这份情谊，有谁比得过呢？”她笑了笑，眼角有恣睢不羁的妩媚之色，“以后，皇嫂的日子还很长，不在这一时的宠爱。”
    英娘似懂非懂，她迟疑地望着公主的眉眼，怔怔道，“从前觉得公主清傲不可亲近，后来才知道公主不过是口冷心热，可是如今，竟又觉得公主不一样了。”
    漱鸢抬袖掩唇，又换做平日娇娇的面孔，道，“皇嫂多虑了。” 说着，她微微欠身，独自扶花离去。
    回了宣徽殿，宫人正在将直棂窗上的轻纱换成高丽纸，这种纸既透光又可挡风，公主畏寒些，于是趁着秋早，提前准备出来。
    漱鸢坐在案几前饮茶，风吹过袖笼，丝丝微凉，可指尖触击的茶杯却是烫的，暖到心里。
    她抬眉，朝那头选纸的冬鹃问了一句，“听说翰林院今日审查科举的名次了？”
    冬鹃正拿起纸迎着阳光照，一听公主问话，回过头答，“正是。听说进士科及第者才三十日，这甲第者，是四十多岁的孟郎君呢！听说，他都考了好几次了！一朝进第，可把他高兴坏了，听说前些日子，在清风楼宴请了好大一帮人。”
    “哦？这甲第者，可是全通，怎么，不是一个叫宁九龄的人吗？” 漱鸢放下茶杯，倒很是意外。论才学，这宁九龄可不输给别人，她忽然想起上次房相如撂下的狠话，该不会他真的把宁九龄的卷子给废了吧？
    正诧异着，只听冬鹃道，“宁郎君差了一点，得的是乙第。不过，宁郎君还年轻，若是不满意，来年还可以再考。”
    漱鸢笑了笑，“名次只是名次，吏部那头的关试还未出正式结果呢。过了关试，才会分配官职，到时候，比拚的便是家世背景了。”
    冬鹃说是，手里这头忙着，嘴上也话多起来，“大家都在可惜，房相的义子宋公子居然没有参加这次的进士科。”
    “我倒是听说，他考的是简单些的明书科呀。”
    冬鹃道，“公主说的是。宋公子倒是过了明书科，可旁人也猜测着，大概房相因为自己是这次进士科的副考官，为了避嫌，所以故意不叫宋公子参加今年的进士科的。”
    公主听后嗤笑一声，却摇头不语。什么避嫌，分明是宋洵自己不考。想来这房相如也是尝了一次流言的滋味，叫人误会他太过严苛无情了。
    说起来，还不曾对他亲口说一句“恭喜”，虽然这明书科的喜，并不算什么大喜吧。
    漱鸢抿唇一笑，抬笔在纸上写下几行字，又轻轻吹了吹，小心翼翼地摺叠进信封中，随后扬声道，“去尚食局要一份箸头春，给房相送过去，便说……是本宫恭贺他家的宋公子登科之喜。”
    冬鹃一歪头，“恭贺宋公子，但是，给房相送箸头春？”
    漱鸢弯唇，“正是。”
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    南山秋景潋滟，漱鸢从前不怎么来这里走动，这辈子得了机会，重新游览于宫外别苑，也才算明白什么叫“人烟寒橘柚，秋色老梧桐”。
    前些日子在宫里呆着无聊，于是择了这样一个好天气，叫车夫驱车出宫。她下车走到南山下，掀开帷帽上的面纱抬头瞧，见漫山遍野都是朱橙金赤，映着澄澈的碧空，显得高远而豁然。
    她嘱咐了车夫几句，叫她去附近的摊子等候，哑巴车夫只是点点头，依旧拉着牛车到大柳树下那头坐着等，只不过那柳树如今已经只剩下枯条，在风中挂起一道道浅淡的线条，更增添了几分野趣。
    漱鸢提衫一路上山，见风景与夏天时候已经大有不同。自从上次和房相如来过一次，她也没有再来了，今日索性无事，皇兄又不似父亲，基本上从来不找她，所以就算溜出宫，旁人也不会察觉什么。
    冬鹃劝了又劝，终归是没将公主留下来，只好提她打点好一切，守在宫门口巴望着她又跑出去了。
    漱鸢想，下次倒是可以带冬鹃一起来，那个丫头或许比她还要贪玩些。
    她抿唇一笑，绣鞋迈过小洼坑，绕过溪流，顺着石阶到了紫竹别苑。
    谁想，苑门却是半掩着，显然有人来过了？
    漱鸢心里顿了顿，蹑手蹑脚地靠近过去，听不见里头半点声音。她等了片刻，干脆推门而入，刚一进去，只见一个萧然的背影坐在案几前，旁边还摞着好几卷奏牍。
    原来是故人。
    公主莲步轻迈，不声不响地停在他身后片刻，然后低笑道，“想不到，你还真的来了。”
    那人手中的笔一停，愣了愣，随后又继续从容写着，答，“公主邀请，臣敢不来吗？”
    声音沉沉落下去，他回头，竟然是宰相。
    公主垂眸一笑，并未坐下来，只是绕到案几的前头，在他的眼前来回踱步，漫不经心地用手指触过竹屏风，道，“你就不怕，我写的纸条是玩笑话，叫你白来一趟？”
    房相如没有看她，只是继续处理着手下的事务，一面写，一面淡淡道，“字条，臣留下了；那箸头春，臣送人了。”
    漱鸢哦了一声，“那可是我特意叫尚食局做的。你也忍