皇宫，御花园。
    御花园内，百花凋零，唯有秋菊傲霜，迎寒绽放。
    白菊如雪，如玉无暇；黄菊如金，富贵堂皇；红菊如火，娇艳灿烂；紫菊如霞，庄严肃穆；千菊共绽，如仙如神，观之而忘却深秋之寒，忘却俗世烦恼，只愿与花同醉同眠。
    “寒花开已尽，菊蕊独盈枝。轻香入醇酒，秋寒已无迹。”
    头戴冕冠、身着冕服的刘协在花丛中缓缓游动，右手牵着一个腹部隆起、满脸幸福的微笑的少女，正是董承之女董贵人，后面紧紧跟着一群侍卫。
    “陛下此句‘轻香入醇酒，秋寒已无迹’，真是佳句天成。臣妾且以‘轻香醇酒’敬陛下一杯。”
    左边的董贵人从侍卫手中接过酒盘，斟上一杯果酒送到刘协嘴边。
    刘协爱怜的摸了摸董贵人的脸蛋，露出宠溺的笑容：“爱妃身怀六甲，当爱惜身子要紧，不必多礼。”
    左手端起酒樽一仰口，清酒缓缓入喉，右手却紧紧握着董贵人的小手，显得十分恩爱。
    “陛下，陛下……”
    两人正沉醉花香之中，突然见得董承气喘吁吁的奔了过来，满脸的兴奋和激动之色。
    刘协缓缓的转过身来，疑惑的望着董承问道：“国丈何事惊慌？”
    董承因为跑得太急，跑得上气不接下气，许久才定下神来，望了一眼四周的宫女、宦官和侍卫等人。
    刘协淡淡笑道：“都是自己人，但说无妨。”
    “西面急报，魏公在两个月之间，连下青徐两州，斩杀贼将夏侯渊。如今曹贼手中只有豫州和司隶而已，兵力不到二十万，而魏公兵马已达三十五万，又兵甲精良，挥师南下，攻克许都，只在旦夕之间耳。”
    刘协一动不动，静静的听完董承一连串语气激动的汇报，脸色平静如水，许久，才从酒盘之上取起酒樽，自斟了一樽美酒，慢慢的品味着。
    直到一樽酒慢慢饮尽，刘协才微微笑道：“好酒，朕等了好久……”
    两人对视一眼，随即哈哈大笑了起来，刘协眼中竟然笑得微微淌泪。
    抬起头来，望着满眼的姹紫嫣红的菊花，刘协眼中一片清明，深深的、贪婪的吸了一口花香，这才缓缓说道：“御兄若攻克许都，朕将何以封之？”
    董承自然是没办法给出答案的，公孙白封为异姓国公已是破戒了，再下来就是封异姓王了。
    他的眉头微微蹙起，随即又舒展开来：“先封他为魏王，待他替朕扫平天下，四海清平之时，再封他为燕王，为朕镇守北地，抵御蛮夷，燕王之位，世袭罔替，子子孙孙永享富贵……”
    刘协的眼中流露着兴奋和喜悦的光芒，对未来充满憧憬。
    突然，他又转过身来，对董承笑道：“不若，我给御兄赐国姓为刘如何？不妥，似乎不妥……”
    董承满脸的无语，有心想说什么，却张了张嘴，什么也没说。
    ……
    许都，城西大街。
    落叶缤纷，漫天飞舞，大街的地面上也到处铺满了积叶，随着秋风呼啦啦的到处乱窜。
    叩嗒嗒~
    一阵马蹄声传来，只见数名身着黑甲的骑士纵马奔来，衣甲和头盔上都铺上了一层薄薄的尘土，那马大口喷着粗气，显然是自远途而来。
    只听希聿聿一声马嘶，那几名骑士在一座大宅院之前停了下来。
    这座宅院飞檐走壁，气势恢宏，成为城西大街的一道最亮丽和辉煌的风景。
    红漆的大门之上，宽大的横匾上“鲁公府”三个鎏金的大字显得各位引人注目。
    鲁公曹操，这个名字足以令天下任何诸侯都忌惮几分，包括当今天子，甚至曾经包括魏公公孙白。
    坐拥中原五州膏腴之地，曹操的实力曾经在天下人的眼中其实已胜于北地称雄的公孙白，只是如今的事实证实并非如此。
    国公府后园，一座金碧辉煌的亭台之内，曹操正和程昱两人在对弈，贾诩在旁观战，除了啪啪的棋子声，非常安静。
