当柳公子不愿现于人前。”
    柳长诀悦耳清冷的声音极淡，“风月楼与西平王府已在一条船上，我来见你，是提醒你小心，昨日林书俞在风月楼私下见了太子。”
    梅庚思忖片刻，太子虽算不得明主，不如洛王精明，但若林书俞想要个傀儡皇帝，同太子合作也不为奇，便颔首道：“英国公府一日不倒，皇后卢氏便位居中宫，只要太子不功不过，东宫若想易主也不容易。”
    柳长诀一双美目忽而淡淡地瞥了他一眼，似有几分不悦，“他出头太快，已惹了太子一党忌惮，西平王，你如此心急，恐怕会害了他。”
    梅庚眉梢微挑，他听出了几分关切来。
    可前世同他联手将楚策置之死地的，也是眼前这位三殿下，梅庚对他始终存着几分忌惮，人之所以有弱点，是因欲。
    偏偏柳长诀此人，处世淡泊，从来瞧不出欲，寻不到弱点。
    梅庚敛了视线，指腹于杯口绕了一圈，无谓轻笑：“小策封王在我意料之外，这其中怕是少不得有人推波助澜，但柳公子如此关怀小策，可是早就相识？”
    “不认识。”柳长诀淡淡否认，又意有所指道，“但西平王应知为何。”
    因为血脉至亲？
    前世他可没念及血肉之情，与他联手将楚策逼至死路，那如今这隐晦的兄弟之情又是何意？
    若是太子和洛王，梅庚会毫不犹豫地认定他们做戏，可柳长诀实在让人捉摸不透。
    梅庚未开口，柳长诀兀自起身，又是通身的出尘缥缈，临出门前，回头说了句：“西平王，天下为先。”
    “受教。”梅庚颔首，有一刹那，明白了为何柳长诀要对楚策赶尽杀绝。
    天下为先。
    彼时的楚策尽失人心，若大楚皇室无人登基，外族势必破关而入，换言之，若楚策接下的是个烂摊子，那柳长诀将面临的便是生死存亡之际。
    风月公子来去匆匆，梅庚这才瞧向一别两年的挚交，收敛起深沉笑道：“都是自己人，不必管他，以茶代酒，敬重逢。”
    风溯南皱起眉，端茶轻饮还不忘嘟囔着：“男人就该喝酒，这茶寡淡。”
    梅庚脸色微僵，他酒量原是不错的，但临漳别院的那夜后，若非不得已便再未沾酒。
    一杯茶过，陆执北方才问道：“梅庚，那便是风月公子？”
    “嗯，柳长诀。”梅庚神情凝重几分，“暂且算是自己人，此人心思缥缈难测，不可尽信。”
    “行啊你。”陆执北咂咂嘴，“那可是风月楼主，难得一见，听闻与人相见皆以白纱掩面，从不以真面目示人。”
    “……”
    梅庚沉默片刻，“他只是不愿见人，还不至掩面。”
    虞易敛袖，不紧不慢地轻声：“他说得没错，运河一事，你与五殿下得了民心，太子一党不会善罢甘休。”
    “无妨，不是还有洛王殿下。”梅庚笑意中蛰伏阴狠厉色，又覆了层霜雪似的冷，旋即问道：“侯府安生了？”
    虞易牵唇绽出抹笑，似自黑暗中开出的妖冶之花，缓声道：“父亲缠绵病榻，虞康氏照顾着，自然安生。”
    他说得平淡，可虞康氏怕是恨透了虞致壬，怎会尽心照料，这偏执的深情总归是得了报应。
    梅庚心知肚明，不便多问，好友重聚便未再谈公事，无非闲谈几句续旧，谈西北苦寒埋忠骨，谈大漠孤烟桀骜魂，谈江湖苍茫张狂客，谈山河表里少年臣。
    是少年意气，是鲜衣怒马，是乱世流离。
    分明未饮酒，却更胜豪饮千杯，聊着聊着，陆执北忽而问了句：“梅庚，你真打算就和五殿下这样下去？”
    梅庚顿了顿，他想上辈子加这辈子，与楚策之间，爱恨掺杂了二十六年，羁绊至久，深入骨血，哪里又是想放便能放手的。
    “不然？”梅庚笑了笑，“我见不得他娶妻，也对旁人无意。”
    “满永安敢扬言不准皇子娶妻的，怕是只你西平王一人。”虞易也叹了口气，又失笑着说了句，“什么孽缘。”
    梅庚未答话，却在心里暗暗道，那可当真是孽缘，他杀了楚策的妻子儿女，剥了他的皮眼睁睁见他挣扎而死，最后万念俱灰踏上城墙前，他换上的那身白衣，不知是在为谁祭奠。
    是为早已死在时光中的梅庚和楚策，是为无数条因他而死的性命。
    风溯南低声嚷嚷着，“我觉着挺好，人家两情相悦，就该白头到老。”
    “你懂个什么？”陆执北怒其不争，一巴掌拍他头顶，又哭笑不得地揶揄了声，“整日泡在烟花之地，还好意思提两情相悦？”
    风溯南极不服气地怒瞪，反驳了回去：“你懂个什么！青楼里多的是痴人，同那些官宦之女比起来，不知多么干净忠贞。”
    陆执北这下无话可说。
    陆执北和虞易原是因西平王与五殿下这段孽缘而担忧，反倒是被风溯南打岔给胡闹着揭了过去。
    风溯南暗地里向梅庚眨了眨眼，西平王便明白了这小子是故意的。
    第八十六章 别无所求，我要楚策
    运河虽未竣工，但西平王与五殿下之仁义辛劳早已美名远扬，永安朝堂可谓有人欢喜有人忧。
    但次日，便有弹劾西平王私扣赈灾银的折子递上去，早朝便因此事再度吵得不可开交，御史台几位大人长篇阔论地上奏西平王目无君王，私扣因贪污案搜出的银钱用于运河。
    待他们说完，西平王方才慢条斯理地上前道了句：“臣惶恐，赈灾银原就是为临漳水患而拨，既有官员克扣，臣寻出再用于建造运河有何不可？”
    “那也该先送入永安清点后才可动用！”有人怒斥反驳。
    梅庚轻笑，“事出从权。”
    “西平王所言有理啊……”
    “臣附议。”
    “那这也不合规矩！”
    又是七嘴八舌的吵闹，没过多久楚恒之便面露不耐，当即金口玉言——命西平王禁足三日反省，就此揭过。
    惩戒不轻不重，却让朝臣们心思各异，一时间面面相觑，竟没了话。
    梅庚敛目接了圣旨，心里冷笑不已，户部给的那几两银子还不够挖个水沟，楚恒之心知肚明追查下去也是他面上无光，禁足三日也好堵了那些站着说话不腰疼的嘴。
    更让众人心思微妙的，是初次上早朝的淮王殿下只字未言，数次欲言又止，又胆怯懦弱地没敢出声。
    遂原以为五殿下会参与争储的诸位大人，在那温和无害的少年身上看见了四个字——难堪大用。
    ——
    同禁足诏书一同到西平王府的，还有大楚天子的赏赐，特恩准梅庚于永安过了年再赶赴西北边境。
    泫鹤堂，本该在宫中的淮王殿下倚在软塌上，笑意盈盈地道：“册封礼定在下月初三，届