不也在与人交好吗？所以，更不要逃避了。”
    “诺。”乔陌的声音，微微发抖。
    乔陌回不疑居的路上，碰见了谢淑慎。她连忙揖礼道：“见过主母。”谢淑慎之前因为倒春寒的缘故生了病，到现在也是好了一半。整个人看上去尚处在病情中，因为长久服药的缘故，身上还沾染了几分药香气。
    谢淑慎颔首，菁儿识趣地领着婢女们后退几步，供她二人谈话。
    “一同走走吧。”谢淑慎扶起她。
    “诺。”谢淑慎略感诧异，她本来把后面的对话都想好了。
    “之前你的病折腾得可不轻，谁知今日倒全好了。”谢淑慎说这话也不知是什么意思，明明很正常的关心，听上去却是在讽刺一般。
    乔陌笑道：“主母为属下的病情求医问药，属下怎么敢一直不好。”
    “之前看你是命悬一线的样子，还以为你撑不过来了。”谢淑慎说着，连连咳嗽。
    乔陌皱眉：“现下天气炎热，主母病着，还是不宜出来走动。于病情不利。”谢淑慎闻言只是略一摆手，“每年都会病上几场，一味地躲避在屋子里，病也不见好。”
    乔陌礼貌地笑笑，不发一语。
    两人沉默前行，到了在水一方。
    “那场火，烧得厉害。”谢淑慎看着在水一方的残迹，不禁感叹道。
    在水一方还没修缮完毕，反正又不是没有地方住，一时也不急。乔陌眼底有些热，些许眼泪润着她的眼眶，火事过后，已是许久没有哭过了。
    谢淑慎见她惆怅，拉住她的手，声音温柔得出奇：“想哭么？”
    乔陌深深吸进一口气，“不，不想。”
    谢淑慎道：“有些事情，总归会忘记的。”
    乔陌点头：“我知道。”
    谢淑慎所言并非单单只有火灾一件事，不过她也不打算多言，“走吧。”
    “听说主母曾经要找一个人，姓苏，主母找到了么？”乔陌随意开口，谢淑慎却是身形一僵。
    她内心起伏不停，情绪有如江水惊涛拍岸般凶猛，艰难启齿道：“没有，也不想找了。”
    乔陌闻言点点头，随意“哦”了一声。
    谢淑慎见她如此云淡风轻，突然一股憎恶之感涌上心头。“不找也好，没有希望，也就不会失望。”她正想讽刺一番，但乔陌比她先开口。
    “是么？”谢淑慎接过话，“有希望不也是一件好事吗？”
    乔陌对此不以为然：“未必。若是结果不如人意，又该如何自处？”谢淑慎听了这句话后倒也觉得不无道理，她总是一腔热血地按照自己的想法去做。她以为是在报恩，是在弥补自己昔日犯下的错误。但是她从未想过，对方可能根本不需要自己想当然的善意。
    “说起来，主母要寻找的人，或许还与属下有些关系。”
    “怎样的关系？”谢淑慎装傻道。
    “兄妹。”乔陌答得坦然。
    谢淑慎当然知道她与苏玄朗的关系，此刻还是不得不装作诧异：“是么？可巧了。”语调姿态，拿捏得刚刚好。
    “让主母见笑了。”乔陌没有看破她的伪装，还歉疚地对她笑笑。
    谢淑慎故此更为亲热地同她攀谈：“你兄长以前——”她还没说完，乔陌就打断道：“是可能，并不是说就是胞兄。”
    谢淑慎此刻真想不顾风度地冲她大叫大喊“就是你兄长！就是苏玄朗！”但她还是生生忍住，故作哀戚：“也是，如今四处流离，各家都被生生拆散。多少兄妹都是各安一方，搞不好，还落得个自相残杀的下场。”
    她明显话有所指，但是乔陌对此只是一味逃避。
    见乔陌沉默不语，谢淑慎也不想再继续这个话题，转过头看着荷塘赞叹：“今年夏天来得早，瞧着满池的荷花都快开了吧。”
    乔陌抬眼望去，果真是水面清圆，一一风荷举。
    “以前在家中，等荷花开了，就摘下来。莲子和藕做成吃食，荷花花瓣晒干磨成粉末，又或者将花瓣制成香囊。”谢淑慎说着，愈加兴奋起来，“荷叶蒸糕也是不错的，糕点还能带上几分荷香。”
    乔陌记忆中的荷叶鸡被勾起，幽幽道：“不一定是糕点，荷叶还可以包裹一些油荤之物，以去油腻。”
    谢淑慎立马接口道：“荷叶鸡！”她略感惊讶，“你也知道？”
    乔陌胡扯了一个理由，“很多酒肆会那么做菜。”
    谢淑慎看着她，心知肚明。她转移话题道：“你若喜欢荷花，等花开之际，我命人给你送些过去。”
    乔陌婉言拒绝：“有劳主母挂念，属下不敢，还是算了吧。”
    谢淑慎看着她好言好语地拒绝，不觉有些好笑，“果真是大病如新生。你连拒绝，都变得委婉许多。”
    乔陌脸上一红，“主母之前对属下多般照拂，甚至屈尊亲自探望，属下感激不尽。”嘴上说着感激不尽，但也只是应酬的说法罢了。
    谢淑慎不在意道：“分