丫头奉上茶，周奉问，“不知游管家今日前来，所为何事”

    周奉虽是大财主，这周宅也装饰的花团锦簇，富贵逼人，但游胜乃是淮西王府的大管家，掌管外务多年，什么样的达官贵人没见过，还真没怎将这小小的周府放在眼里，当下略一转过，礼仪大于恭敬，开门见山道，“周官人的义妹，在王府做客多日。叶小姐端庄娴雅，蕙质兰心，品相贵重，勘以侍驾。王爷有意娶做少史，特命我来提亲。”

    周奉不则声儿。那管家说完即端起茶，只等他应好。不料闻得他低低一声，“不可。”游胜一怔，疑是错听，“周官人怎么说，方才没大听清。”

    那周奉朗声，正容肃颜，“不可。”

    游胜放下茶，正经打量起对方，只见他浓眉凤目，神采风流，也是一名美男子，慢慢道，“都说周官人是可交的，通情达务，广结善缘，太守大人对您多有礼赞，与王府结亲这样的好事，周官人就不理会焉”

    周奉沉着，“周某不才，却一直承蒙大人们照拂。只是这叶氏娘子本是我的未婚妻子，是以不能同意。”

    游胜冷呬，“我怎么听说，周官人是有妻子的。”

    “是，”周奉并不否认，仍以从容相对，“叶氏乃我结发妻子贺氏的义妹。中间详情不烦尊府上知道。总是我已回禀家大人，欲将她娶做平妻。”

    游胜不料他句句有答，不卑不亢，只是对方既以将事挑到明处，他也不复虚礼，当下傲然站起身，端出几分王府架子，怫然冷嘿，“周官人，以前怎样，我一个管家，不必知道，也不想知道。只是现下王爷的美意，怕是不好拒绝。”观察对方颜色，停上一停又缓下半分，“若是叨登开来，对谁都没有好处，官人不为别个，也为叶小姐好生想一想。”

    周奉攒眉，静静半晌，也站起来，指着厅堂上悬挂的匾额，“管家可识此物”

    游胜抬头一看，匾额上四个烫金大字，“德善人家”。他不解何意，那周奉道，“去年此地水难，周某舍银二十万两，襄救有功。朝廷论功行赏，共发匾五块予以赐赞。周奉不才，也得一块。小贺王爷欲取何物，周某都愿竭力奉上，只是心上女子，断断不能拱手相让。请游管家务将此意递给王爷，望他高抬贵手，准我未婚娘子回还。”

    游胜不料他如此倔强，话已至此，无需再言，冷哼一声，拂袖离去。

    叶灵眉放下绷子，揉揉酸涩的眼睛。手里的荷包缎子，牡丹花还差几个花瓣，已快绣得了。只因上一回，淮西王问她，“听说你针线很来得”事后一琴便提点她，应当与王爷做一件东西。低舒一口气，这便是王府，这便是他，但凡他所思所要，你只能跟上，不容拒绝。

    脖颈酸痛，灵眉靠到迎枕上。剪云端上一杯汤饮，“小姐累了，歇一歇吧。”

    灵眉再看剪云，已无周宅里的猜忌，反是一贴心人了。就道，“昨日看姊姊的脸色不是太好，也不知他究竟怎样了。”剪云想想，却撇开她话，反道，“有些话，本来不当奴婢说，奴婢也”灵眉听她话语迟疑，抬眼儿望过来，眸子里柔润纯善的光让她面上一红，双膝不由得跪下去，“也曾对不住小姐。”

    灵眉不料她忽的提到这里，一怔，“都过去的事了，还提它做甚。”又道，“你肯留下，我身畔总算有个熟悉的人儿，我也感激的。”

    剪云此刻，对灵眉当真敬爱，素来是只念人好，不记人恶，这一份心胸，真属难得。当下也不做作，“奴婢留下，一半儿是为主家，一半儿是为小姐。服侍您半多年，旁眼观小姐的性子，竟是半分不为自己考虑的。别的不说，昨儿二奶奶来，话里话外，很想您能就此长在王府。您”

    灵眉不则声儿，低头看手中的荷包，半晌道，“姊姊这样想法，也很自然，毕竟我”咬咬嘴唇，又笑，“我还出的去么”

    剪云又续道，“奴婢拿自己的小心思为您盘算，昨儿王爷既让二奶奶来，是打算认下这门亲，要说王爷对您的心，也真是很重视。”灵眉却是轻忽一笑，眼睛里漫漫盛上说不清的情绪，似是接话，又似是自语，“按着哥哥的性子，王府这样的亲，确可以攀交了。”剪云低下头不说话，缓缓儿听她又轻叹道，“这样子对大家都好不是”

