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    第68章 神的交易
    【副本No.2961到此结束，游戏初始人数：20人，最终存活人数：6人，玩家积分将由系统自动清算，距离副本退出时间还有20、19……】
    光怪陆离的异世界逐渐从视线中退散，短暂的黑暗后，现实世界的光亮再次清晰可见地升起。
    程陌睁开眼睛。白色的墙壁，垂悬而下的吊瓶，仪器单调又平缓地发出“滴滴”的声音，曾经让他倍感不适的消毒水味，如今也早已变得熟悉。这座城市正下着雪，纷纷扬扬的白色从灰蒙蒙的天空飘落而下，在玻璃水汽的氤氲下逐渐变得模糊。
    距离他确诊已经过去了两年。
    一杯牛奶放进他的手心，温暖的液体让他冰凉的掌心渐渐有了点温度。秦楚河拉开椅子坐在他身边，从果盘里拿出一个洗好的苹果细细地削着皮。
    单人病房里很安静，只听到仪器平稳的蜂鸣音，偶尔从窗外传来孩子开心的笑闹声，也被厚重的隔音玻璃所阻隔，变得模糊不清。程陌有些出神地看着雪地里那些奔跑的小彩点，想象着雪球在鲜艳的羽绒服上砸开，细碎的雪沫从衣服上扑簌簌落下的场景。
    他想起上一次见到这样的雪景之后，他躺在同样充满消毒水味的病房里，被确认腿部肌肉已经完全萎缩，他再也走不了路了。
    自己的声音像是从远处飘过来一样听不真切。
    “带我去一次游戏世界吧。”
    他实在太想念能跑能跳的日子了。
    距离秦楚河带他进入游戏已经过了整一年，从一开始的无措，到如今的游刃有余，他和秦楚河渐渐成为玩家中一个从无败绩的神秘神话。然而程陌知道，游戏带给人的从不是真实，只是无尽的虚假和迷幻，太多人在游戏中迷失，以致付出了生命的代价。
    纵使这个游戏存在的根本意义，是引诱现实世界的人类与它进行交换。愿望越难以实现，付出的代价也就越大。但对于程陌而言，他进入游戏只是为了体会片刻脚踏实地的感觉，除此之外，他从未有过其他想法。
    生死有命，在短暂的震惊和沮丧之后，程陌便平静又坦然地接受了，唯一让他放心不下的，是从那之后变得愈加沉默的秦楚河。
    果盘被递到面前，苹果块上插着整整齐齐的牙签。秦楚河收走程陌喝完牛奶的玻璃杯，在水槽里细细地洗着。雪地反射的光线很亮，逆光的剪影里，秦楚河的挺拔的脊背像线一样绷得笔直。
    程陌忍不住叹了口气：
    “就算我不在了，你也要好好过下去，知道吗？”
    哗哗的水流声似乎停顿了几秒，秦楚河沉默了一会，而后头也不回地：
    “我不会让你不在的。”
    程陌扬起嘴角：
    “这个病到了后期，肌肉的萎缩会逐渐向全身蔓延，患者大多数会死于呼吸衰竭。从发病到死亡一般不会超过三四年，留给我的时间已经不多了。”
    水流声永不停歇似的，秦楚河的背影看起来绝望又孤独。
    “我不会让这种事发生的。”
    他固执地低着头，洗着早已闪闪发亮的玻璃杯，绝不向命运屈服般笃定又执拗：
    “我不允许它把你带走。”
    程陌哽住了，像是心脏被人揪住一般，眼泪一下子涌了上来。他用力闭了闭眼，过了好半天才抑住自己的哽咽，话刚到嘴边，就被突然上前的那个人拥进了怀抱里。
    微冷的薄荷味在鼻尖氲开。那是他们第一次拥抱，程陌却有一种他等待这个拥抱好多年的错觉。
    那一刻，曾经困扰他许久的感情在一瞬间昭然若揭，他终于意识到自己长久以来对秦楚河怀抱着的，究竟是怎样一种感情。
    为什么直到现在才明白呢？
    已经太迟了啊。
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    白昼越来越短，无尽的黑夜慢慢变得长，程陌不再住院，回到了自己的家。
    那是生命最后留下的一段平静时光，推掉所有工作的父母陪在他身边，但大部分时间他都在昏睡，只模糊地记得父亲克制的叹息和母亲压抑的啜泣。
    有一只紧握他的手。他知道那是秦楚河。
    他和外界唯一的联系就是通过秦楚河。获取现实消息的渠道，竟是充满谎言与虚幻的游戏世界，这不得不是件讽刺的事，然而唯有在那里，他才能像一个正常人一样活着。
    随着通关数的上升，副本号随之减小，难度愈加增大。在游戏进程中，不知有意还是无意，他们从高阶NPC口中偶然得知了生命赎回类副本的存在。那是序列号一百以内的高阶副本，大多数玩家连它们的存在都不知晓，成功通关的例子闻所未闻。他本人对此并无任何想法，因为这游戏讲究绝对公平的置换，没有什么副本的难度能够抵过一个人的生命。他是这样想的，可秦楚河眼中骤然迸出的光芒让他心惊。
    “不要做无谓的事情！”他第一次发了怒，把秦楚河摁在墙上，近乎咆哮地吼着。而秦楚河只是垂了眼不去看他。
    那是秦楚河惯有的回避姿态。不反驳，但也绝不妥协。
    这样的姿态让程陌胸中的火焰一下子沸腾起来。他胸口剧烈起伏，愤怒到说不出话。但怒火中烧的背后，他知道那其实是让他不愿回想的恐惧。失去秦楚河的恐惧。
    “我不想失去你！”他红着眼怒瞪秦楚河，几乎咬牙切齿地说。却没想到秦楚河反应比他更大。
    “我也一样！” 从没对程陌大声说过话的秦楚河，用几乎变调的沙哑声音吼了回去。他的眼神伤心欲绝，像一只即将失去伴侣的狮子。
    漆黑的甬道产生了片刻寂静，水滴从钟乳石尖端一滴滴落下，砸在地面的小坑里发出“啪嗒”一声脆响。那一声响动就像一根戳破气球的针，让暴怒的程陌在顷刻就泄气了。他低着头，无力和沮丧如潮水般向他袭去。
    是啊，他有什么资格要求秦楚河？秦楚河承受的，甚至比他还多。死去的人总是最轻松的，因为只有活下来的在承担痛苦。这样的痛苦一生都看不到尽头。
    秦楚河却先程陌一步平复了心情，率先低声道了歉，把程陌拥进怀里，伸手抚摩程陌发丝柔软的后脑。程陌气一下全消了，秦楚河的怀抱有令人心安的温暖，让他眼眶一阵发热，眼泪就这样不争气地流了出来。
    他在一瞬间明白比他更痛苦的是秦楚河。
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    那一天到来得比想象中更快。太阳在燃烧，狂风席卷枯黄的长草，八足骏马的嘶鸣响彻苍穹。众神之父坐在金碧辉煌的马车里，肩膀像山一样宽阔，沟