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,她就如鲠在喉,直犯恶心,终究过不了道德伦理那一关。
至于命数一说,那虚无缥缈的东西谁都摸不准,万一苦海算错了呢
马嬷嬷见她闭了眼睛开始念经,心知她心意已决,只得退下。
虞襄星夜兼程,只花了一个月就到得西疆,还未踏入乌兰察布地界就听闻汉军大败、连失两城,而汉军主帅虞品言被西夷二皇子查干巴拉一箭射杀,尸体掉落乌江寻无踪迹。
被一群大和尚用同情的目光洗礼,虞襄头脑有一瞬间空白,手一松便摔了茶盏。桃红和柳绿连忙俯身帮她擦拭滚烫的茶水,擦着擦着却红了眼眶,咬牙忍住几欲破口的哽咽。
“哭什么哥哥没死你们哭什么快把眼泪收起来。”虞襄慢慢握紧拳头,斩钉截铁的说道。
“苦海,你不是最会算命帮我哥哥算一算。”
“阿弥陀佛,虞施主福大命大,定然能够逢凶化吉。”
“好,说得好,不愧是料事如神的苦海大师。我哥哥一定无事,赶紧收拾东西出发,我们去阔水林。”她提起包裹,淡蓝色的布料立时沾上几滴血迹,却是她将自己的掌心给抠烂了。
苦慧不解的询问,“去阔水林做什么”阔水林位于乌江上游,是一片望不到尽头的原始森林,走进去就像走进了迷宫,还有猛兽蛰伏在暗处伺机而动,连常年茹毛饮血刀耕火种的西夷人都不敢轻易踏足,可谓是一片死亡地带。
“去找我哥。”虞襄头也不回的答道。心里有个声音在指引着她,让她往那个方向去。
“虞施主既然掉入乌江,就该往下游找,你怎么往上游去虽然下游沿岸有许多西夷人的部落,但镇国寺的和尚他们却是不杀的,你只需剃掉头发穿上袈裟,应能来去自如。”苦慧提点道。
虞襄转头看他,认真回答,“我不是舍不得我一头青丝,也不是害怕被西夷人追杀,我只是坚信我哥哥在阔水林,且还活得好好的。那种感觉就像佛祖冥冥中给予的指引,你能明白吗”
提起佛祖,苦慧敛容肃穆,诚心祷告,其余的大和尚也都没了话说,虞襄指哪儿他们就走哪儿,很是乖顺。
这日,他们宿在一座边陲小镇,不远处就是黑压压的阔水林,像一只猛兽大张着嘴巴欲将所有踏足的人吞噬。
然而这些人里却不包括镇国寺的和尚,尤其是苦海和苦慧。此二人都喜欢云游,曾经远渡重洋,横穿沙漠,翻越高山,足迹遍布整块大陆,野外生存能力无人可出其右。似阔水林这样的地方,对旁人而言凶险万分,对他们来说却只需十天半月就能摸透。
二人准备好指南针、干粮、伤药、匕首等物,又与虞襄交代了许多野外生存的技能,这才回房休息。
虞襄与桃红柳绿挤在一个炕上,因太过疲累,竟是一闭眼就睡着了,然后又做了一个奇怪的梦。这次她站在一座朴拙大气的宅邸中,周围全都是拿着剑戟来来往往的官兵。她举目四顾,恍然意识到这里是许久未曾回去的永乐侯府
、第一一九章
侯府里乱成一团,官兵们脸上毫无恭敬之意,反而隐隐含着煞气,朝一个地方疾奔。虞襄跟在众人身后,刚绕过一处凉亭,看见兄长的书房,就见一名龙鳞卫捧着一个不起眼的匣子出来,高声喊道,“罪臣虞品言勾结西夷人谋朝篡位,而今已是证据确凿来人啊,把所有人都抓起来”
勾结西夷人谋朝篡位等等,这是怎么回事儿哥哥分明被西夷人射入江中生死不明,怎么就成了罪臣你们又是从哪儿找来的证据欲加之罪何患无辞
虞襄扑上去,想要抢夺那木匣,手指触及龙鳞卫时,眼前的一切瞬间化成烟雾消散在空中,烟雾飘飘荡荡,散而复聚,凝结成另外一座府邸,却是金碧辉煌的太子府。
府中同样乱成一团,许多龙鳞卫将太子书房团团围住,少顷,太子一脸惨然的走出来,两个龙鳞卫用剑戟抵着他后背,紧接着又出来一人,却是龙鳞卫的副都统敖平,哥哥最得力的下属。他捧着一袭龙袍,高声宣布,“太子私造龙袍,意欲谋反,即刻押入天牢候审”