    不知下了多久，曹操突然放下棋子，端起身旁斟满了酒的酒樽，一饮而尽，这才缓声说道：“棋势如此，仲德还能力挽狂澜否？”
    棋盘上的局势，曹操的黑棋完全压制了程昱的白棋，胜利已隐然在望，然而曹操的脸上却没有一丝喜悦的神色。
    程昱思虑了许久，手上一颗白子悬在空中，就是放不下去。
    曹操脸上露出失望的神色，又望向旁边的贾诩，充满希冀。
    贾诩微微叹了一口气，端起面前的热酒一饮而尽，细细的咂了咂嘴之后，才慢悠悠的说道：“明公当年，卒不过万，将不过百，马不过千，官职不过校尉而已，尚能席卷天下，如今甲兵二十万，千乘如云，万骑如雨，官拜丞相，爵封国公，岂可为一时之挫折而灰心丧气？”
    一向以谋己为首任的毒士贾诩，这句话到底有几分真诚没人知道，但是这句话对于迷茫之中的曹操，却如同醍醐灌顶一般。
    曹操眼中的神色逐渐亮了起来，神色一肃，充满感激的对贾诩施礼道：“多谢先生指点，是曹某糊涂了，哈哈哈……”
    贾诩也哈哈一笑，急忙提起酒壶给曹操斟满酒，又替自己斟上，举樽恭敬的说道：“贾诩敬鲁公！”
    这时一旁的程昱也缓过神来，三人连连对饮了几樽酒，没有继续下棋，却转头望向左边。
    菊花丛中的一片空地，一个十五六岁少年仗剑而舞。
    剑光闪闪，衣袂飘飘。剑如白蛇吐信，嘶嘶破风，又如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，点剑而起，时而骤如闪电，落叶纷崩。
    这名少年正是曹操的次子曹丕。
    “二公子好剑法！”贾诩赞道。
    “唉……丕儿文韬武略，雄心勃勃；彰儿武勇过人，年纪轻轻便力能搏虎；植儿七岁能作赋，文采过人；冲儿年纪最幼，却最为机智；只可惜昂儿忠厚仁爱，奈何资质平平，又无大志……”曹操脸上露出忧虑之色。
    程昱望了贾诩一眼，脸上露出尴尬的神色，很显然作为人臣者，实在不宜掺和主公家事。
    贾诩却神色自若的笑着劝慰道：“鲁公不必担忧，大公子既为嫡长子，忠厚仁爱，正是长者之风，有何不可？二公子文武双全，可为治国能臣；三公子武勇无敌，可为三军统帅；四公子文采冠天下，可引领天下士子文人为鲁公所用；五公子机智过人，可为谋臣军师，辅助大公子。五位公子各得其能，只要团结一心，主公何愁天下不定，后继无人？”
    一席话，说的曹操如同夏天里吃了冰激凌一般，浑身上下一阵舒爽，眉头舒展开来，哈哈大笑。
    正在舞剑的曹丕，见到亭内诸人正在议论自己，随即又听得这边父亲开怀的笑声，心头一喜，手上的长剑舞得愈发流畅起来。
    正说话间，突然一名仆人踩着落叶飞奔而来，急声禀道：“启禀鲁公，徐州急报！”
    曹操急忙接过密信，拆开之后匆匆一阅。
    当~
    石几上的酒樽被曹操碰倒，酒水撒满了棋盘，也沾湿了曹操的衣袖，曹操却浑然不觉，原本已云散天开的脸色，瞬间布满了阴霾。
    “徐州失陷，妙才战死……”他喃喃的说道，刹那间似乎老了几岁一般。
    许久，他才回过神来，望向贾诩，问道：“贼军势大，何以挡之？”
    贾诩沉默半响，随即道：“可破此局者，唯有陛下。”
    曹操神色一愣：“陛下？”
    贾诩沉声道：“请陛下下达圣旨，盖上玉玺，令公孙白退出青徐二州，再拜满宠为青州刺史，刘晔为徐州刺史。公孙白必然不从，以伪旨拒之，但终究要背负上抗旨不遵之名，失去大义。则另请天子下旨，以公孙白谋反之名，令西凉马腾、韩遂等人出兵攻袭并州，令刘表、孙策出兵进攻徐州，而主公亲率大军征讨冀州，三路齐攻，公孙白必然难以挡之。”
    曹操的脸上露出决然的神色：“好，就依文和之计！”
