珍珑阙上，浮华三梦

    作者梦见稻谷

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    出嫁

    周弘德天佑七年，天下太平，百姓安居。

    有周一朝，疆土辽阔，国强民富，绵延治世四百余年，其间多为盛世。开国皇帝燕撰本为前朝太守，天下大乱之时，撰一日梦揽日入怀，醒来额间即生一道冲顶紫印，再不褪去。撰自悟天命，起兵，十年得天下。

    前朝以礼教治国，三纲五常，教化甚严，然燕氏乃北方望族，前溯百年，与塞外王帐贵族也有通婚，素以豪放著名。是以燕撰以家天下，自然给硬梆梆的中原儒世刮来胡风。周建国不过二十年，上至豪门富贾，下到寻常市井，已有人效仿皇族，夫妻和离、寡妇再嫁的事体，渐渐多了起来。

    到这天佑年间，正是大周第三世皇帝弘德帝燕赜登基第七载，经开国以来前两任皇帝四十余年的调养将息，弘德帝又年轻英武、素有雄心，大周盛世已然萌生。

    正是好时节。却不讲那王侯将相，帝王皇家，且说这大江注长江古称大江边上，江南水乡，小小一座古镇，名唤桐里，镇东一座深宅，七进七出的构造儿，均是粉墙青瓦，流檐翘角。向里看，层楼叠院，不知深处，此乃镇上首富叶家的宅院。

    叶家并不是这桐里镇上人氏，乃是三代之前，祖上为避战乱从临安府迁来。刚入乡时也不过尺大的院，寸大的碗，谁知到了第二代，也就是现任家主叶孝天的父亲，因是外乡人，一无肥田，二无良地，临安老家带来的家用，眼见一天天见了底。正愁嚼裹处，有人见世道渐渐安稳，动起了贩丝绸走西域的念头，叶父与娘子一合计，咬牙也干起了这营生，不料天该有他的，没出几年，即发了身家。

    叶孝天接下老父亲家业，到这一年天佑七年，叶家，已然是桐里镇、乃至平江府的首富人家。

    却也不说他家其他，只看叶家最小一名独生女儿，名唤灵眉的，今年一十五岁，正当妙龄，已许配了平江府丝染大户杜家为媳，如今正值初夏，那杜家的公子今年还要赶考省城乡试，杜、叶两家一合，莫若今夏就操办了婚事，给杜公子乡试会喜。

    大事一定，叶小姐灵眉得了消息，免不了且喜且悲，娘亲怀里哭了几回，眼见纳采、纳吉、纳征、请期，媒人来一回，小姐便哭一回，到最后一次落下珠泪，已是临亲迎不到三日了。

    这一日，桐里镇上甚是热闹。原是再过三天，就是叶家独生幺女儿出阁的好日子，叶孝天虽是娶过三回儿媳妇的，但对这独女素来疼爱，免不了大办，一早，家仆已在叶家老铺门口挂上红幅，响锣当当，“喏，即日起，为贺小姐出阁，叶老爷舍米三日来哦贺小姐出阁，叶老爷舍米三日来哦”

    一时间镇子上欢声鼓动，无钱的去领米，有钱的去添个热闹，也有那眼气的背地里撇嘴，但叶老爷为的善事，也只得撇嘴了事。

    唯有一人，急匆匆揣着一面小口袋，往叶宅方向走去。看这人，五十来岁年纪，头戴方巾，身着巾服，却不是叶家的老家仆叶顺是谁只是这大好的日子，举城欢庆，他却面带愁色，步履匆匆

    已有人看到了这出，拦下问道，“叶老伯，你家小姐出阁的好日子，叶老爷舍米三日，人人莫不赞羡，你却这样，苦瓜着脸一枚，却是为何呀”

    叶顺定脚一瞧，是相熟的街坊，略舒展了愁容，叹气道，“嗨，你是不知，我家小姐出阁，命我去寻一个上好的锁麟囊，不仅做工精细，花样还要新巧，小老儿来来回回，已经寻了不下十个，小姐却是不满意，眼见还有三日，就到了那迎亲的正日，可教我，嗨”

    说着说着，刚掰开舒展的面容又皱到一块，却是一枚大苦瓜。

    那人是镇上的老街坊了，素知这叶灵眉最是娇生惯养，此时一听明了，遂安慰他道，“看你必是又寻了一个，快快与你家小姐看过吧。”

    叶顺作了个揖，拔脚离去，那街坊身后又叮嘱，“把你那老脸摆好看些，毕竟是好日子，别遭了主人家的眼”

