以来压在孙山肩头的担子终于卸下。陈庭柳也不再有什么顾虑，给他讲起了几天后琼林宴上那个所谓一炮而红的计划。
    正说到紧要处，杨怀信忽然凑过来打断了两人的谈话。
    “孙郎君，外头有个秀才找你，醉的不轻，你快过去看看吧。”
    醉酒的读书人找上门来？该不是曾公亮吧？因为考中进士第四特来庆贺？
    孙山连忙迎出府门，只见一个身穿青衫的士子正半躺在地上，手里还举着个酒坛往嘴里倒。那人却不是曾公亮，而是宋祁。
    “子京？你怎么醉成了这样，快起来，快起来！”
    宋祁抬起头来，醉眼惺忪，却还是认出了孙山。
    “怀……仁！嗝！来来来，同是天涯沦落人，与我痛饮……此杯！”
    此时陈府门前的街道上人来人往，别说侧目而视的了，已经有人开始驻足观看，指指点点了。
    孙山也不废话，把宋祁塞过来的酒坛放到一边，搀起他的胳膊直接给架进了院子。
    “哟，这不是小宋吗？怎么喝成这样了！别往屋子里领，就放在这让他吹吹风。蝶儿，去做些醒酒汤来吧。”
    孙山按陈庭柳说的，把宋祁放在了石凳上。小宋顺势往前一趴，歪在石几上，竟还拿起孙山的酒杯往嘴里倒，样子好不凄惨。
    “他是落榜了？可我记得大小宋应该都考上了进士啊！”
    估计是看宋祁醉得厉害，陈庭柳说话也没什么顾虑。
    孙山亦是疑惑不解，随口猜测道：
    “宋庠得了状元，叶清臣和郑戬分列榜眼探花。你所谓的天圣四友里只有他名次不佳，考了第十。大概是因此而郁结吧。”
    “第十还郁闷？全国第十哎！学霸对自己的要求果然很高啊！”
    而反复听到“第十”二字，宋祁也起了反应。
    “什么第十，我是状元！……他们说……考官评卷，我是第一，兄长第三……是太后哈哈……哈哈哈哈！太后圣裁，兄长第一，却把我落到……第十。太后圣明啊，状元本该是我的，是我的！”
    宋祁又颤颤巍巍地倒酒，孙山赶紧上前去拦，没想到宋祁又把手里的酒壶塞给孙山，说道：
    “对，怀仁与我……同病相怜，你也……喝！”
    “同病相怜？”
    “你的名次本在……百名以内。是官家要了……你的试卷，御览，然后定了……二百的位次。”
    哈？
    赵祯这就不地道了啊！
    好不容易有一次不错的临场发挥，几乎要一雪前耻。结果没想到私下里托了关系的主考，反倒把你的名次往下扒拉。
    是像之前郑桐说的那样，怕人质疑不公？
    还是说官家果然小心眼，就跟上次进宫把人晾在连心亭外一样，又整治了他一回？
    许是看到孙山脸色不佳，陈庭柳赶紧宽慰道：
    “其实这样才好，你考个几十名，没人会记得。但这最后一名，实现了连垫三底，和宋庠的连中三元相呼应，必定传为佳话。”
    “是传为笑话吧……”
    孙山都快哭了。这种时候，他最不想听到的名字就是宋庠。
    “你真的别难过，和名次比起来，知名度反而更重要。有什么紧要差事的时候，能不能被选中，得先看上司记不记得有你这么个人！而且你的能力也不比宋庠差，到了官职任上，好好做出点实绩来把他比下去！吊车尾逆袭领头羊，岂不是更加令人惊叹！独中三元又怎么样？到时候还不是成了你的垫脚石？”
    陈庭柳真的很会鼓舞人心，这一番话让孙山热血沸腾，恨不能痛饮两杯，以壮雄心。
    趴在石几上的宋祁则是真的在痛饮，嘴里念叨个不停，而且口齿还越来越清晰，不知是酒劲退了，还是醉得更厉害了。
    “从小到大，我没赢过他一次……所有赞誉都是他的，我永远都是用来衬托他的附庸。好不容易……好不容易赢了他一次，我赢得堂堂正正。可是这个世道不允许，太后亲口说的，什么弟不可居于兄之前……呵呵，向来只闻兄弟，不闻弟兄……看来这一辈子，我都只能做他身后的影子了。”
    宋祁连连举杯，最后干脆抱着酒壶豪饮。不过孙山和陈庭柳都没再拦过他。
    只闻春意闹红杏，谁知阋墙竞输赢。
    日辉月影天不义，浮生沉重岁月轻。
    就让他醉吧，经过这一件事，哪怕滴酒不沾，他也会醉生梦死一辈子的。
    这一夜宋祁没有离开，就睡在了孙山的书房里——临近殿试的前几天，为了能让孙山睡好，陈庭柳在书房里给他加了一张大床。
    宋祁占了书房，孙山也就自然而然地回到了小室里。这里虽然局促了些，但离陈庭柳更近，甚至可以听着她的呼吸声入睡，这才是他最想要的安眠。
    第二天一早，宋祁不告而别。
    书房里也被收拾得整整齐齐，没有留下任何来客的痕迹。或许这正是宋祁的意愿——将这次来