却不好说什么。有护卫之责的杨怀信也只是打量了一番，便继续吃喝——略过酒杯，改喝饮子，当也是心生戒备。
    而蝶儿反应最大，几乎是从椅子上跳下来，把帷帽又扣在了陈庭柳的头上。然后就用小小的身躯拦在主子前面，用坚定的目光示意此路不通。
    春雀则对陈庭柳歉意一笑，赶紧起身堵住那人的前路，不让他再往院中深入。
    “叔叔又来做什么？”
    春雀语气冷淡，但至少还保持着礼貌。而对方却一点体面都不留。
    “哟？嫂嫂这是大宴宾客呢？我那三哥尸骨未寒，你们却在这里吃吃喝喝，好不痛快？哼，听好了，爷爷叫郑桐，郑家三房长子，族中行四，街面上人人尊称郑四爷的便是！这院子姓郑不姓孙！你们扰了我三哥的清净，识相的就快滚，若等爷爷发了真火，那场面可就不好看了！”
    郑桐狠话撂下，不待别人反应，杨怀信先冷哼一声，“啪”地把筷子拍在桌上，却是直直地看着孙山。
    是啊，这是郑孙两家的事，此处姓孙的爷们只有他孙山一个，要出头也得是他来出。
    孙山当然要站出来护着自家姐姐，就这种脚步虚浮，外强中干的泼皮无赖，他一口气可以打翻十个！
    然而……他现在是士子，而非山野乡民，再不能如此处事。
    孙山来到郑桐面前，颇有风度地拱拱手道：
    “小弟孙山，郑兄……”
    然而孙山刚一开口，就被郑桐毫不客气地打断。
    “孙山？这不就你家那废物弟弟吗？怎么，想用读书人的酸腐气来压着爷爷了？”
    这下春雀的脸也彻底拉下来了。
    “叔叔别乱说话，我家山哥儿考过了省试，马上要考进士了，说是天上的文曲星也不为过。倒是叔叔整日游手好闲，连个正经生计都没有，也敢说别人废物？”
    孙山暗道一声畅快，却怕那郑桐恼羞成怒，便往侧前再挪一步，不动声色地将春雀护在身后。
    哪知郑桐不怒反笑。
    “考过了省试，知道知道，最后一名嘛！听说去岁京畿路解试的最后一名也叫孙山，该不会是重名的吧？”
    这却正戳到了孙山的痛处，连续两次考试垫底录取，除了他还有何人呢？
    然而春雀只知道弟弟考过了省试，名次的事却是第一次听说，她忍不住小声问道：
    “山哥儿，这是真的？这次也考了最后一名？”
    “是二百零六名，在众多参加省试的士子中也算前列，故而能被取中。”孙山抹了一把汗，继续宽慰春雀道，“省试只要过了便好，名次无关紧要。而且下月殿试，参看往年惯例，应当也黜落不了几人。一榜进士，仍是唾手可得。”
    春雀眉头微蹙，默不作声。
    而那郑桐又怪笑一声道：
    “还唾手可得？做梦去吧！即便只黜落一个，也必是你孙山无疑。不然换做旁人被黜落，你这两试垫底的反而高中，岂不是天大的不公？这是今上登基后第一次科举，哪怕装也要装出个公允来，哪会为了你这个小小庸才自找麻烦！”
    郑桐的这番话似乎是有些道理……不，是太有道理了，根本不像是一个市井小民能说出来的。
    而且在这一瞬间，孙山忽然意识到，随着陈庭柳的表态，自己和官家的默契之约会不会已经作废了？如果真是这样，那么按郑桐的说法，下个月的殿试岂不是凶多吉少，甚至可以说是十死无生才对！
    愁绪一下子蔓延开来，孙山一时间有些怅然。
    而郑桐则更加得意洋洋起来，他绕过孙山姐弟，大大咧咧地往席上一坐，直接用手抓起一条鱼脍丢进嘴里，边嚼边说：
    “所以你们也别觉着自己高人一头了。当年若不是我三哥的钱，你还能继续读书科举？说到头来，孙家还不是靠着我们郑家？”咽下了鱼脍，郑桐又抓起一块羊肉来啃，“哼，爷爷平日来时怎么没这好酒好菜？嫂嫂现在是郑家的人，招待外人如此亲热，对自家人却凉薄得很，是何道理？”
    春雀的脸色又青又白。
    郑松病重，这郑桐没少打着探视的幌子登门，却根本连句好话都没有，只一味地蹭吃蹭喝。有时候喝得多了，还会言语轻佻，动手动脚。现在竟还有脸说她凉薄？
    春雀烦透了此人，但世间伦常如此，她也只能逆来顺受。
    可眼下还有陈庭柳这个弟妹在场，怎么也不能容着郑桐再胡闹。然而又不敢真的吵将起来丢了弟弟的脸面，春雀只好耐着性子说道：
    “锅里还有些羊肉和鹌鹑蛋，叔叔拿上就快走吧。想吃好酒好菜，下次再给叔叔单做。”
    郑桐摇头晃脑地邪笑着。
    “赶爷爷走？谁敢！这可是我们郑家的院子！平日里叫你声嫂嫂是看着三哥的面子，说到底，你不就是我郑家花钱买来的使唤丫头！还不过来给爷爷捏捏肩膀！”郑桐用啃了一半的羊棒骨去丢孙山，“还有你，再去给爷爷找些酒来！”
    那块骨头打在了孙