    屋子里静下去，门外忽然传来一琴的声音，“小姐，小吴公公来了，请您去庆禧堂。”灵眉皱皱眉，下意识抚抚小腹，月事快要来袭，腹中酸痛，她实不想动弹。便道，“我今日不舒服，请小吴公公代我回过王爷。”

    马上吴德禄的声音就响起，“小姐，王爷今儿去校场演练，临行时吩咐回来要见到您，您看”灵眉叹口气，“请容我一刻。”换过一身衣裳，走出门外。

    谁知将进庆禧堂院门，却见满地的生人，且都是佩刀甲胄，一看便知是外将。灵眉哪里肯见生男子，就想退避，吴德禄也不好拦挡，不料斜刺里一个清亮的声音，“你来了，快随我进去。”正是鹤来。

    这一声，守在正屋堂前的一众人齐刷刷看过来，灵眉忙深埋下脸儿，匆匆随他进屋。众人但觉一阵清新的风掠过，花姿翩跹，缓过神来，人已不见了。

    灵眉几乎是低着头冲进内室，将一抬头，却是满面紫红，错错的往后一退，正踩在吴德禄的脚上，吴德禄哪敢言声，忍着痛往里一张，只见淮西王赤着上身坐于堂央圆凳，露出一身古铜色精壮的肌肉，一手搭在旁边几上，神态极肃。三四个太监、宫女围在身边，地下还跪着一个捧盆的，一位眉毛头发都已斑白的老者立在他身后，正仔细得在他后背上忙碌。

    换刀盆里的白巾子上，大片的血迹。

    吴德禄忙小跑上前，鹤来也走上去，一时间淮西王面前人影晃动，叶灵眉想到外面乌压压的人，悄悄儿退到南角的窗前坐下。

    屋内寂静，只有偶尔淮西王与老者的几句低语，似是在说创口处理，一忽儿水都换过三盆，突然听到唤她。

    “灵眉。”

    她一怔，人来人往的，还以为没看到她。起身缓缓过去，那一位看到她，面上倒露出和缓的意思，灵眉见他上身衣衫还搭落在腰间，禁不住红霞飞染，淮西王的脸就更缓下来，握住她的小手。

    手心里都是汗，方想到他也是疼的，不禁问道，“王爷怎么受伤了”

    云来尚未说话，那后面的老者先道，“缝合创口，莫要说话。”灵眉忙收住口，看他的眼睛露出抱歉的意思。云来觉得她当真可爱，眼里漾出笑意。灵眉忍不住把眼睛调到他脊后，这一看不禁吸一口气，只见约二尺长的刀口斜斜从左上方拉到中间，皮肉翻开，那老者已缝了一半，细细的针线从鲜红的创口上穿行，看着都让人头皮发麻，而他居然都没有哼一声。

    再看回来的眼睛就透出关切，眉头微蹙，似在问，“很疼吧。”云来轻摇摇头，捏了捏掌心里的小手。灵眉这才意识到自己手还被他握着，这里还一屋子的人，又红了满脸，轻轻把头偏向别处。

    浓情

    缝针还在进行，云来额头攒起热汗，整片胸膛也是汗腾腾的，汗珠子从结实健壮的肌肉上滴落，空气中散发着男性的麝香味，和着血腥气和药香，浓烈炽热，扰人心神。灵眉站的近，脸儿一直红红，知道他在忍痛，又不好抽回手，偏过头，正对上鹤来似笑非笑的眼。

    当下即生出薄怒。那只鹤却不理会，向云来道，“张副将担心哥哥的伤，在门口跪着不敢进来。”

    云来皱眉，“怎么不早讲快让阿亮进来。”

    很快一位虬髯大汉进来，又高又壮，垂头丧气，站定便往下一跪，盔甲在地上磕的一阵乱响，“末将死罪，将军罚俺。”

    云来端坐，又是威严，又是和煦，“起来吧。”

    大汉仍垂着脑袋，像一头大熊，还是那句话，“俺有罪，将军罚俺。”

    淮西王加重语气，“本王的话也不听了吗”

    那大汉方迟迟疑疑，爬起来。他这一起来，就像一座塔，整个屋子被塞得满满的。仍耷拉着脑袋。云来笑道，“刀剑无眼，今日之事不怪你。”

    张亮又愧又悔，“他奶奶个熊，也不知道俺那把刀荏得邪气，居然从把上抡飞出去，还好将军躲的快”想想当时情景，背上一身冷汗，鹤来凉凉道，“若我哥哥有个什么好歹，哼哼。”