    贾诩悠然道：“此计虽好，就怕天子不从。”
    曹操冷声道：“生死存亡之际，由不得他不从！”
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    次日早朝，百官三三两两的往朝堂门口跑。
    百官齐齐的按次站在朝堂两边，等待着曹操和程昱等人。
    离早朝时辰还有一刻，曹操在贾诩、程昱、毛玠等人的簇拥之下，昂然而来。
    自当年公孙白取消了曹操“剑履上殿、赞拜不名”的特权之后，曹操虽然在表面上低调了许多，但是整个朝堂依旧是他的一言堂，刘协只是个摆设而已。
    曹操及一干心腹大臣分立朝堂前列两旁，刚刚各就各位，朝堂口突然一声高叫：“陛下驾到！”
    整个朝堂上下一震，纷纷惊讶的朝朝堂门口望去。
    一个美少年头顶冕冠身穿冕服昂然而来，风采绝伦、虎步龙姿、霸气十足。身后紧紧跟着一群红衣侍卫，排列得整整齐齐，踏着响亮的步伐，轰然而来，气势逼人。
    董承和王越恭恭敬敬的将刘协扶上龙座。然后整整齐齐的分立两侧，两个宫女举着障扇分立在身后。
    刘协大马金刀的往龙座上一坐，满脸红光，精神抖擞，微微笑道：“诸位爱卿，有本请奏，无事退朝！”
    程昱急忙向前几步，躬身奏道：“臣有本要奏！”
    “奏！”
    程昱从袖中掏出一张蔡侯纸道：“魏公公孙白，率兵攻袭鲁公管辖地界，如今已占领青徐两州，这样一来魏公便独占半壁江山，对陛下和汉室极为不利，还请陛下下旨请魏公率兵撤出青徐二州，另行指派官员为青徐二州刺史，方显天威！”
    一名宦官下殿接过纸递给刘协。
    众人深深的吸了一口气。
    刘协随意瞄了一下，脸上不动声色，淡淡笑道：“魏公为朕之御兄，一向忠君爱国，对朕更是忠心耿耿，不过爱卿之建言，也有些道理，且容朕三思之后再做决断。”
    这一下，大殿之内一片静寂，这小天子什么时候变得如此奸猾起来，轻轻一句话便将程昱挡了回来。
    程昱抬头朝曹操望了一眼，一咬牙啪的跪倒在地，朗声道：“魏公擅自起兵戈，又斩杀同僚，荼毒百姓，无恶不作，罪大恶极！臣奏请陛下下旨将其捉拿进京问罪，以儆效尤！”
    刘协冷冷一笑：“程昱，这朝堂上是你做主，还是朕做主？朕的御兄，堂堂大汉国公，什么时候轮到你区区一个尚书来定罪？”
    程昱就地磕起头来：“公孙白为乱，天下难安啊。臣奏请陛下下旨令各路兵马征剿公孙白，否则臣愿以死相谏。”
    刘协冷哼一声，一拍龙椅，大喝一声：“来人，尚书程昱以下犯上，拉出去打三十大板！”
    “是！”
    两个虎贲如狼似虎的跑下殿来，拉起程昱就要拖出大殿。
    众人哗的凌乱了，不少人心中暗自窃喜，又不禁为刘协所担心。曹操的脸色更是大变，双拳攥得紧紧，几次想当场和公孙白撕破脸皮，终究是强行忍住。
    “且慢！”殿上一声断喝。
    曹操缓缓站起身来，强忍着满腔的怒气朝刘协跪倒在地：“程昱忤逆陛下，实在该打。还望陛下念其初犯，此顿板子暂且寄下，下次若犯，则一并责罚。”
    刘协邪邪的笑了笑：“好，此次就依鲁公所奏，此顿板子暂且寄下。他日若再犯，必加倍责罚！”
    两个虎贲满面笑容的将程昱往地上一扔，返回殿上。
    刘协站起身来：“诸位爱卿还有本可奏，无本则退朝。”
    ……
    “退朝！”
    随着当值宦官的喊声，曹操阴着脸，一甩衣袖，一言不发的直奔朝堂门口而去，门口的典韦、许褚和众虎卫军急忙紧紧跟随。
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