沉下去的语调，不由得缩了缩，低声道：“是。”他的腰被秦瑟扣着，这一缩也没能躲得太远。
    秦瑟捏起他下巴，要他看着自己，道：“阿竹喜欢我吗？”
    顾玉竹一颗心重重一跳，仰脸看着他，低声道：“喜欢。”两个字刚刚说出口，忽然眼前一花，被秦瑟翻过去按在床上，随后重重一掌落在屁股上。他猝不及防，秦瑟下手又重，不由痛得发抖。秦瑟也不管他，仍旧这么狠狠地一掌一掌打下来，手掌挨在臀肉上的声响清清脆脆地传出来。顾玉竹被他剥衣服不知剥了几千几百次，此时皮肉受苦，却不免又羞又痛，又不敢开口求饶，一时满眼都是泪水。
    秦瑟直打到自己手掌隐隐作痛才停手，沉声道：“知道错在哪里了吗？”
    顾玉竹呜咽道：“我……我错了……”
    秦瑟将他拎起来，跪坐在自己面前，道：“我原以为你是翅膀硬了，不愿让出教主之位，本座不是什么良善之辈，教出个野心勃勃的徒弟，也算没白养这些年。想不到你做错了事，不知悔改弥补，还要一再错下去，”一面捏着他下巴晃了晃，道，“我教过你为了将喜欢的人留住，反倒要将他宰了？”
    顾玉竹不答话，只是低低哽咽。
    秦瑟道：“下次再有这种事，最笨也是拿链子拴，记住了吗？以前那些事也不全是你的错，我不怪你。”捏着他下巴的手指忽然加了几分力气，语气渐渐冷下来，“不过你同那个叫越明川的……”
    顾玉竹哽咽道：“我跟他什么都没有。别、别打了……”
    秦瑟轻轻在他嘴唇上摩挲，道：“你喜欢他？”
    顾玉竹摇头。
    秦瑟道：“喜欢上他？”
    顾玉竹道：“没有……”
    秦瑟道：“那就是皮痒了，唯恐我不收拾你？”
    顾玉竹低声道：“不是！”
    秦瑟道：“究竟是怎么样，说。”
    顾玉竹垂头道：“我……我不知道……那天在横云山庄见到你，我就知道，那时候的事情你都知道了，你没说过，我也没证据，可、可我心里就是明白，你知道了……反正我是活不久了，早晚都要被你杀掉，做什么也都无所谓……”
    秦瑟将他抱在怀里，贴在他耳边亲呢道：“做什么都无所谓？”话语里寒意森森。
    顾玉竹惊慌挣扎道：“我不敢了，我不敢了。那时候我觉得活不长……”他看了秦瑟一眼，忽然呜咽道，“你从来都欺负我，我……我临死前也……”
    秦瑟看他神色凄苦可怜，想想他以前心不甘情不愿地服侍自己，确是满心委屈，道：“罢了，既说了揭过去，我也不再追究。今后若是再被我见到，我也不打你，你既然喜欢同别人玩这个，我便替你选几个人来，好好服侍你。”一面揉了揉他红肿的屁股，道：“趴着。”
    顾玉竹乖乖回身趴下，两手抓住被褥，忽然呜咽道：“你禽兽！”
    秦瑟微笑道：“是秦瑟，不是禽兽。”
    顾玉竹道：“你……你对自己徒弟也下手！你不是人！”想起那时只道秦瑟是灭门仇人，一心委曲求全，图谋复仇，被他索求也不敢抗拒，初次时痛楚不堪，心中更是羞愤难言。日后虽然知道误会了秦瑟，但那记忆太过惨痛，毕竟磨灭不去。今日两人之间已将窗户纸尽数撕去，他也不再掩饰。
    秦瑟笑了一声，道：“我是养徒弟，又不是养儿子，哪来那么多顾忌。”
    顾玉竹道：“你、你无耻！”
    秦瑟伸手揉按他穴口周围，柔声道：“那你管我叫爹，我就不对你下手了。”
    顾玉竹将脸埋进枕头里，一个字也不说。
    秦瑟伸了指尖进去撩拨，一面笑眯眯地道：“叫啊。”
    顾玉竹啜泣一声，道：“娘。”
    秦瑟一怔之下，忍不住噗的一声笑出来，他原本正在兴头上，却也顿时没了兴致。一时又好气又好笑，便在此时，恰好听到季涟的声音道：“教主，属下有要事求见。”
    秦瑟道：“你在外面等我。”拉过被子盖住顾玉竹身上，笑道：“一会儿回来再收拾你。”
    第四章 半日闲
    那日季涟劝秦瑟早早下手，以免为人所制，秦瑟却将整个摊子都丢给了他，另外交给他一块纯金打造的小小权杖，叫他拿此物去厨房寻掌勺的老姜头。季涟心下直犯嘀咕，那老姜头约莫五十岁上下，一副锅铲炒遍天下名菜，季涟平时喜好美食，有时在厨房与老姜头论论烹饪之道，一来二去倒也相熟起来。秦瑟从不下厨，却不知与这老姜头有何渊源。
    那日季涟依言到了厨房，老姜头见了他，笑呵呵地招呼道：“右护法又下厨来了，这次是琢磨出了什么新花样？”
    季涟不答，将垂在身侧的手臂微微抬起，摊开掌心让他看一眼那权杖，随即又迅速收回去。老姜头面色不变，仍旧笑嘻嘻地，满脸皱纹笑得如同一朵花，道：“清炒虾仁，那要先把水腥气洗去才好。我这里有新到的花雕酒，右护法不如来尝尝看？”说话间便将季涟带到僻静无人的小房间中，灰白眉毛下的双眼闪出精光来，道：“不知二公子有什么吩咐？”
    季涟道：“二公子？我是奉教主之命。”
    老姜头将手掌圈在嘴边，咳了一声，道：“二公子便是教主。”
    季涟道：“哦？哦。”当下便将事情原委说了，又问：“你这里有多少能用的人手？”
    老姜头想了想，道：“既然二公子有心收拾那些作乱的小杂种，不如在饭菜里加点儿料，然后挨个绑起来，交给二公子发落。”
    季涟不由得眼睛发直，道：“此计……很好。教主吩咐，等他发了话再动手，不必操之过急。”此时越明川带人去杀季涟，却没见到人，在青雀岛大肆搜寻，老姜头将他藏在厨房，塞在水果筐子里，倒是没亏待了肚皮。过了三日，黑水堂主甘无寐传出话来，说教主下令动手。下了药的晚饭送到各处之后，老姜头命厨房大小人等一概列队听命，居然连搬木柴的二狗也是一名小小高手。季涟带人将教中大小头目挨个绑了，一面在心中感叹日后必定绕着厨房走。
    那日顾玉竹本来也被送了下药的晚饭，他却没吃，到地牢里去看秦瑟，秦瑟从地牢里脱身出来正好，便将昏睡的顾玉竹丢在床上，命人在门外好生看住，自己去收拾局面。顾玉竹做教主时间不太长，也并不避讳提起秦瑟，教中诸人就算不是他的旧下属，对这位前教主也多有耳闻，此时纷纷表示愿意归顺。秦瑟忙了一阵，睡了一觉，吓唬了顾玉竹一通，此时却被季涟叫了出来。
    秦瑟带他到一旁临水敞轩中坐了，道：“什么事？”
    季涟从袖中取出一封拜帖递给秦瑟，道：“横云山庄钟庄主派人送了帖子，约教主三