不论东夷与南柯交战是胜是败，北国都会想方设法吞并东夷的。”
    “够了！”东夷王头痛欲裂，歇斯底里的喊道：“都给孤下去，让孤自己想想！”
    —
    长夜漫漫。
    卿城知道东夷王正在战与降之间徘徊不定。
    东夷王如此，朝臣亦是如此。但据她所知，东夷一向好战，如今朝中主战派更据优势。
    东夷王若主战，她就危在旦夕。
    东夷王若主降，九王也难全身而退。
    明日，她或者九王，必然会有人成为这场战争的牺牲。
    卿城在枕席上辗转反侧，却又没有良策。
    如今，她只能期待，东夷王能为天下万民考虑。
    次日。
    她与九王又一次在朝堂上对峙。
    这一次，东夷王并无显现出多少纠结。
    东夷王一向耳软。显然，他已经被身边那几位主战派的亲信说动。
    卿城还欲力挽狂澜，然而东夷王已经没有多少耐心，摆摆手道：“拉下去，准备准备祭剑！”
    九王见东夷王心意已决，勾唇笑到：“且慢！”
    东夷王存疑道：“九王有何高见？”
    九王微眯着眼：“君上有所不知。当今南柯相国苏覆是我北国五王子。当然，现在他也算不得北国人。”
    东夷王点点头道：“九王的意思是？”
    “他曾经密书给我王兄，请求王兄出兵东伐，甚至愿意拿自己的践祚的机会作为代价来交换。”
    九王打量了卿城几眼，继而道：“君上是不知道我那位五哥的野心。肯这样作出让步，可见对这女人情意不浅。
    既然这样，我们不如借此机会，将这个女人作为诱饵，他一定会来救她。到时我们再让他们做个亡命鸳鸯。”
    卿城身子忍不住发抖：“他可是你五哥。”
    “五哥？”九王嗤笑一声：“在利益面前，亲情算什么东西？”
    九王的脸骤然变得凶恶：“带下去，听候发落！”
    —
    南柯的军队仍驻扎在嘉陵关外。
    为了防止兵士水土不服而影响作战，南柯军在嘉陵关贴出告示，就近招募了不少军队。
    此战非同小可。
    苏覆与楚叙舟两人都在前线，在军营中分析战况。
    “北国不能不防。那人一向不讲道义，要是他突然出师，我们就被两面夹击。”
    苏覆敛眉道：“确实。如果他突然出兵，我们必然应接不暇。但是我们不能在北战场消耗太多兵力。”
    “你我都在东战场，分身乏术。但是如果你我一道去北战场，分为两线，同是北国人，能够减少不少伤亡。”楚叙舟分析道。
    “可是东战场也很重要，必须找一个绝对可以信任的人选……”
    执戟郎中进了营帐，颔首道：“相国大人，帐外有一衣衫褴褛的盲女执意求见。”
    苏覆头也不抬：“谁？”
    执戟郎中回道：“那女人说自己名叫唐婉儿，吵着闹着要见楚将军。”
    原本漠不关心的楚叙舟猛地抬起头，疾速冲出帐外。
    帐外，一个衣不蔽体的女子跌坐在沙土上，长发掩面，落魄不堪。
    楚叙舟近乎颤抖的走过去，拨开她凌乱的发，终于看清了她的容颜。
    她面上沾染了黄土，额前有一道清晰可见的疤痕。
    他心口钝痛，下意识的一把抱住她，挡住她裸露出的肌肤：“婉儿。”
    听见熟悉的声音，唐婉儿终于忍不住失声痛哭：“叙舟哥哥，我终于找到你了。婉儿这些年好苦……”
    楚叙舟声音沙哑：“对不起，婉儿……”
    苏覆默然的望着他们。
    唐婉儿是一个久违的名字。
    虽然楚叙舟闭口不谈，但当年那桩旧事，苏覆也略有耳闻。
    当年楚家惨遭灭门，其世交唐家出手相助，却也被奸人陷害。
    与楚家相似，唐家只余一个孤女逃脱，流浪在外，就是唐婉儿。
