的金盒，与酒馔器皿为同款。阿京到隔室，藏好一件小物，拿回来与世勋射。
    世勋起卦，却是地火明夷，眸色振动，望向阿京，她的神气殊坦然。他遂垂睫，解道：“明入地中，为明夷；君子以蒞眾，用晦而明。所覆之物，是灭烛钩⑥③⑤④⑧0⑨④0吧？”
    阿京启盒示众，确为灭烛钩。
    宗弼拊手而笑，众亦赞叹随之。
    宗弼道：“皇甫君好射，当酬以乐舞。”
    世勋瞄一眼曲目单，递与阿京，“我于音乐无研究，烦请司马娘子为择一支曲子吧。”
    阿京遂命一旁罗衣高髻女伎，“奏公无渡河。”
    本想用红楼中的射覆，但太费脑子，还是古法简单些。
    夜谈忆往
    坊门已闭。这一晚，皇甫世勋留宿王宗弼宅。
    他择席，不能眠，在院中踏着月荫花影走走，疏散酒意，回来自铜瓶中抽出一轴画，展开，却是临摹的顾虎头仕女图，百十个人物，极为生动。落款是唐葉。
    窗框上笃笃，有人敲。
    “谁？”
    “狐狸精。”少女轻笑，不待他发话，便姗姗入。
    是阿京，披着及踝的发，仅著素絺衫袴式睡衣。画屐敲在木地板上，声铮铮。
    “白日睡多了，晚来无倦意。寺丞，你给我说个故事解闷吧。”
    她猫儿样欠伸一个，短暂地露出一截白嫩的腰与圆溜溜的肚脐，在他对面坐下。学过舞的女孩子，动作极玲珑娴雅。
    世勋温声道：“少女中男，酒后深夜独对，于礼不合。你还是回去吧。”
    阿京挑起蝶须样纤柔眉毛，振振有辞，“皇甫郎君，我父在日，是怎样关照你的，而今你见了他的孤女，不叙寒温，只讲礼法，何其无情哉。”
    世勋无奈，“总要为你的声名着想。”
    阿京悠然笑，“我声名狼藉了，亦不会强你负责。”又道，“就一个故事。”
    “唐玄宗时，有一次宫宴，侍卫将食了一半的饼丢掉，玄宗欲杀之。有臣子进谏：陛下震怒，是因为侍卫浪费了食物。若因此杀了侍卫，反而显得陛下爱惜财物胜过人命，违背了节俭的初衷。”
    阿京默默听他讲完，才道：“无趣，怎么讲这个！我更想听范滂的故事。”
    世勋嘿然，暗想：她还是幼时脾气。亦不争辩，又说起范滂临刑的故事。
    他少年时英雄主义，夜读汉书歔欷，常将其中故事说与阿京听，说到范滂别母、别子，尤其慷慨悲壮。阿京听得泪如泉涌，把绛纱衫都湿透。
    此夜此时，她的双眸又泛起泪光，“皇甫郎君，你还要做范滂一样的人么？”
    洪波涌起
    王環的马车一早来王宅接阿京。
    阿京迷迷糊糊被婢媪唤起、服侍着盥洗，从穿衣到登车，都是半睡状态，见王環在车内，才冷水泼面一样清醒了，“阿姨，出事了？”
    王環握住她的手，“我送你去司马宅。你二叔中风昏迷，情况危殆。”
    宗周是个不讨喜之人，对亡兄唯一的孤女也不怎么疼爱。但有他在，朝中、家中就有定海神针，阿京就有天然的凭仗。没有了他，不仅朝局、司马氏族内会发生大震荡，小阿京的前途也莫测起来。
    王環望着忧患重重的少女，并不出言劝慰，令其深刻地浸味危机，更益于她未来的引导操纵。
    司马宅异常安静。宝隽携长子司马岑、宗周弟司马振铎主理事务。她本家崔氏的几位兄弟、堂兄弟、侄儿也在，包括崔攸。
    阿京无言与他们行礼，即随婶婶去见二叔。
    宗周挺挺的，脸色灰败，无气息，完全是一副死人相。
    阿京面上忽觉凉意，才知自己落了泪。
    宝隽拍拍她的手臂，“你去寻阿荔她们待着，我同你阿姨等有事情商量。”
    那事实上是一场决定帝国未来的政治会议。
    宗周离世，注定会打破王、马、崔三家鼎立的局面。他的长子未冠，两弟无才干，虽有强劲的庶支，宝隽不愿纵容其上位害本。
    王環提出，令云梦节度钱小乙入朝，为中书侍郎，作暂时的过渡，以嗣司马岑羽翼长成。
    宝隽首肯。钱氏近来虽与王氏走得近，但与司马氏更有渊源。
    崔氏也无异议。他们并不盼望司马氏无缝完成传承，令其暂时从朝中引退，总可以削弱其势力。钱氏新兴，短时间内难成气候。
    阿京和堂姊妹一起呆坐枯等，待宗周咽了气，又一起举哀。哭累了，想回宫去，王環不许，只将保姆给她送了来。
    当夜，她惶恐难眠，就保姆怀中求慰藉。
    老保姆虽无智识，却有嗅觉危机的本能，搂着她，拍着她，如其幼婴时，瞌睡了，口中犹在哼唱，“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波……”
    阿京渐渐睡着，又做起了那个重复的梦：芰荷为衣，芙蓉为裳，赤足拨开碧水，在清澈无岸的河汉里遨游……
    烈