色地夸赞。头一回，我还以为我是做菜的料，半信半疑端起来喝了一口，还没细品就一口喷了出来。
    实在是酸，酸里头还夹杂着一股怪味道。
    后来只要钟疏惹我不高兴，我就做番茄汤。但他次次甘之如饴。
    阿斛生辰是在椒房殿里过的。
    他熬到亥时，终于忍不住在我怀里哈欠连连。我问他，将来他想不想像他阿爹那样，当一个皇帝。
    他抿着嘴想了很久，点头。
    他说：「阿娘，我想所有人好好的。」
    我吸了吸鼻子，将脸贴在他的头顶，轻轻拍他的背，哄他睡觉：「睡吧。阿娘只要阿斛安乐，不管阿斛做什么，阿娘都不会阻拦你。」
    钟疏靠在门外，只露出一片衣角。
    那日之后，我就病了。开始只是小风寒，没太放在心上，入冬后就病得很严重了。
    钟疏偷偷找了宫外的名医，然而丝毫不起作用。我的病一日比一日重。其实早前宫里的太医为我诊脉时就说过，当初我在雪地里落了病根，心中郁气又重，身体才会被一步一步拖垮。
    后来多数时间我都是昏昏沉沉，不省人事的。有时候闭上眼睛还是午时，醒来却是隔日的早晨了。
    但我睡也睡得不好。我老是梦见翘翘，梦见母妃，梦见我未死的父皇。往往一开始是其乐融融，一到后来，他们便死的死，走的走。
    醒来是刺骨的寒，闭上眼睛又是苦得发涩的梦魇。三年下来，我每一日都活在往事与痛苦之中。
    阿斛九岁那年，我病得起不来身。
    钟疏开始不避讳，日日到我宫殿里。来了也不做什么，只是念书给我听。多是些才子佳人历经磨难，方得圆满的俗套故事。这几年里，后宫各殿门前都落了灰，他一次也未踏进去。
    远在行宫养病的太皇太后拖着病体，在他面前求他，也只换来他一句冷漠至极的「送太皇太后回行宫。」
    他谋划了这么多年，才终于扳倒秦家。秦家抄家那天，他像个孩子一样跑到我面前，又哭又笑。
    我牵过他的手，「皇帝，累了吧？」
    我拍了拍身旁的榻，「睡吧。睡一会儿我再叫你。」
    那应该也是钟疏这么多年来睡得最安稳的一觉，他睡得很沉，连阿斛来都不知道。
    我抱了抱阿斛，他又长个了，轮廓越来越分明，也越来越像当年的钟疏。只是他不爱笑，尤其这几年，越来越沉默。
    我给他做了一碗蛋羹，好像当年他还小，牙还没长全一般，我将蛋羹碾得稀烂，一口一口喂给他。
    他吃完了以后，看了我很久。
    我从柜子里拿出那块曾经借给钟疏的长命锁，给他戴上。
    我道：「恨阿娘这些年忽视了你吗？」
    他摇头道：「没有，阿娘没有忽视我，阿娘待我很好很好。」
    他已然明白什么，扑进我怀里闷声开始哭。
    我看着他，一直到他哭累了，才拿出帕子给他擦眼泪，擤鼻涕。
    「阿娘累了，撑不住了，阿娘想先去睡了。阿斛自己能应付得过来吗？」
    他点头道：「阿斛可以。阿娘不必担心。」
    而后阿斛听见一声低哑的喟叹，似乎从无尽的深渊爬上来，透着疲倦、不舍、怜惜，酸楚翻滚：「阿斛，莫怕。」
    阿斛走了以后，我洗梳了一番。我在床上躺了太久，许久未曾打扮。
    今日我精神很好，贴了花钿，勾了斜红，又染上口脂。头发我绾不起来，便去推醒钟疏。
    他睡得有点蒙，看着我穿一身大红衣裳站在他面前，还有些不适应。
    我将牛角梳硬塞在他手上，温声说道：「替我绾个髻吧。」
    我看着铜镜倒映出的两个人影，一时有些恍惚。他和我容貌都未曾变化多少，只是眉眼间的生气都或多或少散了。
    他手笨，老是扯着我头发，揪得我头皮发紧。我拍了拍他的手，「轻点。」
    他又是手忙脚乱，好不容易绾出一个松松垮垮的髻，已经是满头大汗了。
    我将螺子黛又递给他，「笨。」
    「什么？」他动作一顿。
    「笨笨笨。」
    他眼中掠过一丝苦涩，然而很快就将它揭过。
    「是啊。我笨死了，绾个发都不会，难怪