他们都回去，咱娘俩作伴过节。”
    “他们也都不回去，都是孤零零一个人。”
    对着乐游惊讶的目光，小林子解释，“督公看小的们没家人受欺负才拨到府里，有家里时常照应的内侍们都在东厂当差。”
    他认真强调，“督公是个好人。”
    乐游也点点头，确实是个好人。
    八月十五街上烟火鼎盛，乐游在内院也看得清清楚楚，摆兔爷分月饼，雕花西瓜栩栩如生，尺水阁上下不分主仆尊卑都围在一桌，全是无家可归的人，此时抱团取暖倒也热闹。击鼓传花说笑话讲故事，子时才散，第二日都起得晚了。
    第二日中午，乐游打发小林子去前院看看督公回没回来，她昨日做了不少月饼，自觉比外头卖的好吃不少，想请宁原道尝尝。一盏茶功夫之后，小林子跟在一个面生的内侍后头回来了。
    “奶奶，督公昨晚就回来了，昨夜督公遇刺，眼下刚刚醒过来，不愿喝药。求您过去劝劝。”
    乐游大惊，宁原道出门从来都有人护卫，遇刺简直不可思议。她唰地站起来，
    “请公公带路。”
    宁原道正躺在书房里间的炕上，鲜红如血的薄唇褪了颜色紧紧地抿着，看着像是纸人一般。张留满脸愁容守在一旁，托盘上的药还在冒热气。
    “督公，妾身来了。”乐游轻轻在他耳边出声，气息颤动了他的羽睫，惊醒蝴蝶。
    乐游让小林子回尺水阁捡几样蜜饯，等小林子呼哧带喘地跑回来，她自己净手，端着药碗上前。
    “督公，咱们一口喝了，喝完就不苦了。”
    宁原道侧过头不肯理她。
    “这药也不苦啊，还有点儿甜似的。”乐游眼也不眨地用勺子舀了一口喝。
    张留也配合，“方子里开了龙眼肉，大抵是龙眼甜味。”
    宁原道半信半疑地没拒绝嘴边的药碗，第一口就差点儿吐出来。
    乐游把药怼在督公嘴边，一手揽着他后背，“您已经苦了，不一口气儿喝完就白受罪了。一会儿吃梅子。”
    宁原道皱着眉头咕嘟咕嘟喝完一碗药，乐游把白水递过去让他漱口，绝口不提梅子的事儿。
    连在旁边装壁花的张留都看不下去了，这时候在督公面前当好人，“奶奶，这蜜饯……”他十分乖觉地把盒子打开。
    “你们拿着分了吧，喝药之后吃甜的不好，破药性。督公不吃。”乐游残忍地合上了盖子，剁断了宁原道直勾勾的视线。
    “你放肆。”宁原道有气无力也要骂她。
    张留哪敢把一盒七八样蜜饯大喇喇提走，乐游亲自起身拿出去。趁机向张留问清楚，
    “张公公