    张亮憨直，登红粗了脖子，云来缓下声，“好了。不过今日若是阵上临敌，出此过错，本王真要治你的罪了。”张亮闻言忙又伏地叩头，“谢将军不治之恩。俺这就回去，自罚鞭一百，把俺那个擦刀的小校也打一百，他奶奶的驴熊”鹤来咳了一声打断，张亮一抬头，方见将军端坐，形象威严，身边却立了一个娇怯怯的小娘，粗人憨直，登时扯着大嗓门惊叫，“她，她”

    灵眉半侧过身儿，又不好避，手还捏在他掌心里，云来笑对张亮道，“下去吧。”张亮见着美人，更慌忙了，再一叩头，跌跌爬爬的崴出去。

    一时那老者也好，剪断线，徐徐对云来道，“十日内切不可见水。照着我的方子吃三日，若是有烧，再唤我来。”吴德禄忙替他收拾，云来点点头，“谢了老黄。”

    黄太医望望灵眉，和他二人紧握的手，张嘴欲言，却碰上淮西王禁声的眼神，再看那一位，低垂的脸儿烧成了红桃花，黄太医会意，摇首微笑，铁骨的将军也有柔情，又想到自己少时，出得门外，艳阳灿灿，深叹年少之美。

    走走散散，屋子里只余下二人，云来见小娇低垂着头，望都不敢望自己一眼，心内大乐，柔声道，“嗳，你给我擦擦脸吧。”果听她出声，音若蚊蚋，“您先穿过衣裳。”

    云来大笑，猛又“哎哟”一声，灵眉忙问，“怎么了，”见那后背的创口渗出丝丝血来，就要唤人，侍女进来了，却捧给她一方棉巾。

    灵眉接过，展眼淮西王也着上一件薄内衫，她轻轻上前，也没服侍过人，照葫芦画瓢似的的在人家脸上糊弄，忽然他轻叹着开口，声音异常的低哑，“别擦了，再擦要出事了。”

    灵眉一瞬儿不解，不意间往下一瞄，蹭的脑子里炸开，他也不掩饰，他也不再引逗她，夹杂着冰蓝香的气息撩过来，灵眉不知道往哪里看好，明明觉得自己是待宰的羔羊，那屠刀却迟迟不肯落下，耳朵里嘈嘈切切的，任由对方从她手里抽过面巾，往脸上一抹，登时一道沙土灰痕，“哎，你这是怎么擦的。”

    吴樾儿“砰”的一声，将手里的盅子摔到地上，里面的银耳燕窝流散一地，黏黏的溅到对面人的裙子上。麝香哪里敢擦，这么多年，没见过她动这么大的火，还是宋妈妈上前劝，“娘娘，仔细动气”

    吴樾儿俏脸发白，指着豆蔻，“妈妈再听，好多着呢。”

    豆蔻确有副伶俐唇舌，叽叽呱呱，“那张副将出来，得意的很，说因祸得福，见着了王爷最宠爱的妃子，天仙一样的，又美丽又温柔。旁边人就说，王爷这样对他，显见着是真不怪罪的了。”

    那宋妈妈好言着劝，“我还当有什么，不过是藉着她安抚下头的人，小蹄子们眼真浅，这也来拨娘娘的火。”

    吴樾儿冷笑，“我虽年轻，也晓得这里头的含义。带着她去见外将，怕是王妃才有的资格您的哥儿，当真是上了心”

    她这样讲，宋妈妈倒不好再劝，勉强排开，“她哪能做王妃，王爷不会如此糊涂。”

    “自然。便他想，宫里头也不能答应。”吴樾儿俏眼锋利，“但就他那份心意，怕是真要越过了我呢”

    豆蔻在下边眨巴着眼，“奴婢有一事，不知该不该报。”宋妈妈嫌她多嘴，吴樾儿却道，“快说。”

    “是，”豆蔻飞快的瞄过宋妈妈，“奴婢听说，昨儿游管家去过周家，回来回话出来，王爷便不大高兴的样子。”

    哦吴樾儿脑子里飞快，倒不再做声。

    日子这么样不疾不徐的又过了十七八日，这期间，因淮西王公务繁忙，一会儿校场操练，一会儿巡视大江的水防，一会儿会晤官员，倒是没回来几次。却是每次回来，都要唤灵眉过去相陪，或下盘棋儿，或一同用饭，虽每每也有亲昵举动，但倒没有更加过分，说她鸵鸟也好，恨她得过且过也罢，她总有了个侥幸的心思，悄悄儿想，或许也不是人人都爱那种事。

    碰上过两回吴樾儿，这位年轻少史的眼中，还是那样骄傲自矜，但又多了一两分奇怪而愤懑的神情，灵眉的性子，最不擅于也最不耐烦这些女子的争斗，也不猜度，也不迎避，工工整整的真如一个做客的女眷。

    “