    叶顺进了叶宅，拐过无数回廊庭院，穿过花园，下了小山，来到最深处小姐的绣楼。

    院子门倒是开的，叶顺赶忙进院，迎面正碰上小姐的贴身丫鬟梅香，叶顺上前一躬，唤道，“姐姐，”

    梅香是个爽快丫头，白净一张面皮，利眉利眼，薄薄嘴唇，精瘦的身板，走路手脚呼呼带风。她自小服侍灵眉，在家中也算半个主子，此时见到叶顺，略略一福，“小姐午歇未醒，您老先等一时吧。”

    叶顺唯恐小姐再不满意，想着下午再去换过，此时一听还须要等，不免上了急色，但话未出口，梅香已指着院子里树荫下一溜三四人，“喏，周妈妈都在那里等着呢。小姐刚陪夫人说话，伤了心，老伯伯且等一回吧。”

    叶顺一瞧，果然那里站着好几个，便只得压下焦急，也站到边上。

    好容易小半个时辰梅香又出来，说小姐醒了，几个小丫头端盆打水，伺候了洗面，梅香再出来，排头第一个小厮连忙上前，满面堆笑，“梅香姐姐，这是小姐上轿时用的丝绢，小的已捡了全平江府最好的来，姐姐多多美言。”

    梅香横了他一眼，“什么全平江府最好的，小姐说好，才是好，你莫给我放屁。”

    说着端了进屋。

    叶灵眉正卧坐在绣楼二楼，凭栏看着自家窗外的一花一草，远处的小湖泊隐隐露出一点，若是往年，现下正是与嫂子和小丫鬟们摘菱角、采荷花的时候儿，以后，或再不能这样称心玩耍了

    这样一想，灵眉的眼眶儿不由又是泛红，衬着本就是午睡刚醒的粉晕，眸子里水光潋滟，能淌出多少女孩儿心事出来。

    梅香进了屋，放缓脚步，眼见小姐又拄着窗子，握着那小丝帕儿抹眼，忙上前道，“小姐，您特意要的几样东西，周妈妈他们又寻来了。”

    叶小姐依旧微颦着眉，过了一会儿才嗯了一声，道，“拿来我看一看吧。”声音有些倦顿少力，却是娇糯清甜，悦耳动人。

    梅香遂端了盘子上去，口中道，“这是上轿时的丝巾帕子，你”

    话还未落呢，灵眉仍一手托腮望着楼外，一手只略略往帕子上一搭，手指尖只轻轻捏住那布料一挲，眼睛瞅都未瞅，那两道秀气的弯眉当即皱起，娇斥道，“这是什么样的料子，一点也不滑凉，倒要把我的手给磨破了”

    梅香一看，上好的一块丝麻帕子，因是小姐身处桐里丝乡，非要寻些新奇的，叶老爷这才命家仆四处寻找，来来回回没有三趟，也有五趟，未曾想小姐还是不满意。

    梅香估量着，小姐夏日里用的衣衫料子，莫不是讲究滑、凉、轻、软，这丝麻的名贵倒是名贵，只嫌粗了些，遂下楼吩咐那小厮道，“你再连夜到周边市镇找找，找些京里头时兴的样式儿，再来回过。”

    那小厮悻悻而去，梅香抬头一看，叶顺站在最后头，也是眼巴巴的，梅香怜他年老，走上前道，“老伯，您的东西，不若我先拿上去吧。”

    17

    叶顺一听正合心意，回眼望望周妈妈几个，他们亦齐齐让道，“您老先。”

    叶顺遂小心从口袋里取出大红齐穗描金锦囊一件，双手捧了，递与梅香面前，梅香一瞧，确与前几件花样不大的一样，红红的颜色也正，笑道，“这个我看着新鲜，小姐必定满意的了。”

    叶顺躬了老腰一揖，“请姐姐美言。”

    却说小姐叶灵眉接了锦囊，坐在窗前细细打量，一时倒也挑不出甚么不好来，梅香见状上前帮声道，“小姐，这是叶顺从平江府寻来的，听说是最新的样式呢，全平江府，也只有两件，这是其一。”

    灵眉抬起眼，偏头道，“你少来哄我，”指着手里的囊儿，“你瞧这锦囊上的图案，虽说新巧，可就是过了头。上头彩云飘飘的，下面的麒麟怎长了两只角儿出来这哪里是麒麟，分明是一头蠢牛”说话将锦囊抛还给梅香，仍对着窗外伤怀去了。

    梅香瞧瞧手里的囊儿，又是新奇，又是精致，又是活泼，怎料这难缠的小姐还不满意，轻埋怨道，“来来回回十来个了，你总是不满意，临嫁娶也只三日了，可怎生办呢”

