杨淑妃则有不同的看法，因为乳名吉儿的她记得，小时候在隋宫中，曾经看过三四十岁的萧皇后用尽多少方法养颜。印象最深刻的，是萧皇后见不得脸上冒出任何斑点，只要看到斑点，就用茯苓粉调蜂蜜，敷在斑点上，除非要见皇帝，不然就敷一整天才洗掉，第二天重敷，一直到这个偏方生效，斑点褪到几乎看不出来为止。
    吉儿长大了出嫁以后，曾经想过如法炮制，却受不了蜂蜜敷在脸上那种黏腻感。于是，她就让颧骨上少许浅浅的雀斑与胎斑留着，反正脂粉大致还掩盖得住。
    此刻，杨淑妃悄悄留意萧皇后的脸颊，发现萧皇后的脂粉涂得很薄，若有黑斑，一定会透出灰色来，可见萧皇后并没有块状的黑斑！虽然她的面容不像过去那么无瑕，薄粉下略有小斑点，但以她的年龄来说，已经非常不容易了！
    更难得的是，萧皇后的手背上也没有老人斑，甚至没有凸出的青筋，看来相当光滑。杨淑妃不禁暗自惊叹，并且想不通：突厥人必然提供不了萧皇后爱用的种种美容药材，萧皇后如何能在狂风烈日的大漠中维持细腻的肌肤？
    萧皇后读出杨淑妃的眼神，浅浅笑道：“淑妃，你若想知道我在大漠的生活状况，待会两个孩子吃完点心，让他们去后花园玩。咱们娘儿俩好好聊聊！”
    当李恪与李愔随萧府管家去了后花园，萧皇后就淡然说道：“你一定在猜想，我在塞北的日子是怎么过的？其实倒也不太难过。那些年，两任可汗都对我不错，我要什么有什么。塞北虽然物资缺乏，羊奶却很多。我在那边天天吃酸奶酪，因为酸奶酪通肠胃，肠胃通了，体内毒素都排掉了，皮肤才会滋润。为了给皮肤更多营养，来抵御风吹日晒，我在塞北还每天用羊奶洗脸，洗手，再冲茶水或敷茶粉来把奶腥味去掉。在大漠，就是缺水，洗澡次数少了一些，蔬菜水果比较难有机会吃到，其他的，都还好。”
    杨淑妃点点头，应道：“大娘有福气，走到哪儿都能过得上好日子。” 她对萧皇后的称呼从“母后”改成了“大娘”，未免有不胜今昔的感怀，但看萧皇后的表情，倒像毫无感触的样子，这使她更佩服萧皇后看淡人生起伏的超然胸襟。
    “我小时候，给一位很有名的算命师算过命。” 萧皇后悠悠说道：“他说我会母仪天下，命中有桃花。结果，真给他说中了！”
    杨淑妃一听此言，就觉得已经得到心中问题的答案了。然而，她又想起一个新的问题，忍不住问：“大娘这些年东奔西跑，虽然辛苦，却很热闹，可现在独自定居京城，会不会太寂寞了？”
    萧皇后一听此问，竟露出神秘的微笑，以自信的语气答道：“若我命中还有桃花，以后的日子也不会太寂寞。其实，女人要过得快乐，就不要把男人看得太重！多疼爱自己才是真的。好好疼爱自己，自然会有男人来爱！”
    恰如一语惊醒梦中人，杨淑妃听了，领悟这实在是最好的忠告！看看萧皇后，就是宠辱不惊，专心疼爱自己，结果到暮年还以黑豆汁染出一头乌黑秀发，用羊奶滋养得容光焕发，多么令人羡慕！
    杨淑妃回过头来想她自己，这些年，先是气李世民不守停止纳妾的诺言，世民登基后，又因为他强占弟媳洛湄，并且最宠洛湄，而时常黯然神伤... 此刻，杨淑妃决定：从今以后，再也不那么傻了！要学萧皇后，只爱自己！只管自己要什么！
    至于杨淑妃最想要的，当然是设法使皇帝改立恪儿为太子，将来让她成为太后。如此想定，杨淑妃就打算拉拢正在冷战之中的皇帝与洛湄，心想反正洛湄有习惯性流产的毛病，不会带给恪儿任何威胁，倒可以帮助恪儿！杨淑妃正这么想着，却见一名丫鬟进来报告：慈汾二州刺史杨誉大人携家带眷求见！
    杨誉是杨淑妃的远房堂哥，已有多年没见。于是，杨淑妃问：“大娘，要不要把恪儿、愔儿从后花园叫回来，让他们见见从没见过的堂舅？”
    萧皇后点点头，答道：“是该让他们见见面。” 接着，她吩咐丫鬟先找人去后花园把两位皇子请回来，再去把杨誉一家带进来。
    当李恪与李愔一路从后花园跑回来，穿过大厅后面的入口，跑进厅内，杨誉一家正好从前院跨进大厅，与他们兄弟俩面对面遥遥相望。李恪一眼就看见杨誉一家五口之中的依依。当然，在那一瞬间，他还不知道依依的名字，只觉得这女孩杏眼桃腮，特别可爱，令他眼前一亮，心跳猛然加快！
    “参见淑妃娘娘！参见堂婶！” 长相白净斯文的杨誉带领家人站定，必恭必敬屈身请安。
    杨淑妃听到堂哥先称呼她，不禁感慨自己的地位竟变得比萧皇后高了！今昔的对比，使她更想为恪儿谋取太子之位。李恪却浑然不觉母妃这种想法。他心思都集中在初见的娇美女孩身上。
    杨誉开始一一介绍他的妻儿。萧皇后与杨淑妃都注意到，杨誉的妻子骨架较宽，肤色较暗。他们的长子崇敬显然就是像母亲，高壮结实。
    当杨誉说崇敬今年十五，杨淑妃暗想：或许可以推荐这孩子给皇上当侍卫，在宫中增加一点杨家人的势力..