一群龙鳞卫蜂拥而上,将府中众人尽皆带走。
虞襄站在原地目瞪口呆的看着这一切,只觉得手脚冰凉,神魂俱裂。她拼命告诉自己这只是一个梦,然而恐惧却一圈一圈在心底扩散,直至将她吞没。
“嗬”喉头扯着一口浊气,虞襄从梦境中挣扎醒来,把桃红和柳绿也惊醒了。
“小姐怎么了可是又做噩梦了”二人如临大敌。
“我梦见侯府被抄了,罪名是勾结西夷谋朝篡位,太子府里竟藏着龙袍,许多龙鳞卫大肆抓人,怕是连猫儿狗儿都不肯放过。”
柳绿不等她说完便去捂她嘴巴,压低嗓音问道,“小姐,那咱们怎么办掉头回去”
“不行,不能回去”虞襄扯开她手掌,毫不犹豫的拒绝。哥哥就在不远处等着她,她绝不能置哥哥生死于不顾。
“那侯府和太子府怎么办让官兵来抄”柳绿白着脸询问。桃红已经吓傻了,拢着被子瑟瑟发抖。短短一个半月,她觉得天都塌了。
“写信,然后买一匹快马让大和尚星夜兼程送回去。”
“侯府还好,您一说老夫人准信,太子那里可怎么办您总不能说自己做了一个梦吧天家多疑,就算此事了了,难保不将您当成妖孽”柳绿忧心忡忡的说道。
桃红跳下床翻找包裹,沮丧的发现她们没带笔墨纸砚,此时又是半夜,没处可买,更不好麻烦旁人。
屋子一角放着一把扫帚,虞襄将扫帚上的枝条折断,置于蜡烛上烧成黑炭,又撕烂自己里衣平铺在桌上,一面书写一面解释,“我做梦是妖孽,苦海大师做梦便是上天预警。别忘了,他是大汉神僧,随口一句佛偈便能引无数人跪拜。事情紧急,我且借他名号一用,等此间事了,必定跪在寺前求他原谅。”
虞襄不是没想过用隐晦的词句暗示太子多加防备,然而她人微言轻,太子恐怕不会听从,况且梦中她还看见敖平参与了此事。敖平颇受太子和成康帝重用,她若是不揭破敖平的真面目,就算避开此劫,毫无防范意识的太子还会着他的道。所以信中不能有丝毫含混之处,要说就说得清清楚楚,明明白白。
“您打算用苦海大师的名义这倒是个好办法。”柳绿大松口气。
虞襄一边烧枝条一边书写,两刻钟后写了三封信,将之卷成细细的条状藏在包裹的缝边里。因太子府人多眼杂,她怕这封信半途被人劫走;又因老太太杜绝了与她的一切接触,恐看也不看就会把信烧掉,她只得托大和尚把三封信全都交给沈元奇,让他代为递话。
她与沈元奇在信中已套好了话,绝不会在太子跟前泄露她做梦的事。有沈元奇在旁帮扶,侯府应该能避过此劫。
一大早,虞襄便让柳绿买来快马,将包裹交给身体最瘦小的一位和尚,让他带回京城。自己则义无反顾的往看不见边际的阔水林里进发。
自从马嬷嬷一番劝告过后,老太太就一直生活在焦虑当中,好几次杵着拐杖走到门边,呆站片刻又回转。她终究越不过心中那道坎。
这日,先后有两匹快马冲入京城,其中一匹往皇城去,晚了一个时辰抵京的另一匹径直去了沈府。沈元奇正值休沐,听说来人是镇国寺的和尚,连忙请他进来。
那和尚将包裹交给沈元奇,暗示性的摸了摸缝边,然后告辞离开。沈元奇迫不及待的拆开线头,取出三封信一一阅览,表情由焦急变成不敢置信,紧接着变成恐惧。
不等他回神,管家飞快跑进来,附在他耳边将虞将军身陨乌江的消息说了。原来先头那匹快马是西疆急报,带来的正是这一噩耗。
身陨乌江,这情景与妹妹信中描述的一般无二。而那时妹妹人在京城,事情也还未发生。难道世上果真有人能预见未来亦或是上天降下预警那么有关于太子府和永乐侯府被查抄的梦也不能不信了。
沈元奇将自己那封信扔进火盆里烧掉,拿着另外两封出了门。因事关重大,不能耽误,他先去了太子府求见。