    灵眉头也不回，很不耐梅香絮絮叨叨拿这点子小事体烦闷她，当下拿出两分小姐脾气，嗔怪道，“好蠢的丫头，什么人去寻的，再让什么人去换就是了，这倒也要来问我”

    梅香无奈，只得下楼仍还与叶顺去了。

    叶顺听罢，如五雷轰顶，本来满腹希望的，却不料还是不成，情急之下老泪也下了来，周妈妈等人连忙劝慰，叶顺无比委屈，环顾众人跌脚泣道，“这已是全平江府最好的锁麟囊，我前日连夜赶去，搜寻了无数遍次，人家怜我心诚才让与我的，这还不好，倒叫我再去哪里找好的去”

    越说越屈，竟放起悲声来。

    梅香急急命众人捂住，竖起眉刚要斥责，却听院门口一声咳嗽，几人回头一看，原是夫人来了，忙都退步躬身，夫人皱眉道，“叶顺做什么这样哭泣”

    叶顺跪倒了身子，呜呜咽咽不敢言语，梅香低头上前把缘由说了，夫人叹一声，自知自己的这个娇女当真难缠，吩咐梅香仍端了那锦囊，上了绣楼。

    灵眉见到母亲，忙起身行礼，同来还有寄居在她家的一位婶母，也命梅香整理绣榻，一道让坐了。

    叶夫人命灵眉坐到自己身边绣墩上，细瞅自家女儿，圆圆一张桃心脸儿，妙目微含情，顾盼生娇，粉脂凝腮，如羞花照水，浆露临月，静谧娴雅，点点动人，自许一段风流。

    灵眉被母亲瞅得发慌，晕生两靥，以袖掩面，不依娇唤，“哎呀母亲”

    婶母刘氏笑道，“灵儿臊了，你母亲是嫁女之心，怎生也看不够的”

    一句话又戳中母女俩心事，灵眉双目泛红，靠到叶母怀里，叶母亦不禁唏嘘，拭泪道，“是呵，娘的娇儿，便看一眼，少一眼”

    刘氏恐自己失言，忙自打嘴圆道，“瞧我，荏的不会言话，你两个别要伤心，做女人的，哪个不出嫁况大哥哥给灵儿挑的那样好人家，离咱们家又不远，日后嫂子想姑奶奶，或姑奶奶想嫂子，一两个时辰便见得了”

    灵眉大红了脸，扭糖一样滚到叶母怀里，“哎呀母亲，你听听婶娘”

    叶夫人抚其背叹道，“还像个女孩儿似的，你这般娇养任性，到了婆家，怎生为媳，哎，哎”

    刘氏劝道，“呵，一人自有一人福，灵儿乃天上龙女下凡，但出世便珍珠养、绫罗堆，夫家又是那样的家底，杜女婿今后还要为官做宰的，灵儿啊，这富贵一生，便再逃不掉的”

    叶夫人听着真心欢喜，拉刘氏手道，“借妹子吉言。”

    刘氏讲的，虽说是吉祥话，面上情，但此刻这屋内四人，谁不把这话当真然世间之事，变幻莫测，若事事都能按那既定的轨迹规律行事，又哪里来的许多世间百态呢

    叶母这边厢慈抚爱女肩背，舐犊之心溢于言表，又哪里会想得到，叶灵眉一生际遇坎坷，堪比环、蝉。

    且说梅香见这当口是个空儿，忙端着那锁麟囊上前，叶母哪里忍心真斥爱女，笑吟吟拿了那囊儿与灵眉道，“女儿，为娘看这锁麟囊甚好，做工精细、花样新奇、有趣大方，当真配你。那叶顺也是老人家了，为你的锦囊跑断了老腿，千挑万选已是最好，你便允了这个，莫要让他再去换了。”

    灵眉接过囊儿，见上面那金银线绣的麒麟果然比寻常绿色的新颖好看，眼珠子活泼泼的似能转起来，当下轻轻点头。叶母搂过她道，“这才是我的好女儿。”

    刘氏插话道，“侄女儿出嫁，婶婶给你做一双绣鞋可好”

    叶母忙拦，“你寡妇失业的，让你出礼已是不对，前日里你哥哥还说我，命我把那些都还与你，怎还能再劳你做鞋”

    刘氏笑道，“哪里有喜礼退还的道理，再说就是嫌弃我了。来来来，侄女儿，别理你娘，你喜欢什么花样的，快说与我听。当日里不能送你，也做一双绣鞋，添婶婶的一片心意。”

    灵眉知刘婶母最是