    这些年来，楚叙舟一直在找唐婉儿。可是她却像凭空消失了一般，音讯全无。
    楚叙舟从来没有放弃过，可这么多年来，却一直杳无音信。
    最后，就连他都心灰意冷，以为婉儿已经于逃亡途中遇难。
    直至今日。
    楚叙舟将憔悴虚弱的唐婉儿抱回自己的营帐，令侍女为她更衣，梳妆，将她安顿好。
    唐婉儿情绪仍然很是激动，极其容易受到惊吓。
    从她的容貌能看出来。这些年，她受了不少苦。
    她脆弱而缺乏安全感，几乎不愿离开楚叙舟半步，生怕再次过上流离失所的生活。
    楚叙舟握着她的手，安慰道：
    “婉儿。这里是战场，很不安全。我先让人送你回相府，好吗？”
    唐婉儿哭着抱住他，摇头道：“叙舟哥哥，婉儿不要，婉儿真的害怕……”
    她的哭声悲怆而痛苦，也将他沉淀了多年的涩苦记忆翻涌上来，压的他喘不过气，心如刀绞。
    他呢喃着安抚她：“没事了。婉儿，已经过去了……”
    —
    卿城受到胁迫的讯息很快就传到了南柯军中。
    此前，苏覆安排了不少人手在卿城身边，可以暂时保证她的安全。
    但是也拖延不得。
    苏覆之所以敢断定东夷王现在不敢动卿城，就是因为南柯如今在东战场势如破竹。
    南柯的十万铁骑皆是虎狼之师，战后连连告捷。
    自嘉陵关外数十城池，悉数成功夺回。
    如今他们确实更据优势，但是情况也不容乐观。
    安插在东夷的细作来报，东夷王与北国已经密谋来往，联合对抗南柯。
    早前，北国与南柯其实已签订下了停战的协约。
    可如今南柯与东夷的战争打响，北国最终还是没有守信。
    苏覆也算不得很意外，毕竟失信也是北国的一贯作风。
    南柯这些年来养精蓄锐，国力大增。
    但毕竟不过区区几年，根基犹且不稳，若只对付一个穷兵黩武的东夷还算得心应手。
    再来一个北国就难说了。
    纵然知道北国狼子野心，不得不防。可苏覆与楚叙舟两人都身在东战场，实在是分身乏术。
    苏覆本想着先尽快将东夷这边棘手的事情处理好，至少要确保卿城的安全。再做应付北国的打算。
    起初都已算好了时日。
    只要他加紧东战场的攻势，再去应战北国，就不至于太过分心。
    时间紧迫。他披星戴月、处心积虑的规划。为了出奇制胜，以最快的速度推进东战场的战局。
    没想到最终还是出了变故。
    他不眠不休换来的谋划成果也因此毁于一旦。
    北国比苏覆想的还要不知廉耻。
    他们非但背信弃义毁约，与东夷沆瀣一气。而且还趁虚而入，趁苏覆远征之际，与弘景在背地里勾结。
    自从弘景被废后，他便如同丧家之犬一般苟且于宫中。
    苏覆不是不想除去他。但是他毕竟是先王长子。
    近年为抵御外侮，朝中上下党羽纷争平和了不少，齐心协力一致对外。
    虽然众臣皆听令于苏覆，但是其中也不乏一些前朝元老迫于形势才暂且依附苏覆。
    这些元老握有些许兵权，却是愚忠之辈，只认南柯王室一族。
    也正因此，苏覆怕动摇军心，才迟迟没有动弘景。
    没想到弘景贼心不改，竟然为了一己私利，趁南柯危难之际私通外敌。
    眼下说什么都迟了。
    苏覆第一刻想到的是，卿城该怎么办？
    卿城如今被东夷王室软禁。苏覆在东战场步步逼近，东夷王室投鼠忌器。他尚且能确保卿城安全。
    可是一旦东夷与北国联手，北国又与弘景里应外合。苏覆将处于进退两难的险境。
    那时，他又该怎样确保她能安然无恙？