太子与他私交甚笃,二人时常小聚,倒也不怎么打眼。沈元奇求见之时太子刚从宫中回来,两人在书房坐定,太子得了沈元奇暗示,将下人全都遣走,低声问道,“你是为了易风而来可是襄儿担心了孤已求父皇颁下圣旨,命西疆诸军全力搜救易风。他是我大汉百战不殆的猛将,不会死在区区西夷人的手里。”
沈元奇沉默点头,指尖拢在袖中,反复摩挲那封信,终是拿出来说道,“卑职确是为了虞都统而来,却也并非只为他而来。此事说来玄妙,还请太子过目。”
虞襄在信中详述了三个梦境,然后将之全部推到苦海大师头上,言及自己本着宁可信其有不可信其无的心态赶赴西疆,路途中发现梦境成真,反复思量之下决定将此事如实告知太子,好叫太子多加防备。
太子看后久久不语,敖平率领龙鳞卫抄捡太子府;太子府中私藏龙袍;易风的书房里搜出通敌叛国的罪证,这一桩桩一件件简直太令人难以置信,却又显得那么真实。
沈元奇见他神色变得阴沉,正欲开口劝慰却见他猝然起身,不顾外人在场就打开书柜后的暗门,在许多私密之物中翻找。
太子的呼吸声十分沉重,像一只负了伤却不得不奋力奔逃的猛兽,少顷,那粗重的呼吸戛然而止,翻找的动作也猝然停顿,他慢慢转身,手里捧着一个锦盒,盒盖已被打开,里面闪烁着耀眼的金光,正是独属于龙袍的明黄色。
沈元奇目瞪口呆,好半天回不过神来。
“好啊,易风在时孤这府邸连只苍蝇都进不了,易风一走,竟连如此要命的东西都进了孤的书房。这背后之人果然神通广大”太子冷笑,漆黑的眼里隐隐浮动着杀气。
他沉吟片刻,继续道,“易风的侯府管制之严不在太子府之下,背后那人竟然能将这些东西放入孤与他的书房,可见早已买通了我们身边最亲信之人。”此言既出,却是完全相信了那三个梦境。
“太子,眼下该如何处理此物”沈元奇面上镇定自若,心里却在暗暗苦笑。为了妹妹,这潭浑水他是不得不蹚。
“如何处理自然是交给父皇。至于虞家那边,你且不要报信,孤倒要看看背后之人究竟想干些什么。”太子关上盒盖冷声而笑。
好一个清者自清,浊者自浊,赶在幕后之人发难前密报皇上,由明处转为暗处,由猎物转为狩猎人,也只有深受皇上信任的太子才敢如此坦荡行事。
沈元奇放心不少,提醒道,“若是那人动作起来,侯府皆为妇孺,怕是会受牵连”若非妹妹一再要求他照顾老太太和虞思雨,他必不会开口。
“妇孺就更不会有事。沈大人有所不知,当年老永乐侯曾用皇祖父的一块免死金牌换取了罪不及妇孺的承诺,事情闹开,侯府家眷不会受到牵连。待孤与父皇揪出幕后黑手,自会还易风一个清白。”
太子思忖片刻,补充道,“此事亦不会牵连襄儿和苦海大师,孤只说捉住身边一个奸细,侥幸问出这等惊天隐秘,什么信件什么梦境,孤全然未曾听过。搜寻易风的事也不会因此而停顿,孤这便递下话去,生要见人死要见尸。襄儿那头孤另外派人去寻,绝不会泄露一丝半分坏了她闺誉。孤如此安排,沈大人可觉得放心若是还有什么顾虑敬请开口。”
太子布置的如此周全,倒叫沈元奇无话可说,立时起身告辞。太子心中焦急,也不挽留,等他一走就跃上快马往禁宫疾驰。
永乐侯府
老太太得了孙子命丧乌江的消息,已经吓晕在榻上。刚被马嬷嬷掐醒就嚎啕大哭起来,“是我害了言儿啊我若是早点想到他那英年早逝的命数,必不会把襄儿赶走。我若是不把襄儿赶走,他也不会遭遇不测都是我的错啊”
她一边哭一边捶胸顿足,拔下头上的金钗便要往手腕上划,被马嬷嬷死命抓住。
“快,快去沈家把三小姐找回来快去啊”她一叠声儿的催促晚秋,末了附在老太太耳边低语,“老夫人,这怎是您的错苦海大师说了,他兄妹二人命数相克,若是居于同一个屋檐下,便只能存活一人。侯爷不是您害的,是被那天煞孤星给克的”
为了打消老太太寻死的心,她毫不犹豫的将过错全推到虞妙琪头上。