听说贵人有请的时候，宁九龄还站在太平坊里的论台前头听两位自称某官门客的辩言。
    题目是论西汉的边境之策。
    国子监在务本坊，与太平坊对称。这一片算是长安考生们最爱聚集的地方，位置算是称得上‘天子脚下’。
    那些经不住长安城繁华的诱惑的考生，大都往西穿过一条街，直接进了平康坊，给里头的红巾翠袖写诗去了。
    而那些好学守礼，耐得住寂寞的，都往东进了太平坊，凑在论台前听一听最新的时态和热门的策论。
    “是宁侍郎家的郎君宁九龄么？”
    宁九龄正听着入神，忽然身后有人拍了拍他。
    一回头，见此人陌生，宁九龄不禁疑惑起来，回礼后，又问，“正是。敢问您……”
    “主人有请。劳烦随咱家走一趟。”
    “主人？” 宁九龄有点摸不着头脑，可一听那人自称是‘咱家’，便推知定是宫里的贵人了，他环袖再拜，探声问道，“敢问贵家主人是……”
    内侍低声道，“郎君去了便知。”
    跟着内侍一路走过去，见太平坊坊口那里挺着一辆牛车，车上雕刻精致，很是眼熟。
    走近之后，内侍对着车门道，“主人。人到了。”
    车里传来悠悠柔柔的一声，“请上来吧。”
    “郎君请上车。”
    宁九龄有些犹豫，看了看内侍，可他却一言不发，守口如瓶。这时候，车里一声熟悉的轻笑，朝外头道，“子彦，不记得我了？”
    宁九龄恍然大悟，当即眼中华光一闪，脱口而出，“原来是公主殿下，子彦失礼。”
    车窗的帘子掀开一角，露出公主的下颚和朱唇，她笑了笑，低声道，“今日下午特来寻你，料想你在太平坊听辩辞，果然如此。”
    宁九龄再三拜过，这才上了车，进去之后，只闻到车里暗香弥漫，很是华贵。他第一次坐进公主的车辇，心里不由得诚惶诚恐，脸色慢慢红了，道，“臣失礼了。”
    漱鸢微微一笑，道，“不必紧张。你我是朋友。”
    宁九龄连忙垂眸，问道，“公主近来可好？上次大慈恩寺一别，再未遇见公主了。”
    漱鸢淡淡笑了下，点着头道，“都好。你近来如何？”
    宁九龄回答：“臣一切都好。”
    他言毕，总觉得公主和从前比似乎变了不少，变得对他有些疏远冷淡，多了很多距离感。
    公主沉默，车里也就沉默。宁九龄被这一阵绵长的默然弄得格外紧张，这里仿佛将外头的喧嚣都隔离开来了似的，像大理寺审问的牢狱。
    他的手在膝盖上不由得抓紧成拳，过了很久，才小心问道，“不知公主来找臣有何事？”
    漱鸢将他的一切小动作都看在眼里，如此，她沉默的目的也就达到了。敲山震虎，虽然宁九龄不是虎，可到底也要先打压一下。
    听他这么问了，漱鸢也不再静默，抬眼看向他，很是温和，道，“快要考进士科了，你准备得如何了？”
    宁九龄微微愣住，却还是老实回答了，“准备得差不多了，臣会尽力而为的。”
    “可有请教过房相？”
    宁九龄道，“不曾。房相是副考官，臣更改避嫌才是，所以一直没有去拜访。”
    她的眼神忽然变得冷淡几分，语气毫无波澜道，“你如此知礼，房相也待你不薄。既然知道当该避嫌，为何还大肆宣扬你和房相交往甚密之事。生怕别人不知道吗？”
    公主开门见山直截了当地说了，只是没有直接说明传闻的对象，就是为了想听听他如何说。
    果然宁九龄大惊，环袖拜首道，“臣不敢！臣一直敬仰房相，如何会做这种事？”
    漱鸢道，“若不是你亲口说过你在大慈恩寺见过房相，如何现在宫里传闻漫天，说你悄悄贿赂考官，欲套得考题？”
    “臣断断不敢！臣若是真有此意，早就去房相府上拜访了，可臣一直没有这样做，那贿赂一事又从何说起！定是其中有误会。” 宁九龄当即就十分诧异，连连解释，满目冤情。
    漱鸢深锁眉头，“哦？那为何都说，你自称与房相在大慈恩寺见过？甚至大肆炫耀？”
    宁九龄紧张得思绪纷乱起来，一时之间也不知道如何解释，忽然，他想起来什么，赶紧抬头禀告，“臣的确是说起过见过房相一事……”
    “和谁说的？”
    宁九龄额角冒汗，慢慢拱手，皱眉道，“臣那日同宋公子一起温习，无意中问起宋公子为何不回去。然后顺口说了一句……在大慈恩寺见过房相……和公主。”
    漱鸢忽然听出了破绽，原来是宋洵。那便是了！宁九龄果然还是太年轻！不成气候。
    漱鸢定定地看他，“旁边可有旁人？”
    “当日很多人一起温习……不过，臣是同宋公子同案的。料想是被旁人听去了什么……”
    宁九龄怅然颓丧，垂下手低声道，“是臣失言……引旁人误会。